Brunehaut c’est aujourd’hui une entité communale qui regroupe des anciennes communes comme Bléharies (la pierre), Hollain (le club), Péronnes (le départ) et Rongy (la brasserie)…

Car Brunehaut c’est à la fois le nom d’une princesse Wisigothe (547-613) qui devint reine des Francs, le nom d’une bière « brune et de haute fermentation » ainsi qu’un mégalithe datant du néolithique.

01) Pour les matinaux d’avant huit heures l’optimisme n’est pas de mise. Il pleut depuis 6 h du matin.

02) Mais ce n’est pas cela qui va décourager les cyclos d’Antoing.

Ils ont pris la précaution de sortir couverts, même si cela les « multicolore ».

03) Le club organisateur va se montrer très visible et très présent. Déjà à la caisse pour collecter l’1,5€.

04) D’ailleurs le Challenge des Picardes a ses inconditionnels qui bravent l’adversité.

05) La formalité d’inscription sur une carte dont un volet fera office de billet de loterie lors de la fête finale.

06) Puis passage à la table des homologations. D’un côté …

07) Ou de l’autre car l’on s’efforce d’éviter la file d’attente.

08) Chômage technique au bar, mais cela ne va pas durer.

09) Pour faciliter le service et les comptes, il faudra d’abord passer par la caisse aux tickets boissons.

10) Jouant les hôtes d’accueil, le président des cyclos d’Hollain-Brunehaut, Jean Pierre Desplanque.

11) En tenue de pluie, les cyclos de Tongre Notre Dame décident se lancer à l’aventure sur le coup de 8h30.

12) Ils mettent en avant le jeune Victor qui déplorait n’avoir jamais eu droit aux honneurs de votre site favori.

Il suffit de demander … puis d’espérer, en fonction de l’humeur et de la réussite des photos !

13) Si l’avant-garde est déjà partie. L’arrière garde en fait autant.

14) Les cyclos de Neufmaison sont aussi des inconditionnels du Challenge : « Si l’on attend le soleil, on perd beaucoup de temps ».

15) Mais la tergiversation a du bon car la pluie va s’arrêter vers 9h. Ensuite c’est plein soleil jusqu’au soir.

Souvenez-vous des pavés secs de Paris-Roubaix, à quelques encablures de là, ce même jour.

16) A force de traîner on se regonfle le moral. Le vêtement pluie sera finalement inutile.

17) Les cyclos de Vieux Leuze qui arrivent pour le départ auront fait la bonne affaire.

18) Beau regroupement des cyclos Stars de Pipaix.

19) Il ne pleut plus. C’est parti pour un parcours facile vers la France frontalière pour 40, 65 ou 90 km.

20) Les cyclos de Leers-Nord qui sont venus à vélo … repartent aussi sec.

21) A deux de front, les conversations vont bon train.

22) En franchissant l’Escaut, on quitte les locaux de l’ADEPS du Grand Large de Péronnes pour entrer sur le territoire d’Hollain.

Mais c’est toujours l’entité communale de Brunehaut.

23) Le chemin de halage le long de l’Escaut, avec l’avantage d’une route cycliste très tranquille.

24) L’allure est vive dans un environnement très agréable.

25) Voici le groupe des Crazy Wheels qui vont tenir leur train d’enfer traditionnel.

26) Le groupe est compact car la bataille n’est pas engagée.

27) Ceux de l’arrière attendent seulement le déclenchement des hostilités.

28) Le chaland de quelques 6 ou 700 tonnes, basé à Amsterdam, s’est amarré à quai pour le week-end.

29) La campagne invite à la détente en milieu rural.

Le gîte de la Ferme Bleue, avec une illustration qui évoque "la Bicyclette Bleue," à Lecelles.

30) Puis le ravitaillement de la courte distance. Avec un bol de soupe chaude proposé …