Depuis plus de trente ans je pars avec quelques amis des Audax Tournai pour un voyage cyclo de quatre étapes. Au début c’était un voyage itinérant avec bagages sur le vélo. Depuis quelque temps l’aventure se fait « en étoile » à partir d’un hôtel réservé.

Cette année c’était, au départ l’excellent « Au Relais d’Alsace » de Rouffach, la Route des Vins jusqu’à Ribeauvillé, une grimpée dans les Vosges jusqu’au Petit Ballon, une grimpée en Forêt Noire au-delà de la Plaine d’Alsace et une dernière virée sur la Route des Vins jusqu’à Cernay.

02) Nous sommes 16 dont 12 cyclos et cyclotes et 4 accompagnantes dont le programme est hors vélo. Départ groupé, dans la roue de Moustache, à 8h.
C’est du tourisme. On arrête pour de nombreuses photos, se rafraîchir et se restaurer en fonction des aléas de la route et du temps. En fait … on s’adapte.

03) Les parcours, préparés par nos soins, permettront d’emprunter de nombreuses pistes cyclables en site propre.

Avec l’énorme avantage de la tranquillité touristique même si la signalisation, la qualité et l’entretien de ces pistes poseraient problème pour une pratique sportive.

04) Sur la Route des Vins, Papy Pol caracolait.

05) Le tandem, Alain et Micheline, roulait en parfaite harmonie après des démarrages parfois laborieux.

06) Marcelino, égal à lui-même, prenait la peine de ralentir pour nous faire profiter de son GPS.

07) On ne se lasse pas de contempler les façades, abondamment colorées et fleuries, des maisons alsaciennes.

08) Eguisheim, l’un des plus beaux villages de France, mérite notre détour.

09) Lucien jette un nouveau regard, de cyclo cette fois, sur un décor qu’il connaît très bien.

10) Nadine dicte le tempo dans un décor de grands crus du côté d’Husseren les Châteaux.

11) Sur cette Route des Vins, au pied des coteaux, les rampes sont courtes mais spectaculaires. Le groupe a volé en éclats et le tandem ferme la marche.

Un vrai spectacle.

12) Puis regroupement général pour un sprint au sommet … à la demande des photographes.

13) Arrêt inévitable à Kaysersberg, au pied du col du Bonhomme, tellement la cité est pittoresque.

14) On aurait pu s’intéresser à la Maison du Docteur Schweitzer, on a préféré s’attarder à l’ancienne Brasserie du non moins célèbre Roger Hassenforder.

15) Le coureur des années 50, réputé fantasque, a remporté 8 étapes du Tour de France. Reconverti avec bonheur, a cédé son affaire depuis 9 ans.

Ce 23 juillet 2007, le « Magnifique Hassen » fêtait son 77e anniversaire.

16) Qu’à cela ne tienne, Jackie reprend les rênes du peloton et dicte l’allure en direction d’autres vignes.

17) Quelques kilomètres plus loin, au-delà des coteaux avancés du Mambourg, nouvel arrêt. A Sigolsheim nous trouvons l’adresse du viticulteur Gérard Fuchs.

Mais c’est encore trop tôt pour déguster.

18) On file alors sur Riquewihr. La foule et la beauté des lieux valent bien notre lente traversée.

19) Via un deuxième petit col (370m) nous atteignons Ribeauvillé sur le coup de midi.

Là c’est Lucien qui nous recommande une dégustation chez Joggerst.

20) Alors on déguste : un Edelzwicker, un Sylvaner, un Riesling, un Pinot gris puis noir, un Gewurztraminer et même un Crémant …

21) L’ambiance s’élève d’un ton. Madame Joggerst qui donne de passionnantes explications sur le vin de sa « propre récolte » est ovationnée sur l’air des « Tournaisiens sont là ».

Faut dire que dans la troupe nous avons aussi le Kainois (maillot bleu clair) Bernard … du Cabaret Wallon.

22) Faut être courageux pour sortir de Ribeauvillé … sans prendre le train. C’est la piste qui passe sous les rails. Retour facile et rapide à Rouffach, via la plaine à l’est de Colmar.

Fin de la première étape.

23) En cet été pourri, nous aurons notre étape pluvieuse. C’était celle qui devait nous conduire sur la Route des Crêtes Vosgiennes.

24) On atteint sans mal, mais en ordre dispersé, le col du Firstplan (722m).

25) Plus loin, sous la pluie qui redouble et sur une piste qui devient plus que muletière, via le col du Boenlesgrass (865m) on part à l’assaut du Petit Ballon (1267m), versant est.

26) A cet endroit, il n’y a que Guy pour songer à faire des photos.

Il nous prend de haut !

27) Qui dit Vosges, dit aussi « ferme-auberge ».

Commençons par la ferme où certains s’amusent à jouer les bêtes !

28) Puis attendons le retour du soleil en profitant de l’auberge qui annonce ses produits maisons, dont un Munster et du fromage blanc baignant dans le kirsch. Etc…

29) Tandis que le tandem est redescendu sur Guebwiller pour réparer une chaîne brisée, c’est juste avant Munster que Nadine signale un problème de potence.

Or à Munster il y a Bouticycle Passion Service.

30) Le magasin est tenu par Xavier Cupillard qui est une bonne connaissance rencontrée dans les Bouticyclades d’Auch.

Dépannage immédiat et impeccable.

31) En plus de la potence, une nouvelle pompe pour l’un, un garde boue pour l’autre, … la visite au magasin n’aura pas été inutile pour le groupe.

32) Il n’en fallait pas plus pour retrouver le plaisir d’un retour dans les vignes sous le soleil revenu.

33) Pour ne pas rentrer trop tôt à Rouffach, un nouvel arrêt est improvisé à Gueberschwir sur une terrasse panoramique.

34) Paysage de carte postale sur le village d’Hatstatt.

Bonne nuit.