Lille-Calais, c’est l’Echappée Belle des Lillois de Flandre qui veulent se rendre à la mer,via le Cran d’Escalle (Cap Blanc Nez), en pédalant à travers champs sur 160 bornes et en gravissant de fameuses côtes du plateau de l’Artois.

Le reportage, en deux épisodes, va donner la priorité aux photos prises dans les plus belles montées.

01) Soixante kilomètres de plaine de Flandre ont déjà été parcourus quand on attaque la montée vers Cassel. Prudents les cyclos portent le Kway qui ne sera pourtant pas vraiment nécessaire.

Le temps, fluctuant mais plutôt sec et venteux (du sud), se contentera d’être incertain.

02) Quand on est de Saint Amand les Eaux on peut avoir 36 bonnes raisons de rouler avec le club de Marly.

Dont celle-ci.

Jean Marie Legrain s'était promis d'accompagner "Nat" jusqu'à la mer, sa première Echappée belle. Mission accomplie sur le coup de 16h. Bravo.

03) Regroupement des cyclos de Cucq (62) sur la place de Cassel.

04) Et regroupement de ceux de Marly.

Avec le renfort de qui vous devinez.

05) le parcours de l’Urfa-Lille, semblable à celui de l’an passé, est particulièrement tranquille et pittoresque.

Tout dans la verdure d’un frais printemps.

06) Illustre plongée vers la vallée de l’Aa, en croisant le moulin de Watten.

07) Photo de dos car, d’en face, la vitesse des cyclos dépasse le 50 km/h.

08) Après celui de Merris voilà l’arrêt-ravitaillement de Watten, sur une vaste place avec parking pour voitures accompagnatrices.

09) Pointage rigoureux pour seuls les intéressés puissent se restaurer copieusement.

10) C’est le moment du regroupement. Ici ceux d’Etaple.


Occasion d’évoquer que Lille-Calais mobilise fortement les clubs « côtiers » qui, finalement, se contentent de rentrer chez eux.

11) On vient aussi, mais moins nombreux, de Denain.

12) Et l’on retrouve l’ancien coursier (22 victoires chez les amateurs) qui pratique le cyclotourisme avec bonheur.

Sauf quand, comme dans la Tournaisienne, sa machine lui joue des mauvais tours.

13) Distribution des boissons selon la demande.

14) petit groupe de La Chapelle d’Armentières.

15) Et de Mons en Baroeul (banlieue lilloise) qui figure comme 9e club plus nombreux (21).

16) Une partie de la dynamique équipe de Willems.

17) Vibrant hommage à Christine : 23/12/50-19/03/2006 …

18) Le club de Mouvaux joue la carte Tifany (17 ans) qui cette année fera toute la distance.

Ce sera dur, surtout dans certaines côtes, mais toujours avec le sourire.

19) Pour voir la mer, il faut remonter l’Aa jusqu’à sa source (et bien au-delà).

Donc repartir.

20) Le Vélociste Fallet, à Mons en Baroeul, sponsorisé par lui-même, pédale comme tout le monde.

21) De même Claude Meurisse, sous les couleurs du BAZ Carvin, président du Codep 62 FFCT.

22) Le long de la rivière Aa.

23) Rivière nordiste … bien connue des cruciverbistes ;

24) Peut-être la plus dure (et longue) côte du parcours : la montée à la sortie de Tournehem.

25) Saint Amand les Eaux en plein effort.

26) Facilité pour Robert Desseaux, toujours présent dans les bons coups.

P.S.: Certains prétendent l'avoir vu escalader le Cran d'Escalles à 3 reprises en demandant: "Mais où est donc passée la Mer du Nord?"

27) Cyclo de Hem qui surmonte Tournehem tandis qu’on le double en souriant.

28) Maillot illustrissime des Randonneurs de Douai.

29) Dans ces conditions le maillot des Audax Tournai relève le défi.

30) Les Douaisiens en remettent une couche.

Les Tournaisiens ne vont pas répliquer.

31) Mais c’est la même côte pour tout le monde.

32) Photo d’un solitaire mais qui porte le maillot des « 2 Roues de l’Aa ». Donc un régional.

33) Autre solitaire, Didier, qui a le temps d’expliquer : « Je me méfie car c’est mon premier Lille-Calais ».

Encore heureux qu’il n’énumère pas son palmarès cyclo … car il a déjà roulé tous les autres grands brevets !

34) Et un cyclosportif, de Phalempin, qui ne manque pas d’expérience ! Toujours jusqu’au bout, mais à moindre allure désormais.

35) Transpole en commun.

36) Riches en couleurs sur fond de nature verte.

37) La relève à l’attaque.

38) Et des cyclos qui continuent d’embellir le paysage.

39) le défilé est incessant.

40) « Pouce » décrète le cyclo.

Alors il faudra voir le prochain reportage pour connaître la suite de l'histoire.