43) Après le ravitaillement installé au sommet du Bois de la Houppe, les Bikers empruntent un superbe sentier descendant, en sous bois, vers Brakel.

Après Flobecq, Brakel est la 2e entité visitée avant de traverser Ellezelles.

Pour Renaix et Frasnes il faudrait le courage et la force des 105 et 130 km.

44) L’espace naturel du versant nord du Bois de la Houppe (Pottelberg) est préservé et d’accès interdit aux motorisés.

Les cyclistes n’y entrent et n’en sortent qu’en franchissant prudemment les barrières.

45) Abordé par des Bikers Cent Amis de Bléharies, le chemin suivant donne l’occasion de se réjouir du temps chaud et sec qui se maintient depuis une semaine.

On n’ose imaginer l’état de ce chemin joliment défoncé en cas d’inondation.

46) Retour en Wallonie Picarde pour aborder les Collines d’Ellezelles via la piste cyclable longeant la route Brakel-Renaix.

47) Si la vaillance des uns les conduit vers Renaix puis Frasnes, la modération des autres incite à la prudence, vers la gauche, d’un minimal … Marathon.

48) Ce qui donne l’occasion, entre Miclette et Queneau, de s’arrêter à une fontaine cachée en forêt et marquée : « Aqua Fons Vitae » qu’on traduira par l’incontestable « Eau source de vie » !

Eau à laquelle il faudrait peut-être ajouter de la poudre d’Overstim’s ou de NutriXXion !

49) Le hameau de Queneau se mérite, au bout d’un interminable et pittoresque sentier sablonneux … et grimpant !

50) Après quoi il faut plonger à perdre la raison.

51) Sans trop savoir qu’on est alors revenu au sommet de la Houppe et donc tout près du ravitaillement !

52) Après quoi le chemin se dégage de nouveau pour une traversée de champs ouverts.

53) Ce qui permet de rouler de front en bonne entente de collègues de boulot.

54) L’entente se prolonge, mais pas la pédalée de front ( !), entre beaux … fils et père.

55) Les organisateurs ont placé en pleine nature l’un des trois tapis permettant d’enregistrer le passage des « puces » emportées par ceux qui jouent le « chrono ».

Entre 6 et 10 heures d’effort, avec 2790m d’élévation pour les Marathoniens du 130 km

56) Cette « crèverie » n’enlève rien au charme des parcours où se côtoient chevaux et cavaliers.

57) Et pas question de faire triste figure, embarqué(e)s que l’on est dans cette belle aventure.

58) N’est-il pas sublime ce point du vue sur la Région des Collines d’Ellezelles ?

59) Sauf que le sublime conduit vite à l’impasse ceux qui n’avaient pas remarqué la trace parallèle à ce chemin défoncé.

60) Après quoi la normalité reprend ses droits pour le plus grand bonheur des « bergers » dont le troupeau se disperse en pleine nature.

61) Si la signalisation par panneaux exige la vigilance, l’annonce des séparations impose parfois la réflexion.

62) D’où la vérification : le 60 est bien en direction des 105 et 130, mais pas les 40 et 80 !

63) En dernier décor paysager, un sentier étroit sous la verdure longeant un champ de patates.

Vous avez dit « patates ! » ?

O.K. mais elles sont déjà bien levées celles-là !

64) Satisfaction complète quand les courageux « marathoniens » passent sous l’arche fédérale.

65) Consciente de l’importance du Vtt pour sa pérennité, la FFBC favorise les Bikers.

Y compris quand ceux-ci se lancent dans l’aventure d’une longue randonnée sportive chronométrée.

66) Sachant qu’il faut de tout pour faire un monde de cyclistes, John Dubois est le premier à féliciter les copains du BCH (Biker Club Hollain) qui viennent de passer sous le portique d’arrivée.

67) Une heure plus tard, le même John prend en charge une bande de jeunes pédaleurs dans le cadre de la MTB Academy d’Hollain qu’il anime avec ardeur et compétence.

68) Il faut alors qu’on se bouge et qu’on se joue des obstacles.

Au point de s’en faire une hygiène de vie.

69) A l’arrivée, le souci des bikers est aussi de redonner à la machine sa meilleure apparence.

Avec Bike 7 (seven) les produits d’entretien vont du décrassage à la brillance en passant par la lutte contre l’humidité et le bon huilage des roulements.

70) L’organisation avait prévu 10 lances pour le « washing » des machines.

Plus qu'il n'en fallait à l’issue d’une randonnée sur des chemins généralement secs!

71) Servi par lui-même, à l’issue de sa pédalée chronométrée, le Kainois Nicolas Verjans, patron de Bike 7 ne manque pas d’encourager le « commercial » qui place la gamme des produits d’entretien chez les vélocistes.

Nicolas réalise le 2e meilleur temps, en 4h52, sur le 105 km ... Preuve qu'il n'y a pas que les roulements de sa machine qui sont bien huilés!

72) Service d’organisation supplémentaire, la TransCollines a prévu un parking gardé pour les vélos à l’heure du réconfort.

Parking tenu par Daniel et Axel Boitel.

73) Et pour récupérer la machine il faut montrer patte blanche sous forme du sésame numéroté.

74) Les as du chronométrage passent alors à la table des Audax Tournai qui rendent la caution de 5€ au retour de la « puce ».

75) Le bourgmestre de Flobecq/Vloesberg est venu saluer l’équipe des bénévoles.

Avec autant de chaleur humaine que de décontraction : « Vous êtes ici chez vous dans notre commune ! »

76) Nombre de bikers reviennent, après coup, consulter les itinéraires.

Histoire de se rassurer mais aussi de se remémorer les grands moments d’une aventure sans temps morts.

77) Quoiqu’il en soit c’est le moment de célébrer la satisfaction d’un parcours hors norme, réservé aux … « gros mollets ».

78) Ambiance festive avec un bar et d’un barbecue tenus par des bénévoles du Badminton (*) Club local.

(*): Avec les encouragements des 705 bikers qui sont passés à Flobecq.

79) Réunion amicale autour de la table le temps des prolongations.

80) Et ambiance de terrasse en plein air en cette chaude journée (enfin!) plus que printanière.

81) Pour les responsables de l’organisation, François Destrebecq et Thierry Monnier, l’heure est au compte rendu auprès du correspondant de la revue O2 Bikers qui avait inclus la TransCollines dans son Challenge des épreuves Marathons.

82) La pose des officiels réunit le secrétaire des Audax Tournai, le bourgmestre et l’échevin des Sports de Flobecq/Vloesberg ainsi que les responsables de l’organisation.

83) Sur son lit d’hôpital, Moustache, le président des Audax Tournai « empêché » a reçu cette photo accompagnée du message d’encouragement :

« Bonjour MichMoustache, Comme tu peux le constater, c'est dur le VTT.Beau succès 700 participants. Courage »

Message auquel Moustache a répondu :
« Merci les amis ! Je vais solliciter Cimescaut pour un vieux concasseur car mes « pierres » ne sont pas précieuses

Buvez un bon coup à ma santé, c est bon pour les reins ! »

84) Viennent de nous parvenir des images du second poste de ravitaillement (pour tous à partir du 60 km) installé dans la ferme du Cinquant sur les hauts d’Ellezelles.

L’installation du poste placée sous la responsabilité de Marcus Varvennes, vice-président des Audax Tournai, a tout prévu.

Même le confort du chef!

85) Il est aussi prévu que tout le travail soit fait par Françoise, la femme de Dédé Durieux qui prend les photos.

Tout cela sous la bonne garde du chien de la ferme.

86) La table des Audax est dressée avec une variété de victuailles dont les participants vont se dire enchantés.

Sans oublier qu’à côté on va distribuer des Aquarius sortis du frigo.

87) Avant que les Bikers n’arrivent pour une razzia programmée, Françoise prend la photo de ses deux mentors portant fièrement les couleurs de leur club organisateur pour accentuer l'ambiance de bienvenue.

D'où le commentaire de "Barbu chevelu" sur le forum b-m-b.be (Belgium Mountain Bikers) qui signale;

"Mention spéciale pour les douches et les bénévoles très sympa du début à la fin".

88) Pas de clichés à l’heure du coup de feu, mais voilà une photo qui va casser l’image des Crazy Wheels Tournai d’habitude si fringants.

Voyez-les, complètement alanguis, avachis ou s’adonnant à la dive Aquarius.

Pour se rétablir ... ils ont réclamé du tarmac sur les chemins et la suppression … des collines !