01) Entrons dans le vif du sujet avec le stage Costa Brava de la semaine début mars 2013, choisi parmi les 12 compris entre la mi-février et la mi-mai, avec hébergement à l’Hôtel Eden Roc de Saint Feliu de Guixols.

L’organisateur DSO y dispose de locaux aménagés pour les cyclistes inscrits au stage.

02) Denis Carru, l’un des encadrants les plus assidus depuis 10 ans, nous fait l’amitié, complètement « ch’ti », de préparer le Kuota loué pour la semaine.

Une location pratique pour qui arrive, via Gerone ou Barcelone, par avion. Mais pas nécessaire pour qui préfère l’auto ou le train.

03) L’essentiel c’est de rouler chaque jour avec les pneus bien gonflés.

Et avec le moral à bloc en cette année 2013 où l’hiver (pas fini en ce début mars) a perturbé bien des remises en route cycliste.

04) Self service au stand GO2 pour remplir les bidons en sport nutrition.

05) Puis, sur le coup de 9h, rendez-vous à l’entrée de l’hôtel Eden Roc où Muriel Soenen, en patronne qui guidera en marche les accompagnant(e)s, est rejointe par Denis et Camille (à droite), tous deux vieux amis du regretté Didier.

Il aurait aimé célébrer le 10e anniversaire de son DSO … qui continue avec Muriel son épouse et leur fils Sébastien.

06) Selon les ambitions et les aptitudes de chacun les stagiaires cyclistes vont prendre la roue de l’un des 4 encadrants mobilisés pour escorter les pédaleurs.

Pour nous ce sera d’abord avec Denis à l’allure touristique (et photographique !) du 4e groupe.

07) Si l’Hôtel Eden Roc occupe une place enviable en bord de mer, les parcours cyclistes vont vite quitter la Méditerranée pour explorer l’arrière pays de la célèbre Costa Brava espagnole.

On est en Catalogne, précisons-le, avec le drapeau jaune et rouge souvent marqué de l’étoile des « indépendantistes ».

08) Le groupe des moins rapides est vite rattrapé par celui, aussi joyeux que sportif, mené par l’ancien professionnel Patrice Esnault.

09) Dans sa roue, bon nombre de stagiaires sont venus pour se mettre en condition et profiter d’une ambiance sportive et conviviale.

10) L’occasion de faire le point pour se répartir, après le premier coup de cul, de manière plus homogène avant d’opter pour 80, 100 ou 120 km et une dénivellation de l’ordre de 800, 1000 ou 1200 m.

11) Tout est fait pour que tout le monde rentre à l’hôtel vers 13h, soit 4h après cet incontournable rond-point sur les hauteurs de Platja de Aro.

12) Les dames stagiaires de DSO ne sont pas les seul(e)s en route.

Mais au moins sont-elles les plus heureuses … car Denis ne peut pas être partout à la fois.

13) Premier détour « touristique » avec dégustation d’un cœur de village médiéval catalan dont la région est riche.

L’occasion d’y exposer les nouvelles couleurs bleu « Audax Tournai » alors que la température printanière reste incertaine cette année.

14) Si certains stagiaires sont des « récidivistes » et donc connaissent les lieux, certains découvrent l’arrière pays de la Costa Brava qui ne manque pas de pittoresque.

Avec de beaux itinéraires de randonnées pédestres, entre Sant Feliu de Guixols et Romanyà de la Selva, via la côte de Bel Hoc.

15) De plus, en ce début mars et donc en prémices printanières, le mimosa ensoleille les parcours.

16) Fort de son passé sportif de cyclo-crossman nordiste, notre guide Denis s’offre un petit détour « off road » pittoresque.

Pour la beauté du geste … et de la photo ! Hein?

17) Il n’en fallait pas plus pour que le groupe des « super », conduit par le jeune ex-professionnel breton Lilian Jegou ne nous tombe sur le râble.

18) L’allure est soutenue en profitant d’un relief conséquent, plafonné à 450m, sur de bonnes routes tranquilles

19) Une bonne partie de manivelles avec conseils techniques car il n’est pas question de compétition.

20) Chez DSO les stagiaires ne sont pas abandonnés à leur sort sur des routes balisées au sol.

Didou, avec son accent de Millau et sa gouaille aveyronnaise, est chargé de l’assistance.

Un petit coup de pompe par çi...

21) … Par là un vrai dépannage suite à l’embrouille qui survient en queue de peloton.

22) Le mieux est toujours de compter sur ses propres forces.

Surtout quand, comme ici à la sortie de Llagostera en direction de Tossa do Mar, le dégagement est aussi superbe que courageuse la pédalée.

23) On se souviendra de la « bosse » qui relie les deux villes et impose un bel effort.

Ici c’est Olivier Dulaurent, chroniqueur et pratiquant cyclosportif, qui veille au grain du groupe 2.

24) Si la montée fut rude la descente permet le regroupement.

D’où le poste de ravitaillement volant organisé par Didou à l'entré de Tossa do Mar.

Avec le concours provisoire de Gérard (maillot Beauchamp) qui, adepte du 650, n’a pas trouvé de roue de secours.

25) La vingtaine de kilomètres menant de Tossa de Mar à Sant Feliu de Guixols est des plus pittoresques.

Et particulièrement corsée, Sylviane s’en faisant toute une montagne.

26) Pour Jean Luc (et tous les autres !) cette corniche c’est comme le stage DSO, c'est-à-dire: « Que du bonheur » !

27) A tel point qu’il ne résiste pas de prendre (à gauche) la boucle vers l’Ermita Sant Grau.

D’où un supplément de kilomètres et d’altitude par rapport à la Corniche.

28) Denis et Didou, qui en ont vu d’autres, restent disponibles pour tout appel à l’aide.

Mais l’arrivée est proche puisque de la route de la corniche on a vue sur l’hôtel Eden Roc, en contrebas.

29) Cette belle première étape vaut bien un bouquet de mimosa … que Denis s’est chargé de cueillir.

30) Le retour à l’hôtel des routiers coïncide avec celui des bikers qui, dans la même semaine DSO, ont droit à un programme spécifique.

Ici sous la conduite de Climent, « un guide local VTT amoureux de sa région qui, ancien champion, s’adapte à tous les niveaux ».

31) Tout cela, bien entendu, creuse l’appétit.

D’où passage au buffet de l’hôtel sachant que les stagiaires DSO sont en pension complète, boissons comprises, pour la durée de la semaine (sauf le mercredi midi).

32) Le séjour gagne en convivialité avec cette bonne idée de Didier Soenen, maintenue par Muriel, d’une soirée des produits du terroir.

Chacun amenant sa spécialité on se retrouve comme à l’auberge espagnole tout en faisant connaissance.

33) On rencontre donc des Alsaciens fiers du produit de leurs vignes.

34) Les Savoyards ne sont pas venus les mains vides.

35) Et les « Parisiens » (du côté de Pontoise ceux-là) ne tarissent pas d’éloges pour leurs spécialités fromagères sorties de la Bergerie Marie Antoinette.

36) Surprise (annoncée depuis longtemps par la météo) d’un ciel gris au matin du second jour.

La vue sur la mer de la chambre … est donc tristounette malgré la majesté des lieux.

37) Les stagiaires vont devoir faire autre chose que de la marche ou du vélo puisque le temps incite à rester à l’abri.

38) En fait le staff DSO, ici représenté par Olivier Dulaurent, a prévu un programme de remplacement avec une variété d’activités.

39) Muriel invite à choisir entre piscine ou gym proposées par Brigitte, kiné de DSO, et vélo sur home-trainer sous la houlette de Lilian.

40) Par vote à main levé les stagiaires et accompagnants vont donc choisir leur meilleur programme.

41) Pour transpirer tout en restant au sec, séance d’home trainer pour les (plus) mordus du vélo.

42) A l’abri certes mais face à la mer puisque l’Eden Roc est idéalement situé sur la Costa Brava.

Donc avec vue sur une Méditerranée « bien formée mais pas déchainée » explique le guide local.

43) D’autres se font le plaisir de profiter de la piscine pour une séance aquagym des plus dynamiques.

44) Puis séance, en guise de prière pour implorer le soleil catalan, d’étirements.

Sous la guidance de Brigitte dans le salon de l’hôtel réservé aux activités DSO.

45) Comme si tout cela ne suffisait pas, en compagnie de Denis et Didou nous sommes allés en ville pour voir le magasin Ayats Cycles …