01) Le samedi 19 février 2011 les autorités régionales, départementales, métropolitaines et urbaines s’étaient jointes aux forces cyclistes pour poser la première du futur vélodrome couvert de Roubaix.

02) Point n’avait été nécessaire de bien sceller la pierre car le mur de parpaings allait vite disparaître au profit des impressionnants murs de béton qui se dresseront pour porter la toiture abritant la piste.

03) Le projet a donc bien avancé même s’il ne sera pas facile de tenir le pari d’une mise en fonction avant les Jeux Olympiques de Londres de l’été 2012.

04) La maquette du projet montre la forme ovale générale du bâtiment qui sera aussi celle de la future piste.

Ceci sur l’emplacement de l’ancien Centre aéré et à deux pas de la mythique piste roubaisienne qui continuera à accueillir l’arrivée des Paris-Roubaix.

Dont le Paris-Roubaix cyclo du 10 juin 2012.

05) Une cinquantaine de visiteurs (personnalités, officiels et presse), conviés à la visite du chantier se retrouvent d’abord pour un bref exposé technique.

06) En qualité de Conseiller technique à la Région, Arnaud Tournant explique que le chantier avance bien mais a pris deux semaines de retard.

D’où la perspective d’ouverture en Juin, au lieu de Mai, 2012.

07) L’architecte roubaisien Gilles Neveux explique que le vélodrome s’intégre dans son environnement urbain et que la partie translucide, juste au dessus de la piste, du toit en fera son originalité.

De plus il est construit aux normes Haute Qualité Environnementale.

08) On pourra circuler sur trois niveaux à l’intérieur et les activités sportives n’y seront pas que cyclistes.

On a prévu un espace « Séminaires » et le plateau central pourra accueillir des compétitions de badminton, volley …

09) Les visiteurs se préparent donc à la visite, avec la protection des casques, d’un bâtiment encore ouvert à tous vents.

Et pas encore totalement couvert.

10) Le brouillard matinal prive de lumière mais n’estompe pas la dimension de l’ensemble.

Avec des abords encore en désordre et ne révélant encore rien de la future piste extérieure de BMX.

11) Au premier rang des personnalités, le Président du Conseil Régional, Daniel Percheron.

L’occasion de rappeler que le coût du projet est de 25 M d’€, pris en charge par la Région (13,9), la Communauté Urbaine (7,2), l’Etat (2), l’Europe (1,02), Roubaix (0,88 en plus du terrain).

12) Pour la famille du regretté Jean Stablinski, le casque de chantier pose quelques problèmes d’ajustement.

Cathy serre la courroie elle même tandis que Génia a besoin du concours de sa petite fille.

13) Jean Marie Leblanc porte des idées d’animation : il faudra en effet que ce superbe outil crée une succession d’événements.

Sur la piste couverte et sur celle du BMX.

14) Dans le défilé, Serge Patureau et son appareil photos en mission pour www.echoduvelo.com .

15) La visite est guidée et commentée par Didier Personne, Directeur des Grands Projets à la Région.

16) Parmi les personnalités, René Pelcat, président du Comité Régional et vice président de la Fédération Française de Cyclisme, est impatient de voir fonctionner ce futur outil cycliste.

17) Ancien roi de la piste, Arnaud Tournant en complice compagnie de Cathy, fille de Jean Stablinski.

On verra le pourquoi plus loin.

18) La ville de Roubaix est évidemment bien représentée.

Avec, entre autres, au premier plan l’adjoint aux Sports, Henri Planckaert.

19) Pour le tour de piste d’anciens « pros », complices un jour complices toujours : Jean Marie Leblanc et Philippe Crépel.

20) Le chantier est vivant. Le tout est de placer le bon tube au bon endroit.

21) L’ensemble de la construction épate Jacques Stablinski, fils de Jean, qui fut lui aussi champion de France amateur.

Et qui, en cyclosportif gentleman, a gardé de beaux restes.

22) Au milieu du plateau, au premier niveau, l’ancien Audax Tournai Stéphane Pouilly a fait du chemin.

Il sera le Directeur de la Société Publique Locale (regroupant 3 actionnaires: Région, Département et Ville) d’exploitation du vélodrome couvert.

23) L’ensemble du vélodrome s’élèvera sur trois niveaux.

Avec la possibilité, pour les 1500 spectateurs ayant trouvé place, de déambuler au dessus des gradins, tout autour de la piste.

24) Les tuyaux plastiques, en cours d’installation, viennent de l’entreprise Nicoll, à Cholet.

25) Formé au Vélo Club de Roubaix actuellement sous la présidence de Jean Charles Canonne, Arnaud Tournant sait qu’il pourra compter sur son club pour la formation de nouveaux et jeunes pistards.

26) Récapitulation dans la visite pour vérifier que rien n’a été oublié : le plateau central, la piste, les gradins, les couloirs de déambulations, les commodités, les salles de réunions et les deux bars.

Mais aussi les bureaux des responsables qui auront vue sur la piste de BMX extérieure.

27) D’où le satisfecit des responsables régionaux, départementaux, métropolitains et urbains.

28) Pendant ce temps, le chantier continue d’avancer, même si c’est par petites touches, à la truelle.

29) L’architecte Gilles Neveux donne d’ultimes explications pour que l’article soit super.

Et les lecteurs bien informés.

30) Mais c’est avec leurs yeux que les autorités auront jugé de l’avancement des travaux.

Avec le vœu que tout soit prêt à Roubaix pour avant et pendant les Jeux de Londres.

31) Le cortège se reforme pour descendre et prendre la direction de la sortie.

32) Non sans une ultime intervention de la presse radio.

Le président Percheron ne cache pas sa passion pour le cyclisme en particulier et pour le sport en général.

D’où un soutien sans failles.

33) La famille est réunie, avec Cathy et Jacques autour de Génia, il faut dire que le vélodrome couvert de Roubaix portera le nom du champion nordiste le plus titré (4 fois champion de France entre 1960 et 1964 et champion du monde en 1962), Jean Stablinski.

34) Ce qui n’est pas pour déplaire à Jean Marie Leblanc, président des Amis de Jean, qui sait combien le champion était obstiné et l’homme attachant.

35) Puisqu’on est sur place, retrouvons-nous au « Club-house » du Vélo-Club de Roubaix dont l’équipe professionnelle montre le maillot actuellement dans les labourés avec Matthieu Boulo.

36) Entre gens de connaissance : Ludovic Maillard pour Nord-Eclair, Daniel Verbrakel secrétaire Général du VCRx et Bruno Carlos, homme à tout faire dans le cyclisme.

Y compris barman !

37) Au comptoir, Arnaud Tournant répond à l’ultime question tandis que trône le maillot de champion du monde vitesse sur piste qu’il a dédicacé pour son club.

Arnaud Tournant a terminé sa carrière avec 14 maillots de champion du monde dans diverses disciplines de la piste. Mais sa spécialité était le kilomètre arrêté.

Avec un record du monde à moins d'une minute: 58"8