01) Commençons par la fin. Ils sont rentrés à Oudenaarde, enchantés de leur parcours de 145 km comptant 16 côtes, dont des faciles … et des plus difficiles. ..


Si, à gauche, les deux Monsois de Mons en Baroeul (59) sont déjà apparus sur ce site (Robert très souvent !), c’est une première pour les deux Liévinois … de Liévin (62) qu'on salue!

02) Il est plus de 16h. La plupart des cyclos sont rentrés. Avec le soleil.

Alors c’est restauration sur la terrasse du centre « De Qubus ».

Avec des frites. Et avec de la mayonnaise.

03) Pourquoi se priver ? Après tant d’efforts … et de photos !

04) Les frites sont bonnes, merci.

A croire qu’elles sont fournies par le sponsor maillot de ces cyclos Hollandais qui affirme que ses patates sont les meilleures des Pays Bas pour la santé : biologiques !

05) Admettons pour les patates. Mais nos voisins du nord ne vont pas nous enlever le mérite et le plaisir de la bonne bière … locale.

La Ename, servie blonde ou brune. Bien fraîche.

06) Sur le coup de 7h30 les cyclos de Lys sont arrivés avant le coup de feu.

C’était encore tranquille.

07) Il y avait encore de la place pour ranger les vélos.

08) Mais très vite il fallut se débrouiller : les deux vélos doivent se tenir entre eux.

09) Entrée dans la salle pour le retrait des documents pré-inscrits ou pour l’inscription le jour même.

10) Affluence des grands jours. Plus de 4000 cyclos.

On donnera un chiffre précis plus tard.

11) Dix caissiers pour dix caisses : 13€ (moins 1,5€ pour les affiliés), sans attente.

12) Les dès sont jetés (Alea jacta est !).

Les Crazy Wheels de Tournai vont participer à une pédalée sportive.

13) Dehors les groupes se constituent. Par exemple avec le club de Laarnes.

14) Puis, avec leur programme du 25 avril à leurs pieds, les « Davitamon » de Nazareth.

Dynamiques.

15) Le temps de saluer les SMAN venus de Valenciennes :

« Super ce temps sec, ici, car il pleuvait chez nous ce matin. Le brouillard va certainement se lever. »

16) Deuxième groupe des Davitamon ! Avec le même programme à leurs pieds.

Nazareth (pas celui d’Israël !) c’est un peu à l’ouest entre Audenaarde et Gent.

17) Ne pas oublier de placer la plaque de cadre à l’avant.

Elle permet l’accès aux 4 ravitaillements du 145 km et simplifie la tâche pour se reconnaître sur les photos officielles du site www.firstfotofactory.com .

A tout hasard … cherchez 979 !

18) Puis reprendre les montures.

19) C’est parti.

Avec le décorum qui contribue à l’ambiance particulière des étapes du Lotto Cycling Tour.

20) En sortant vers 8h30 on croise ceux qui viennent encore s’inscrire.

21) Petite hésitation devant le panneau « Police ».

Mais, après tout, mieux vaut respecter le code de la route.

22) Impossible, ici, de voir tout le monde et de montrer tous les paysages du jour.

23) On commence par une escapade vers Gavere.

En longeant le cours de l’Escaut (Schelde).

24) Petits groupes parfois. Gros groupes souvent.

Et bonne allure.

25) Groupe club.

Le record du jour serait d’une cinquantaine de maillots identiques restant en formation.

26) Encore le croisement de ceux qui filent vers l’arrivée et de ceux qui se dirigent vers le départ.

27) Vue de haut.

Du pont qui permet de franchir l’Escaut car on va rouler principalement à l’est du fleuve.

28) Inévitable traversée de la Zwalm du côté de Munkzwalm.

Au retour on retrouvera la rivière, et sa vallée, à Nederzwalm.

29) Un détail, très apprécié, de bonne organisation : l’annonce des difficultés.

Celle des 800m de Makkegem (côte n°2) n’est pas des plus pires.

30) Les pelotons foncent dans le brouillard qui va durer jusqu’après midi.

Le temps est correct car sec, mais la vue n’est pas terrible.

31) Hommage aux couturières pour qui la machine à coudre fut une invention révolutionnaire.

32) A voir dans la traversée de Sint Denis Boekel.

En direction de Saint Basile.

33) Les routes choisies sont très souvent étroites et pleines de virages.

34) Descentes parfois acrobatiques.

Il fait bon rouler.

35) Oh là ! Le Pottenberg annonce la couleur : 1200m à 3,4% de moyenne avec un maximum de 8,7%.

Pour avoir connu pire, vous riez en douce ?