Si la grande tradition de la Marche à Bâtons (monter au Mont, le bâton en main) rassemblera la foule le Lundi de Pâques, les Audax Tournai en étaient à leur 40e Bois de la Houppe passant, le Samedi-Saint, par le col de la Croix Jubaru. Avec, cette année, un départ et arrivée au sommet.
Les grands esprits se rencontrant nous avons retrouvé le président des Audax et la députée Monique Willocq, par ailleurs présidente des « Leongs Tchus » association vouée à l’animation du Mont Saint Aubert en plein accord. « C’est Pâques au balcon », disait Moustache.

02) Si le départ est en haut, … les cyclos locaux qui ne sont pas venus en auto doivent gagner une première fois le sommet en vélo.

En passant d’abord devant la Croix Jubaru (+ 1897) cénotaphe dressé en mémoire.

03) En grimpant on croise les premiers partis vers le Bois de la Houppe, donc pour 110 km corsés, dignes d’un Brevet à Dénivelée.

Deux Mouscronnois, le président Francis et Dirk le randonneur, en rue de Breuze.

04) Puis au pied du Mont c’est un groupe de Mons et région, mené par le président des Dragons, qui viennent de dévaler la pente.

05) Du Bol d’Air d’Enghien, pour un parcours qui file, vers le nord, dans la direction des Collines.

06) Les Audax Tournai sont, à plus de 50 ans, évidemment de la partie.

Le moment d’une élévation qui, comme la côte de la Houppe, oblige à s’élever de 120 m pour plafonner à 145m.

07) Passage au carrefour de la Ferme Rose (dans le rétro !), sise à Kain.

08) La bonne humeur est de mise : tout sera parfait question fléchage, ravitaillement, relief, petites routes.

Et un soleil aux rayons ardents.

Ceux qui ont souffert se plaindront seulement d’un léger vent contraire.

09) Venus d’Estaires et de Richebourg, Laurence et Olivier Boutinaud-Creton ouvrant la route aux parents.

10) Des randonneurs patentés adeptes de l’esprit cyclotouriste.

Par monts et par vaux, donc.

11) Nous ne sommes pas encore au sommet ! Entre le carrefour Jubaru et le virage ma Campagne, la pente est rude.

Et ce banc qui tend ses bras!!

12) Sur son Colnago Ferrari ( !), le patron des Cycles Barelli vient faire une démonstration pour raconter aux Cyclos Copains de son Club. :

« Le Mont, c’est où ? » ou encore : « Quand est-ce que cela monte ? »

13) Au sommet, on finit par y être. Le parking, derrière l’église, est occupé par un chapiteau et par des « chalets » qui seront bientôt occupés par des artisans.

Après Noël, la fête de Pâques se prépare.

14) La présidente des « Leongs Tchus » a beau jeu d’expliquer aux cyclos :

« Lundi, dans la marche qui oblige à s’arc-bouter pour gravir le Mont … placez-vous derrière vos compagnes : vous en verrez … des leongs tchus ».

CQFD !

15) En attendant la marche, on sera déjà bien content de tenir la roue de Tania.

16) Elles sont assises, les trois Audaxettes qui gèrent les inscriptions et distribuent les parcours.

Au milieu d’elles, rouge de honte, le président d’Antoing.

Une brute dans un monde de tendresse ?

17) On s’active pour remplir la carte d’inscription.

18) Passage à la caisse : 1,5€ mais sans le mini-sandwich et la petite bière tant appréciés Outre-Quiévrain.

Mais à l’arrivée faut voir comme le bar (payant) est bien achalandé.

Donc l'ambiance.

19) Dans cette perspective finale, les Roubaisiens s’inscrivent avec enthousiasme.

20) Tandis que les cyclos de Tongre Notre Dame, qui ont pris le parcours en cours de route, sont déjà à mi-distance.

21) Phase de récupération générale pour les cyclos d’Antoing, bien décidés à profiter de la terrasse.

22) Le temps de saluer le staff Audax Tournai, président et secrétaire réunis.

23) Les mousquetaires de la SMCA, toujours dans leur tenue printanière.

Beaux comme une carrosserie fraichement repeinte.

24) Les Crazy Wheels qui vont former un gros peloton d’aspiration.

Ne pas oublier leur « Apéro Cyclo » du samedi 25 avril.

Une grande première dans le Tournaisis.

25) Groupe très imposant et bien organisé des Euros Cyclos de Baudour.

26) Les mêmes sous leur meilleur profil.

27) Départ sur les chapeaux de roue.

28) Direction La Houppe pour 110 km, même si des distances plus courtes donnent l’alternative d’un 65 ou d’un 34 km.

29) Tout commence donc par une grande descente. La courbe, au carrefour Jubaru, se passe à près de 60 km/h.

La vitesse du sprint de Tom Boonen. Sans parler de celle de Mark Cavendish.

30) Manque de vitesse pour cet Audax qui joue l’humilité et implorant le secours de Jubaru :

le patron-martyr des cyclos audacieux.