Le parcours du jour se prêtait à une approche en voiture qui nous fit préférer de filer directement sur Thouarcé pour une boucle lointaine puis revenir sur Doué la Fontaine avant de retrouver Saumur.
A Thouarcé, dans le fief des vins moelleux des Côteaux du Layon et notamment du cru de Bonnezeaux, on retrouve Marie et Yannick Moriau, du club de la Turballe, en Loire Atlantique voisine. Des adeptes des Semaines cyclotouristes qui se souviennent bien de l’Uect Tournai en 2000.

02) Le point de convivialité est l’un des mieux achalandés avec pléthore de bénévoles.

Si les présentoirs paraissent vides c’est que …

03) … les cyclos ont fait la razzia des marchandises comme les melons, les fraises, etc…

04) Question boisson locale, les tarifs sont affichés.

05) Mieux vaut goûter. Normal pour ceux d’Avignon, en rouge, mais quid pour ceux d’Ancenis, en jaune, qui feignent de méconnaître une région très voisine.

06) Le programme de la SF prévoit aussi un parcours VTT quotidien, mais décalé. Aujourd’hui c’est autour de Thouarcé.

D’où la présence de Patrick, Roubaisien responsable du Raid VTT Paris-Roubaix, qui en profite pour inviter ses collègues vendéens, des Herbiers.

07) Le programme est clair et net, du moins au départ : Route Touristique des Vignobles de l’Anjou.

08) Or la route des cyclos croise le chemin des vttistes.

Profitons-en pour les voir en pleine action.

09) Selon le principe de leur activité, les Tous Terrains profitent des chemins de terre pour circuler dans les vignes.

Majorité de jeunes.

10) En pleine nature et droit devant.

11) En vue de Chalonnes les routiers se retrouvent sur la Corniche Angevine qui a l’avantage de dégager de beaux panoramas sur la Loire.

12) Mais aussi de conduire au monument dédié, par l’aviation française et l’Anjou, à René Gasnier.

13) Parmi les touristes, des cyclos de Cahors qui invitent à partager la photo.

14) Adepte de l’allure Audax, le cyclo d’Angers rapporte que René Gasnier fut, avec son frère Pierre, l’un de pionniers de l’aviation qui, en 1908, réussit un vol de 500m en survolant le sol de 5m, dans un avion de leur fabrication.

C’est ainsi qu’on les baptisa : « faucheurs de marguerites ».

15) Doué la Fontaine c’est le pays des roses en surface et … celui du "gruyère" en sous sol tant l’extraction de la pierre de tuffeau a laissé de galeries souterraines.

16) Le parcours fait donc un crochet pour passer à Louresse-Rochemenier où deux anciennes fermes troglodytiques (habitations dans la roche) ont été aménagées pour la visite.

17) Le cyclo qui arrivait n’est autre que le parisien Alain Collongues, dont le palmarès randonneur et le savoir faire informatique sont impressionnants.

Déjà 9 Paris-Brest-Paris, dont le dernier en 59h !

18) Ce n’est pas ce qui va décourager la bande des Roubaisiens qui chaque jour se retrouve sur le grand parcours.

Pourtant de mauvaises langues rapportent qu’Eric F…z aurait été dépassé par une dame de 54 ans dans une côte. Heureusement, l’ancien coureur ne portait pas le maillot du VC Roubaix.

19) La visite peut commencer et se montre intéressante.

20) Plus loin ce sont les arênes de Doué la Fontaine qui accueillent les vélos pour le point de convivialité agrémenté de la traversée d’une « cathédrale » souterraine.

21) Dans une immense galerie, on retrouve Jean Claude Allonneau le webmaster du site Cyclos Cyclotes.

22) Puis des « English people » qui ne cachent pas leur plaisir de la découverte mais aussi leur satisfaction de participer à leur première Semaine Fédérale française.

23) De retour à Saumur c’est cheval pour les uns. Avec deux prestations du Cadre Noir à l’Ecole nationale d’Equitation.

Vu la demande il aurait fallu trois ou quatre représentations.

24) Pour d’autres c’est le retour au camping. Une grande caractéristique puisque la moitié des participants sont logés au camping fédéral en profitant d’un équipement mobile appartenant à la FFCT.

25) A côté des uns qui se retrouvent à l’heure de l’apéro, il y a les autres qui se retrouvent, comme par hasard, pour l’apéro.

26) Et l’animation ne fait pas défaut dans ce village éphémère, à l’heure des vêpres.

27) C’est au pot de la Creuse, en présence de Pierre Desfougères, président du Codep 23, que le clergyman garantit le pommeau bénit.

28) On y rejoint Jean Louis Jagot, l’ancien président du même Codep 23, entouré de Philippe et Christel.

Inévitables pensées très fortes pour Marcelino qui vient d’arriver à la Muraille de Chine.

29) En face se trouvent les dames et notamment Annick Richoux dont on verra les exploits dans le prochain reportage.

30) Le cyclotourisme c’est aussi une grande famille autour d’une même table.

31) Le camping fédéral de Saumur c’était ce village gigantesque pour 6000 résidents.

Photo parue dans le Courrier de l’Ouest qui donnait chaque jour deux pages spéciales de photos et reportages. Beau travail.

32) Comme il est tard, les cyclos n’oublient pas de trinquer : « A la santé de nos chevaux, de nos vélos, de nos femmes … et de ceux qui les montent » !

Houps!