Nous avons connu les premières organisations du Vélo Club Tilffois avec, par exemple, 1500 cyclos dans le même peloton pour une prétendue « allure Audax » au début des années 1980.

Depuis dix ans le brevet Tilffois, qui fait penser à Liège-Bastogne-Liège sans reprendre son parcours exact, est en fait organisé par Golazo Sports et se retrouve désormais au Lotto Cycling Tour.

02) Pour un montant d’inscription de 15€ donnant droit à une ambiance de grand rendez-vous et à des cadeaux multiples en plus des ravitaillements, 6500 cyclos ont fixé leur plaque sur le guidon.

03) Les installations de départ et arrivée se font de la salle de l’Amirauté, au centre de Tilff au sud-est de Liège.

04) Au début, puis à la fin, le parcours se joue de l’Ourthe, renforcé par l’Amblève avant de se jeter dans la Meuse liégeoise.

C’est ce qu’on appelle la Route Buissonnière.

05) Franchissement de l’Ourthe avant de s’écarter pour emprunter la côte d’Esneux, première des 12 côtes répertoriées sur le 137 km.

06) Sur les premières hauteurs c’est le sentiment d’une belle campagne tranquille qui prédomine en ce dimanche de Pentecôte.

07) La campagne, donc, entre forêt et prairies. Plus les couleurs du cyclisme.

08) Passage devant la ferme d’élevage monumentale, dite de Piromboeuf.

09) Pour l’heure pas question de « quotas laitiers ». Ni même de quotas cyclos.

C’est la foule mais tout se passe bien sur des routes tranquilles et plutôt larges.

10) La tranquillité est celle des lieux. Pendant des heures, défilent les cyclos.

11) La pente est longue, comme une côte ardennaise de légende : 4600 m pour une élévation totale de 184 m.

Quand c’est plus court, c’est plus rude, estime mon P.C..

12) Le peloton s’effile en fonction des déterminations. Mieux vaut encore s’économiser.

13) Se tenir dans les bonnes roues du club fait partie des habiles stratégies.

14) Tout va bien. D’où le petit coucou … à la famille des branchés.

15) Laissant les courageux costauds filer jusqu’à Bastogne, la majorité des participants mettra la flèche à gauche après la côte de Werbomont.

16) Dans l’Ancienne Barrière c’est la majesté de nos Ardennes.

17) L’impression d’un cortège interminable sur des routes envahies par les vélos.

18) Le bagne parfois, même si la solidarité permet de rouler de front.

19) L’allure de cyclos qui sont dans le rythme, sans autre ambition.

20) Le souci aussi de rester dans les roues car le chemin est encore long.

21) Dame nature impose sa loi. Elle fait une haie d’honneur.

22) Et puis la barrière ouverte pour sortir des pâturages.

23) L’Ancienne Barrière c’est le nom du lieu dit installé au sommet de la côte.

24) Pour les uns, le sommet n’est qu’un lieu de passage.

25) D’autres hésitent et s’accordent au moins le temps d’une réflexion.

26) Avant Trois Ponts, la montée suivante conduit vers Grand Halleux.

27) La côte de Saint Jacques n’est pas célèbre. Et pourtant elle reçoit les honneurs de milliers de cyclos.

28) Tous, pleins d’esprit, sont comme à l’ouvrage, alors qu’ils profitent de la Pentecôte

29) Parmi eux les Audax Tournai, Christel et Philippe, le temps d’une salutation.

30) Derrière eux la file ne fait que s’allonger. De même les grimaces.

31) A Grand Halleux, les cyclos rejoignent la route du 237 km et des coureurs.

Montée vers Wanne.

32) La deuxième partie, du côté de La Vau, donne à la côte de Wanne sa réputation de légende.

33) Sur cette route de gloire, les cyclistes ordinaires ont bien mérité leurs habits de champions.

34) Les étapes du Lotto Cycling Tour mettent en valeur les jeunes cyclosportifs…

35) Parmi eux, rien moins que l’expérimenté Bol d’Air d’Enghien avec un Dany qui émerveille d’aisance.

36) La Route des Sommets Lienne et Amblève c’est tout simplement vers le haut du panneau.

37) Le spectacle est garanti. Il suffit de s’installer, confortablement, en pleine montée.