Pour des informations « course » plus précises, fiez-vous aux journaux régionaux et aux sites spécialisés, tel que www.echoduvelo.com . Ce site de cyclo se limite à présenter les choses vues sous l’angle du cyclo régional qui s’intéresse au monde de la compétition.

L’équipe, continentale, Roubaix-Lille Métropole 2008 se compose de Aivaras Baranauskas (Champion de Lituanie), Jean Marc Bideau, Pierre Cazaux, Damien Delrot (Toufflers), Florian Guillou, Mickaël Larpe, Alexandre Lemair, Paul Moucheraud, Denis Robin, Steven Tronet (Calais) et Florian Vachon.

02) Le staff dirigeant tourne autour de, de gauche à droite, Jean Charles Canonne président, Cyrille Guimard manager sportif et Frédéric Delcambre directeur sportif.

Manager général, Daniel Verbrakel est occupé par les préparatifs du cyclo-cross qui va suivre cette présentation d’équipe.

03) Les coureurs sont amenés à se présenter.

Si le Lituanien Aivaras Baranauskas s’est montré peu loquace, le Toufflersois Bastien Delrot s’est montré très à l’aise.

04) D’où le plaisir des « huiles » : le maire de Roubaix René Vandierendonk (qui annonce la construction d’un vélodrome couvert pour 2012 sur le site actuel), et les principaux partenaires de l’équipe.

05) Daniel Mangeas rappele que Cyrille Guimard, manager sportif, fut aussi un routier-sprinter de grande valeur avant de diriger Van Impe, Hinault et Fignon dans leurs victoires au Tour de France.

06) Dirigée par Laurent Pillon, l’E.S.E.G. Douai ne manque pas d’ambitions régionales.

Le président Ricouart et celui du Vélo Club Roubaix conviennent de signer un accord de partenariat.

07) Si tôt dit, si tôt fait. Les meilleurs du club de Douai auront l’opportunité de passer « professionnel » via Roubaix.

08) Rangé des vélos en fin de saison 2007, le nordiste Cédric Vasseur n’a rien perdu de sa popularité.

Le plus gros palmarès des anciens coureurs nordistes actuels.

09) Ancien coureur lui aussi, Marc Waymel est, en même temps que vélociste à Saint-Amand les Eaux, … homme de service.

10) Egalement toujours populaire, le Flandrien Nico Mattan vient mettre un peu d’animation.

11) Et le Marco de s’apercevoir qu’il n’avait pas terminé son service…

12) Au stade vélodrome, le président des cyclos officie, comme une cinquantaine d’autres sociétaires du Vélo Club, pour la sécurité sur le parcours des deux épreuves successives.

13) Le départ de la course Espoirs et Juniors a été donnée à 13h30. Le parcours, très tortueux entre les différentes parties du stade, développe 2,5 km.

14) Les organisateurs roubaisiens postulent pour être retenus, dès l’an prochain, comme l’une des manches de la Coupe du Monde.

« Un parcours très roulant » estime Romain Chombard.

15) Les bénévoles ont pour mission de canaliser les déplacements de spectateurs sans perturber le déroulement de la course.

16) La grande originalité du parcours roubaisien c’est de mettre le vélodrome au cœur de l’action.

17) Un vrai tour de force qui rend tout le monde plutôt fier.

18) En espoir victoire du cambraisien Anthony Cailleau.

Le fils de Laurent qui, en son temps, fut le meilleur nordiste de la discipline.

19) Sous les applaudissements d’une véritable foule, les trois meilleurs juniors du jour.

20) A savoir : Rudy Kowalski du VC Roubaix (2), Marek Konwa de Pologne (1) et Angelo Declercq de Belgique, fils de l’ancien champion du monde Mario, (3).

21) A leur tour, les trois meilleurs Espoirs du jour qui ont couru en même temps que les Juniors.

22) A savoir : Jules Chabanon de l’A.C. Bazancourt (2), Anthony Cailleau du CC Cambrai (1) et Romain Lejeune, champion régional, de l’ESEG Douai (3).

23) Manager Général de l’organisation, Daniel Verbrakel est évidemment sur le terrain.

Il sait que tout est en place.

24) Au cœur du stade, entre buvette, orchestre et friterie, le stand EKOI avec casques, lunettes …pour animer la fête

25) Pour s’échauffer, les 51 engagés disposent tout bonnement de la piste du vélodrome. On reconnaît, de l’équipe belge Fidea, Erwin Vervecken, triple champion du monde, et son jeune équipier wallon, le Tournaisien Quentin Bertholet.

26) Autre engagé de marque, Francis Mourey qui vient de reconduire son titre de champion de France des Labours.

27) A chacun ensuite de reconnaître sa vedette préférée.

Le groupe est mené par le Dijonais David Derepas qui vient d'intégrer l'effectif continental de Storez matériau d'Ath.

28) Roulant, le parcours réserve de belles surprises derrière le virage relevé au nord du stade.

La jeunesse attend le spectacle avec impatience.

29) Une descente vertigineuse sur terrain gras, rendue périlleuse par les pluies de la veille.

Le Bruaysien Joh Gadret, vice-champion de France, est en tête.

30) La poursuite est menée par l’ancien champion du monde, Richard Groenendaal (PB).

31) Le Champion du Monde Erwin Vervecken contrôle les opérations et attend son heure.

32) Pour Quentin Bertholet, dont la roue avant se met en travers, les choses se corsent.

33) A peine le temps de se relever, le voilà déjà reparti.

Le champion tournaisien, encore Espoir, avait choisi de courir avec les Elites. Il terminera, premier Espoir, à la 19e place.

34) Autre régional, David Boucher, de l’équipe LandbouwKrediet, doit mettre le pied pour rester en piste.

35) Ce qui a été descendu il faut le remonter. Une dizaine de marches, le vélo sur l’épaule.

36) Ancien Roubaisien, John Gadret fait le forcing et assure le spectacle.

37) Spécialiste du VTT au club de Roubaix, Patrick Lamoitié occupe un poste stratégique pour la sécurité.

38) Et à chaque tour une nouvelle plongée, toujours aussi périlleuse.

39) Retour sur les abords de la piste. Steve Chainel, de Seine Saint-Denis, est suivi par le champion du monde, à trois tours de la fin.

40) Beau cliché de Michel Detré, transmis par Guillaume Teel, avec vue panoramique illustrant la curiosité du parcours roubaisien.

41) Les supporters cyclos belges, (repérez un indice dans la main du plus costaud), se sont mêlés à la foule du jour.

42) Le Champion du Monde a mis le turbo. Il s’envole vers la victoire dans le dernier des 9 tours.

43) Le podium réunit John Gadret (2), Erwin Vervecken (1) et le Tchèque Radomir Simunek

44) La course, de toute beauté et palpitante, se termine.

Les champions s’en vont disputer la Coupe du Monde de Liévin dès le lendemain.

45) Pour les cyclos, le spectacle est terminé. C’était en attendant les Retrouvailles, sur route, du Nord-Touriste de Roubaix le 24 février.