A huit heures du matin, en ce dimanche d’Epiphanie, les rois mages du VTT sont attendus à Roubaix, une semaine avant le cyclo-cross international qui se déroulera dans l’enceinte même du vélodrome.

La première randonnée VTT de l’année va se dérouler dans une bonne ambiance chère aux bikers contents de profiter d’une bonne organisation avec la présence bien visible des bénévoles.

02) La participation des voisins belges sera massive avec la moitié des effectifs.

Les cyclos d’Antoing étaient venus pour tirer les rois.

03) De même les Briquetiers de Moen, toujours bien présents dans les rendez-vous régionaux.

04) Dans le vaste hall d’accueil du vélodrome, une table attend les marcheurs et les marcheuses.

05) L’affluence est du côté des bikers.

Au service, en bout de table, Pierre Yves remet les plaques de cadre qui officialise la participation des Vttistes inscrits.

06) Passage à la caisse pour Steven qui profite, comme il se doit, de la réduction (3€) accordée aux affiliés à une fédération reconnue en France ou en Belgique.

07) Dans le hall, on se prépare à partir.

En remplissant la carte de route, tels les bikers de Bièvene (B).

08) Le groupe de Wervik, qui file comme la fusée Tintin illustrant leur maillot, fait partie des clubs flandriens très nombreux à Roubaix.

La magie de la Reine des Classiques ?

09) Au concours de la bonne humeur, les Caby et les Galibots réunis, seraient les rois.

10) La Chti Connection lilloise est tout un poème. Debout, au milieu, Max Batteau tient un beau blog perso de ses randonnées VTT depuis mai 2006 : http://crazyriders.over-blog.com

11) Tel Frédéric à gauche, difficile de résister à la tentation du parler ch’ti : « Leffe te et roule » …

ma poule!

12) Une belle équipe de Bellegem, au pays des collines voisines de Mouscron et Courtrai.

13) Les couleurs, pimpantes comme une nature ensoleillée, des Lys VTT venus en proches voisins.

14) Deux dévoués à la cause du vélo. Christian Loser, à gauche, du Comité de la Ligue FFCT Nord-pas de Calais, et Daniel Verbrakel, à droite, Secrétaire Général du Vélo Club de Roubaix.

15) Se dévouent aussi pour leur club ceux qui profitent de l’occasion pour recommander leur organisation du 27 janvier : la « Krieretocht » à Sint-Denijs dans l’entité de Zwevegem.

16) Vu l’affluence, inespérée du fait des intempéries de la veille, l’organisation s’est adaptée : un renfort caisse a été improvisé sous la bonne garde de Laurent Louguet, responsable du VTT au Vélo Club.

17) Le parcours, proche de celui de l’an passé, laisse le choix entre 20, 32 et 42 km qui file vers Bouvines et Cysoing.

Avec deux ravitaillements en cours de route pour le 32 et 42 km.

18) Geert Demol a souhaité participer à la Ronde des Rois pour poser à côté du Pavé du 100e Paris-Roubaix.

Une « course » remportée par son frère Dirk en 1988.

19) Les Mouscronnois, dirigés par leur président Francis, voulaient voir la piste du vélodrome avant de s’élancer à travers la campagne.

20) Or, que voit-on ? Le président mouscronnois porte le « Number One ».

Un rang, nous dit-on, qu’il n’a jamais réussi à occuper, jadis, à l’école.

21) Sous le maillot plus connu chez les routiers, les vttistes du Lys-Cyclo sont de la partie.

22) Incorrigibles Caby et Galibots (y compris une douteuse blondasse !), qui pactisent ici avec des diables de Flines les Raches.

23) Il est déjà 9h. On quitte Roubaix en empruntant une « voie verte » qui permet de quitter l’agglomération à l’écart de la circulation.

24) Nous allons revoir plus d’une fois le petit groupe des Wasquehaliens qui, en bonne saison, sont plutôt routiers.

25) L’envers d’un décor urbain est parfois étonnant.

On pratique le single-track dans la roue des organisateurs de la Krieretocht.

26) Tout va bien. Le terrain est plat et sec. Le plat va durer, mais pas le sec …

27) Faut pas se voiler la face : la Ronde des Rois est à peine entamée.

28) Tiens-Tiens ! Les Galibots qui pactisé avec les diables vont connaître les affres de la perfide fuite.

Scène dédiée à l’immortalité des Rois …

29) Olivier Bertheloot, en maillot de Hem, conduit ses potes à travers Hem.
Grosse « hémotion ».

30) Fuite aussi pour Wasquehal… On ne sait pas pour quelle raison, car ils n’ont rien fait … ces bikers.

31) Voilà donc ce qui, le plus souvent, attendait les rois mages de la Ronde roubaisienne:

Le soleil du jour et la pluie de la veille !

32) La fuite, toujours aussi perfide, n’épargne même pas le biker venu de Flandre.

33) Panique à bord ? On tente de refaire son retard.

34) Le président du Vélo Club Cyclo entre dans la Ronde avec des images prises par lui.

35) Preuve à l’appui, les bikers préfèrent parfois les bas-côtés.

36) Le terrain plat oblige à jongler avec la rivière la Marque dont l’une des rives est aménagée en piste pour le sport et loisir.

37) En plein loisir sportif, dans un environnement de qualité.

C’est la Ronde des Rois.

38) Revoilà nos Wasquehaliens qui ont retrouvé leur fière allure.

39) A croire que certains ont semé des fèves en forme de punaise. Une nouvelle fuite !

A force de regarder l’étoile, sans doute.

40) Fuite pas pour le même biker, mais réparation par le même dévoué.

Le monde parfait c’est pas pour 2008 !

41) Fin connaisseur, le président du VC Roubaix s’est placé à l’endroit le plus insolite du parcours.

42) Une semaine après la soirée de l’an nouveau, certains n’ont pas les yeux en face … et tombent dans le trou.