31) Via Arnèke et Boolezelle, le parcours des cyclos a repris de l’altitude pour arriver au Mont de Watten (67m), haut-lieu touristique terminant, à l’ouest, la « chaîne » des Monts des Flandres.

32) Avec le soleil dans le dos les 1435 cyclos font se faire le plaisir d’une descente plutôt acrobatique sur le bord de l’Aa.

Mais oui, la rivière préférée (deux lettres) des cruciverbistes.

33) Pour l’heure cela défile, sans même ralentir, devant le moulin haut perché à gauche et, à droite, les ruines d’une abbaye.

34) L’attraction du jour c’est plutôt le Pinarello FP, top équipé plus roues Bora Ultra, testé par André Sauvage, Bouticycle Barelli :

« Sans lui je serais beaucoup plus largué par les Copains Cyclos qui ont le temps de s’entraîner, eux. »

35) Accueil Urfa-Lille sur une belle place à l’écart de la ville.

Parking suiveurs disponible, sanitaires d’une école voisine, nombreux conteneurs pour les déchets : un modèle d’installation.

36) L’équipe d’accueil est conséquente : 12 personnes mobilisées sous la houlette de Jean Gassion.

37) On passe entre les tables. A chacun sa ration.

38) Puis à l’arrière du camion. A chacun sa boisson.

39) Et même, en l’absence du service Shimano, à chacun sa réparation.

40) Dans ces bonnes conditions, les Lys Cyclos de Lys (près de Roubaix) s’accordent une pause et s’unissent pour la pose.

41) Idem pour les Cyclos d’Aire sur la Lys qui auraient pu arriver là, via Saint-Omer, en suivant le canal reliant leur rivière Lys à l’Aa.

42) Le beau vélo finit toujours par rattraper les autres. La pose du Club Copains Cyclo de Wasquehal ayant retrouvé le président.

43) Sur l’aire de ravitaillement il y a ceux qui attendent … l’arrivée des femmes. « Sinon que mangera-t-on demain ? »

En attendant, ne perdons pas courage : le moral, cela s’entretient.

44) Il y a ceux qui sont déjà arrivés là, mais qui ne savent pas encore à quelle heure ils seront à Calais.

45) Et puis il y a ceux qui se reposent dans l’insouciance.

En occupant toute la place.

46) Ce qui explique la situation des cyclos de Néchin :

le cul à terre.

47) Mieux lotis mais très serrés, d’où le grand sourire, les quatre Asptt Lille.

48) Très présents dans tous les brevets, les bleus d’Houplines.

49) Inscrits à 35 (4e club plus nombreux), les tricolores de Comines 59 France.

50) Pour les roses d’Haubourdin c’est le moment de rappeler la Balade du Printemps, souvenir Gérard Malle, du dimanche prochain, 27 mai.

51) Impossible de les regrouper tous. Les cyclos de Beuvry avec 39 participants sont, comme souvent, les plus nombreux.

Sur une unique distance de 160 bornes.

52) La troupe est menée par le président Jacques Ryckewaert qui, en outre, ne ménage pas ses services pour alimenter la partie cyclotouriste d’Echo du Vélo : www.echoduvelo.com

53) Sur le bord de l’Aa, les cyclos d’Haubourdin vus sur la place.

54) Sur le bord de l’Aa, les cyclos de Roncq vus à Cassel.

55) Sur le bord de l’Aa, des cyclos « Garmec » dont il nous manque le club. Merci d’avance.

P.S. Pour info: Jean Marie Macrelle a été le premier à préciser que les Garmec (merci sponsor) sont les cyclos (souriants) de Harnes.

Merci à lui ... et aux autres.

56) La randonnée pourrait continuer ainsi.

Ce serait tranquille en suivant l’Aa qui se jette en Mer du Nord à Gravelines, entre Calais et Dunkerque.

57) Alors, avec les cyclos de Cucq, au revoir et merci avant de quitter Watten.

58) Maintenant, direction Calais. Mais en remontant la rivière.

C'est-à-dire en gagnant les hauteurs de l’Artois.