Pourtant les petits enfants m’avaient prévenu : « Papy n’y va pas … car y a pas d’arrêtes dans le beefsteak ! »

Or j’y alla (oui, j’y alla !). Mais pour entendre un tel discours … Fallait pas me déplacer.

02) Comble de malheur, la première photo est complètement floue. Ce qui est difficile à faire avec les moyens techniques d’aujourd’hui.

Mais ce n’était pas le bon jour.

03) Vous n’en croirez pas vos mirettes mais il y a des cyclos, complètement perdus, qui confondaient cyclotourisme … et pêche au gros.

04) A Leers, celui du Nord, c’est Leers-Nord qui nous envoie aux champs. Avec la complicité d’Auchan Leers …

Première embrouille, il ne faut pas se tromper de nationalité. Par ici les Français.

05) Et par là les Belges. Mais que fera-t-on de nos euros belges et français ?

Il paraît que les Belges ont des cartes à scanner.

Et les Français sont déjà « cannés » ?

06) Bref, comme disait Pépin, le copain de Jules, si j’y alla pas, il n’y aurait eu que 762 participants.

07) Avouons cependant qu’il y avait des cyclos de bonne volonté. Plus sages qu’à l’école.

08) Et beaux comme des Lys cyclos. « On va former un beau bouquet », qu’ils disaient.

09) Teel, l’artiste Guillaume qui prépare son prochain Paris-Roubaix en fignolant les pavés de l’Arbre, ne s’en laisse pas conter. Il règle le montant de l’inscription donnant droit à la tombola de l’Amitié.

10) Car aujourd’hui, par la volonté des présidents internationaux, André et Albert, c’est à la fois Picarde et Amitié.

D’où l’affluence et le beau temps. Mais était-ce le bon jour ? D’aucuns ont dit « au revoir ».

11) Le Vélo Club de Roubaix a sorti sa garde rouge.

12) Le Club des Cyclo Copains entoure son président Barelli.

13) La famille est réunie. Oh, que d’amour ! C’est beau l’amour.

14) Les copains néchinois en profitent pour montrer que leur club est une grande famille.

15) Les Mouscronnois ont délégué leur quatre mousquetaires qui annoncent le retour du beau temps.

16) En couple et en joie. La journée ne sera donc si mauvaise qu’il y paraissait tout d’abord.

17) Quoique … Regardez le petit malheureux Lyssois, au fond à droite, qui se fait larguer.

Et pourtant ce matin même, vers 2 ou 3h, il dansait sur les tables. Avant de rouler … sous.

18) Le noyau dur des Audax Tournai qui, avec 47 inscrits, sont 2e club plus nombreux.

19) Remontée de pente. L’antenne, dite de Froidmont, est perchée à 72m d’altitude.

Le point culminant du jour, aussi bien sur le 65 que sur le 95 km.

20) On est cyclos, donc aussi touristes. En arrière plan le village d’Orcq. C’est beau.

21) La (légère) montée négociée à vive allure oblige à virer sur les chapeaux de roue.

22) Chez les Copains bien organisés le leader est bien protégé. Il ne donne pas un coup de pédale.

23) Ne pas manquer l’aspiration. Voilà ce que l’on fait de mieux comme super-costauds dans le Tournaisis.

Avec des jeunes gars super-sympa comme Robijn Vandekerkove qui court aussi en 2e caté FFC.

24) Cinq minutes plus tard, nouveau courant d’air avec le peloton des costauds sportifs du versant est de la Métropole Lilloise.

25) Le même groupe et la même allure, trois secondes plus tard. Faut s’accrocher.

26) Ce qui fait que le contrôle-ravitaillement de Rumes est le bienvenu. On va pouvoir respirer.