Un club, aussi dynamique … que beau dans son maillot, nous accueille dans le hall de la gare de Manage, ville du centre de la Belgique entre La Louvière et Seneffe (autoroute sortie 19). Un lieu de départ inattendu mais d’autant plus judicieux que le bar sera celui de la gare et le parking itou.

L’appellation « Cotacols » évoque l’ « Encyclopédie de 1000 côtes de Belqique », publiée en 1990 par les Presses de l’Avenir sous la direction de Jean Pierre Legros et Daniel Gobert. Votre serviteur faisait partie de l’équipe. Une demi-douzaine de côtes de la région du Centre sont reprises parmi les raidillons recensés après repérage au décamètre et niveau de maçon de l’époque.

02) Parmi les premiers et plus ardents inscrits, sur 162 courageux adeptes du premier jour de Brevet à Dénivellation, Christel et Philippe Mahieu. Les Audax Tournai se retrouveront au nombre de 7.

03) Le Flandrien Philippe Liephout se retrouve aux côtés de l’Audax Jean Claude Humblet, croisé à Camaret, lors de Pâques en Provence 2006.

04) Si l’on parle de Jean Claude et de Pâques en Provence c’est que Marcelino n’est pas loin. Tous deux ont d’ailleurs contribué aux photos de ce reportage.

05) L’affichage précise à quoi l’on s’engage. Avec la liste des côtes du Cotacol sur chaque distance. Le 115 km est tentant. On se contentera du 85 avec plus de 1000 m d’élévation car, après midi, c’est Picarde à Péruwelz.

06) Voici quelques pages de la brique « Encyclopédie Cotacol … », avec le profil et le descriptif des côtes que nous avons établis… à la main.

C’était avant 1990.

A noter que le reporter cycliste de la RTBF, Théo Mathy, tout récemment décédé à 82 ans, avait préfacé l'ouvrage.

07) S’inscrire à la table d’inscription, selon les formalités d’usage.

08) Huit sociétaires de l’International Bike Team (IBT) de Sint Lievens Houtem figurent parmi les principaux invités.

09) Venus de Flandre, pour eux la distance retenue pour le BAD sera de 115 km.

10) Le président Michel Gailly a soigné l’organisation de son club. Il n’avait pas prévu le brouillard matinal mais le fléchage est impeccable avec une première flèche à au moins 100m du carrefour.

11) De Houdeng, la Roue Houdinoise avec 8 inscrits ce samedi.

12) Les Cyclos de Genappe roulent sur leurs terres habituelles mais sur un tracé très recherché.

13) Proches de Charleroi, les Cyclos de Viesville ont le plus fort contingent du jour avec 13 inscrits.

14) Nous étions sept Audax Tournai au départ. Compte tenu des distances et des allures, voici le trio des compagnons de route.

Première des côtes, celle qui conduit à Henripont.

15) Une belle suite (bien méritée ?) à la page cyclotourisme parue cette semaine dans Nord-Eclair (Mouscron-Tournai), La Province (Mons) et La Nouvelle Gazette (Charleroi) … sous le titre « Maudite crevaison ! »

Il y a des photos qui se perdent !

16) Un cyclo, qu’on croirait parfaitement anonyme, dans le brouillard et dans la Côte des Gaudis, avant Braine le Comte.

17) Bas les masques ! Il s’agit de Michel Mayné, qui est venu de Grez-Doiceau (50 bornes dans le noir) à vélo pour le plaisir de Cotacoler.

PS. On apprend que Michel est également rentré à vélo après le 115 km. Soit 225 bornes dans la journée. Le forum de son club, CC Incourt, rapporte que notre randonneur roule plus (et mieux) que sa voiture.

18) Belle allure dans un espace pittoresque du côté de Ronquières et ses plans très inclinés.

19) A 160 m, une avant dernière élévation qui, à force de montées, dépasse les 1100m en 85 km.

20) Trois Liégeois Sidéros qui se font le plaisir de découvrir le centre de la Belgique. Et de nous accompagner avant de prendre quelques longueurs d’avance.

Allez Gilbert !

21) Le Bois de la Houssière, dans une montée parallèle à la Cotacol Charly des Bois.

22) Ravitaillement à Courcelles. Sur une nouvelle hauteur.

23) L’idée de s’asseoir sur le « mur » que l’on vient d’escalader.

24) Le groupe enthousiaste des Cerami de Couillet, emmené par le toujours jeune Richard Delbruyère.

25) Face à l’équipe du ravitaillement, l’M de Bomerée qui rappelle que c’est la journée des grimpées.

26) Sauf pour le 115 qui file vers Binche, le final du 85 sera moins pittoresque. Mais on tournicote, pour deux ou trois cotacols dans Morlanwelz.

27) Sans oublier qu’il faudra aussi se farcir Mariemont.

28) A l’arrivée, Michel Gailly accueille les participants. Demain son club sera de nouveau sur la brèche avec une météo aussi favorable.

On peut compter sur Michel pour travailler en cyclotourisme.

29) Quelques pages copiées du livre Encyclopédie Cotacol, publié en 19990.

30) Pierre Courcelles, le Dragon Audax Mons que l’on retrouve toujours au départ des beaux brevets.

31) La carte du parcours 85 km établie par le Garmin Edge 305.

A noter de nombreux zig-zags pour chercher les côtes et une remontée vers le nord puis une descente vers le sud avant de revenir à Manage.

32) Changement de décor. Ces Kainois en terminent avec la Picarde de Péruwelz.

33) A Péruwelz où Yves Verbeke, en fin d’après midi, aligne quelques « Grosses Têtes » tournaisiennes.

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