Cette randonnée « Classic » dont les Flandriens sont très friands nous avait été indiquée par Willem Penninck qui fut parmi les premiers partants car il a bouclé le 150 km et fait de belles photos.

Pour ma première participation à une Classic, j’ai eu la confirmation de mon sentiment : la formule d’aujourd’hui c’est ce type d’organisation. On y voit une proportion incroyable de jeunes cyclos sportifs.

01) Nazareth c’est près de Gand. Les anciens Audax de Tournai se souviendront que c’était le lieu de naissance d’Hubert Beirnaert (+), leur premier président.

Et l’oncle de l’ex-coureur professionnel Paul Beirnaert…

02) L’inscription faite (il y eut 1945 pré-inscriptions à 7€ via le net !) on se présente pour acquitter les 10 euros du jour.

03) Les affiliés à la VWB (Vlaamse Wierlerbond) sont invités à passer à une table qui encode leur participation en scannant leur licence. Ceci alors que le club organisateur, Wielervrienden Nazareth, n’est affilié à aucune fédération.

04) L’inscription faite chacun reçoit un bracelet qui permettra de bénéficier des ravitaillements et du sachet cadeau d’arrivée.

05) A la sortie du hall, distribution d’un cachet Davitamon :

blanc au départ et rouge à l'arrivée.

06) On l’avale de suite.

07) Et ses effets ne tardent pas à se faire sentir.

08) Les deux jeunes Français de Marly n’en reviennent pas. N’ayant pas grand-chose à raconter dans les pelotons Flamands ils vont rouler à bonne allure. Au moins à l’aller car le vent est très favorable.

09) A droite, la cyclote remarque le panier avec l’envie de réclamer non pas un cachet mais toute une tablette de vitamines. Celles de Van Petegem, de Mac Ewen, etc …

10) La température est fraîche mais il fera sec. Et bon au soleil.

11) Les dix premiers kilomètres c’est en remontant l’Escaut car on se dirige vers les Ardennes Flamandes (102km) et le parc des Collines (145 km).

12) Les maillots Davitamon-Lotto seront nombreux.

13) L’allure n’est jamais aussi tranquille qu’il y paraît. Dans une « Classic » le vélo est sportif.

14) Les salutations sont nombreuses … même si un Tournaisien roule un peu en terre inconnue.

15) Sous le pont (brug) de Zingen.

16) Et maintenant sur le pont. Les choses sérieuses vont commencer avec 11 côtes sur le 102 km.

17) Après Sint Denijs Boekel, la côte de Korsele : 2200m avec un maximum de 4%.

18) Sur ce long faux plat mieux vaut prendre ses précautions. Et boire au bidon.

19) Passage pittoresque : pleine campagne printanière.

20) On sait pourquoi il faut couper beaucoup de bois. L’hiver a été long.

21) Sur les hauteurs de St Kornelis Horebeke.

22) Après un contrôle des bracelets, les eaux Extran sont en bouteilles ouvertes.

23) De même les gaufres et biscuits Lotus.

24) Et c’est déjà le coup de sifflet pour le groupe qui va repartir « groupé ».

25) A partir de Schorisse les choses se corsent. D’abord Ganzenberg sur 500m dont un maximum à 6%.

26) Enchaînement avec Vijverbeek-Biesstraat : 1340 m et 5%.
On y croise une importante randonnée de marche.

27) Ce qui conduit à un sommet de pleine campagne.

28) Il fallait changer rapidement de vitesse car le Hurdumont de Flobecq, donc en Hainaut, annonce un passage à 13% sur 700m.

29) Le groupe des jaunes est sponsorisé par Rockfon.

30) Ce qui n’exclut pas la grimace très prononcée.

31) Mais voilà Robert, le webmaster www.flandrien.be

32) Il a beaucoup d’ouvrage dans son intention de photographier chaque cyclo.

33) Il suffisait de redescendre pour se retrouver au pied de la Bruyère : 1300m avec un 7%.

34) C’est le printemps et un paysage champêtre.

35) Tellement beau qu’on attend le groupe suivant.

36) Vient ensuite la côte d’Ellezelles : 1000m dont un passage à 10%.

Attention au coup de marteau de la sorcière aux dents vertes..

37) Passage groupé avec escorte voiture, devant la brasserie des Collines : pas le temps d’une Quintine.

38) Et vue, en contrebas sur le village d’Ellezelles, le pays des sorcières.

39) Arrive le 2e ravitaillement, à l’entrée de Ronse/Renaix.

40) Là encore les tables sont copieusement garnies.