Après une matinée de pluie exécrable, l’équipe de l’ex- (il faudra s’habituer au préfixe) président Freddy Drossart va se réjouir d’engager 136 courageux cyclos. Des cyclos doublement récompensés car il fera parfaitement sec alors que le retour se fera contre un vent terriblement exigeant.

C’était comme un test à l’effort à l’entame d’une saison qui sera méritante. Et ensoleillée car le beau temps c’est forcément pour demain.

01) Sur le coup de 13h10 voilà les compagnons de départ pour 60 ou 75 bornes. Pose sérieuse avec des cyclos de Taintignies, Antoing et Tournai.

02) Les mêmes dans une pose plus réjouie. On vient de leur dire que l’aller, avec vent favorable, se fera sans donner un coup de pédale.

03) Moustache, le photographe officiel et webmaster du site www.audaxtournai.be , arrive en renfort.

Et me voilà (bien) pris en compagnie de Muriel Cordier et de Charly Bruneau.

04) Le parcours du jour est facile. Direction Lecelles, dans le Parc naturel transfrontalier du Hainaut dont voici deux gardiens. Un boulot très sportif. Et même très joyeux.

05) Tout un temps nous serons accompagnés d’un Gaurinois plein d’ardeur. Las, sa fougue initiale et le vent contraire auront raison de ses réserves énergétiques.

Mais pas de quoi entamer sa bonne humeur.

06) Moustache se poste à la sortie d’un bois.

Voilà des costauds, partis à 13h30 pour le 75 km, qui déboulent.

07) Sous la conduite de Guy Delvaeye le groupe Audax rapide organise la chasse.

08) Tandis que cet Antoinien, qui réclame l’incognito à cause de son handicap VTT, roule (quoique hors saison) … en « chasse-patates ».

09) La réplique de Kain, capitale maraîchère, et donc des « Rois du radis », ne manque pas de panache.

10) Association momentanée d’un Crazy (Tournai) et d’un chef de Carnaval (Basècles).

11) La Roue basècloise forme un noyau compact pour mieux lutter contre le vent.

12) Et ceux de « de vent » serrent les dents. D’où le gros plan Moustache.

13) A Nivelle, ravitaillement des cyclos de Gaurain.

14) La famille Deweerdt au grand complet pour servir notre compagnon du Braquet Brainois.

15) Dans le désordre : Laeticia, Matthieu, Patricia et Vanessa pour servir Muriel.

16) Le final retrouve des terres de pleine campagne à cheval sur la frontière.

17) Moustache nous offre une vue sur dos de groupe, car il a une idée derrière la tête.

18) Le maillot de Saint Amand les Eaux est tout un programme : la tour (baroque) vaut le détour ?

Manque de chance, car le détour que l’on fait … c’est justement pour contourner la ville. Et donc éviter la Tour !

Vous suivez ?

19) Sans plus tergiverser, André Binon prend la tête du groupe qui plonge vers le Grand large de Péronne.

20) Mais il coupe son effort pour rester en compagnie du Valenciennois Yves Yau. Tous deux ont participé, au même moment, à la traversée américaine de la « Route 66 ».

Et tous deux ont fourni un reportage à succès sur ce site, rubrique « voyages ».

21) En couple et compagnie de circonstance, au bord du Grand Large.

22) Luc, en tenue Dusausoit de Beloeil. Donc de l’entité.

23) Toujours dans l’allure, ceux qui ont de l’allure.

24) En couple encore mais cette fois avec fond lointain d’Antoing.

25) Retour gagnant pour le groupe Audax de 13h. Gaurain n’est pas loin.

26) Les Mouscronnois, dont Willy, ont réussi le test à l’effort. La semaine prochaine ce sera Picarde chez eux, à Mouscron.

27) Passage devant la sucrerie moderne de Fontenoy.

Endroit tranquille car la campagne betteravière, commencée en septembre, est terminée depuis fin décembre.

28) Une idée de parcours en randonnée permanente : la Route paysagère qui sillonne le Parc naturel des Plaines de l’Escaut.

29) A Gaurain, café de la Rocaille, le comité d’accueil se tient bien au chaud, en attendant la Forêt de Raismes de demain.

30) Salut les Gaurinois. Et merci pour les primevères ?