Pour partir vers le sud il suffisait de suivre le circuit 11 pour vélo tracé par le CDT43 et balisé par le Conseil Général. Nous nous en tiendrons à la partie la plus proche, autour de Cayres dont l’église présente un fronton typique.
Pour le reste nous avons pris l’habitude d’un tour en ville avant d’envisager de nouvelles pédalées.

102) La lentille verte, cultivée comme ici en pleins champs avant d’être moissonnée, est une grande spécialité de la région du Puy en Velay. Cette lentille s’enorgueillit même de bénéficier d’un label AOC.

103) Comme chaque jour la pédalée impose de s’élever. Ici c’est la traversée du Devès qui permet de joindre St Jean Lachalm.

104) Le nom du village de Ramourouscle ne manque pas de nous amuser. Et les vestiges de la vie rurale d’antan de nous intéresser.

105) Et voilà la dernière belle montée, par vent contraire, du voyage. On la dédie à Paul Decraeye, alias Papy Paul, qui 48h plus tard, allait … vaincre le Mont Ventoux (1912m).

106) Quoique montagneux, nos parcours s’en tenaient souvent à 1200-1300m. A propos de la photo, on remercie les pouvoirs publics qui font inscrire les altitudes sur les bornes kilométriques. C’est très intéressant pour les cyclistes de loisir.

107) Le circuit 11 pour vélo passe par le Lac du Bouchet. Ce sera notre destination finale.

108) Retenu comme site BCN/BPF de Haute Loire par la FFCT, le lac du Bouchet vaut le détour. Il s’agit d’un lac de cratère. Toujours l’héritage du volcanisme si marqué dans les pays d’Auvergne. Et dans son Midi.

109) Midi ? On dépose les casques.

110) Midi une ? On se croise déjà les pieds.

111) Treize heures ? C’est le regroupement général chez Chantal qui tient terrasse sur la place du Plot, donc au cœur de la ville du Puy.

112) Quinze heures ? Nous avons rendez-vous, devant l’Office de Tourisme, avec Robert Dubois, premier adjoint au maire, qui accepte de nous servir de guider pour présenter les richesses de sa ville.

113) A pieds, on s’en tiendra, après l’Hôtel de Ville et un coucou à Madame le Maire, à la Vieille Ville. Sur la Place du Plot, ces façades restaurées témoignent de l’ancienne prospérité de la ville. L’espace faisant défaut il fallait construire en hauteur.

114) La prospérité d’antan devait beaucoup au travail de la dentelle. Trop coûteuse pour être encore produite en quantité industrielle. Le savoir-faire sera cependant conservé grâce à l’école dentellière.

115) Le groupe est attentif mais, prudence de sioux, songe à se mettre à l’abri des ardeurs du soleil.

116) La visite conduira inévitablement jusqu’à la cathédrale. Pour l’instant on l’aperçoit de loin, à l’entrée de la rue des Tables qui y mène directement par un long escalier.
Pour vaincre son mal de pieds, Jeannine propose une montée des marches à genoux…

117) Heureusement le guide, avisé, contourne l’obstacle et nous entraîne dans des ruelles latérales. Au hasard de ces ruelles, vue sur la chapelle St Michel perchée sur son piton rocheux à Aiguilhe.

118) Plus loin et plus haut c’est la statue monumentale de Notre Dame de France qui se rapproche.
Rien à voir avec la célèbre Vierge Noire du Puy qui se trouve derrière le maître-autel de la cathédrale.

119) Toujours dans les ruelles, mais pas vraiment au hasard, nous nous retrouvons dans les bâtiments extraordinairement bien restaurés du Conseil Général de Haute Loire. Dans l’un des bureaux c’est Guilhem Poncy qui nous reçoit au milieu de ses panneaux de signalisation.

120) Encore des ruelles, gravissantes, qui mettent à l’épreuve des mollets entraînés à mouliner…

121) Nous voilà aux pieds de la vierge dont l’enfant, porté sur le bras droit, bénit la ville.
Et nous autres par la même occasion !

122) La cathédrale du Puy, construite en pierres de lave, mériterait un reportage entier. On s’en tiendra ici à son porche sud, ouvert sur le chemin de Saint Jacques.

123) Après confesse, les bons pélerins descendent ces marches…

124) Un petit train n’est alors pas de refus.
Nouveau tour en ville, avec commentaires détaillés et pleins d’humour…
Comme à Tournai, en pensant à son Audax conducteur.

125) Ce cliché pour confirmer notre impression générale sur les Alti-Ligériens que nous avons rencontrés. Ils ont l’air « cool ».
Et ils le sont.

126) Puisque c’est notre dernière soirée en ces lieux, Bernard Clément, qui a troqué son maillot Kainois pour une mitre de cuisinier, va se surpasser.

127) Son petit numéro fait accourir les cuistots du Val vert dont la cuisine est top niveau.

128) Idem pour le service du chef de salle Thierry.

129) L’aventure se terminant, chacun songe à regagner ses pénates…
Sauf Marcel qui reprend sa randonneuse de cyclo-campeur.
Il s’en va vers la Semaine Fédérale d’Oloron Ste Marie.
Puis, pour la Concentration des Cent Cols, … à Seix.

130) A propos …
Sans doute à cause de Jean François, notre Jackie a décidé de rompre. Adieu TamTam.
Il va faire TanDem … avec Nicole.

131) Au revoir le Puy en Velay, la Haute Loire, les Ponots-Ponotes et autres Velaves.