Dans le Challenge des Picardes Tournaisiennes, Ath est excentrée vers le nord. L’occasion est belle de suivre un parcours qui ne laisse pas indifférent car la Cité des Géants(parmi lesquels l’Aigle à deux têtes) est aussi capitale du Pays Vert. Même le 30 km y est superbe.

Le club des Aiglons d’Ath est présidé par Monique Duriez qui, avec son mari Georges Eeckhaut, forme l’un des couples les plus voyageurs du pays. Ils ont pédalé, en compagnie de Marcel Hendrickx installé comme guide cyclo en Thaîlande, dans plus de dix pays asiatiques.

01) Georges Eeckhaut n’a pas de pouvoir présidentiel aux Aiglons d’Ath. Mais, au titre de plus ancien cyclo du club ou de prince qui sort, il est préposé au ravitaillement de Houtaing.

02) Jacques Lelangue est un copain cyclo, depuis plus de 30 ans. Comme tout Athois il ne louperait pas une Ducasse (fin août, pour le mariage de Gouyasse) et comme tout Aiglon il est de service.

03) La table des inscriptions est présidée par Monique Duriez. A droite on reconnaît Roger Vandeneycken, le doyen des Audax Tournai qui, après Lessines, habite désormais à Ath.

04) Les Audax Tournai sont les plus nombreux parmi 510 participants. Ils vont passer par Maffle, Gibecq, Ghislengien, Meslin L’Evêque, Isières, Lanquesaint, Rebaix, Ostiches, Bouvignies, Mainvault, Houtaing, Ligne, Moulbaix, Ormeignies, Villers N.D., Villers St Amand, Irchonwelz et Ath.
C’est le circuit des 19 Communes pour le 80 km.

05) Les cyclo(te)s de Tongre Notre-Dame sont là, avec Jean Brouillard, en voisins.

06) Le parcours, sans être jamais très difficile, est très vallonné. Au gré des douces collines du Pays Vert.

07) Sur sa belle bicyclette bleue, qui n’a rien à voir avec le fardier jaune de mon facteur, madame Very est on ne peut plus souriante.

08) Pourtant elle escalade la rue de l’Esquinterie. Une difficulté non répertoriée sur le planning de monsieur Géoroute.

09) Au sommet c’était tout droit pour le 55. Et à droite pour le 80.

10) Ceux-ci, comme moi, filent sur le 55 km. On se contentera de 10 Communes.

11) Tel père, tel fils ? Sur les hauteurs de Meslin l’Evêque.

12) Après la rue de l’Esquinterie on atteint le sommet fatiguant, baptisé rue du Pic de l’Esquinterie.

13) Puis vient le Moulin d’Ostiches, joliment restauré.

14) Et descente vers la Dendre, petite rivière canalisée.

15) Les costauds nous tombent sur le râble. Ceux de l’avant.

16) Et ceux de l’arrière itou.

17) Et puis c’est le petit malheur qui n’exclut pas la bonne humeur. Devinez qui avait fuité !

18) Arrive alors le ravito d’Houtaing, très attendu.

19) La table est mise dans un jardin.

20) Au service on retrouve donc Georges Eeckhaut et son équipe.

21) Dans le groupe des Feuilles Mortes de Vieux Leuze voyez, le plus à gauche, le webmaster du club qui nous a réservé un lien.

22) Les feuilles Mortes ne traînent pas plus longtemps. Assistons à leur envol.

23) Puis c’est la pose pour le groupe des Cyclos Saint Roch de Lessines.

24) Parmi eux, au milieu ici, un cyclo qui se présente : « Je travaille, chez Baxter, avec Sébastien, votre beau-fils ».
Et voilà donc qu’en roulant à vélo, on a des (bonnes) nouvelles de la famille.

25) Le groupe Lessinois a repris la route avec le même entrain.

26) Arrive alors le Moulin de la Marquise sur les hauteurs de Moulbaix.

27) Un bonjour à ce trio qui se demandait pourquoi on prenait la photo. Il leur fut répondu : « C’est la photo du moulin ! »

28) Retour à Ath, avec le passage, sur les bords de la Dendre devant l’usine, chimie de métaux, la Floridienne.
Parmi les cyclos, deux beaux-frères.

29) Passage des Valois devant cette même usine, que l’on dirait … hantée.

30) Bouquet final avec un reportage dédié au benjamin des Audax Tournai, Julien Mortier : « Je roule avec Papy Christian car mon papa Jean Marc est parti faire un « 600 » je ne sais où. Il s’entraîne pour sa 1ère Diagonale de France ».
Autant dire qu’on parle vélo dans la famille.

Avec Monique Duriez, nous avons évoqué le travail de Marcel Hendrickx, un ami commun Bruxellois qui après un Tour du Monde à vélo, s'est installé en Thaïlande pour guider les voyages cyclos en Asie de S.E.N.A. Tours.

Contact: senabike@yahoo.com

Salut Marcel.