Le vélo efface les frontières et les cyclos oublient les querelles aussi politiques qu’existentielles. N’empêche qu’on relèvera quelques indices significatifs. D’une part on est accueilli en « français » et d’autre part maints cyclos wallons se souviennent d’une parenté flamande. Donc c’est comme chez soi.

Mais les organisateurs ont consacré la journée précédente au Challenge de Leiedal où ne participent que des cyclos locaux. A la Picarde ne participent, à quelques exceptions près, que des clubs Wallons. Donc c’était entre soi.

01) Devant le café Melkerij (la Laiterie), à Aalbeke, on s’apprête à accueillir 380 cyclos en ce Lundi de Pentecôte.

02) Martine remplit sa carte de route avec l’application d’une jeune écolière flamande. Car la jeune flamande est très travailleuse !

03) Et puis c’est le passage à la table d’inscription sans le souci, pour les organisateurs, de l’appartenance de Ligue ou de Fédération. Le Hainaut a oublié ces vieilles querelles.

04) Ceci ne contrarie pas nos bons cyclos, imperturbables, qui se demandent à quelle heure on va servir les Bush, de chez Bush, à 1€.

05) Les Mouscronnois sont venus en voisins, pour ne pas dire en « frontaliers », coincés qu’ils sont par leur position, en Wallonie, entre la France et la Flandre. Leur humeur est joyeuse car, la veille, l’Excelsior Mouscron a sauvé sa place en Division 1 de football. Au détriment de Mons !

06) Le groupe Sportvrienden Izegem (amis sportifs d’Izegem) organise son regroupement, selon une méthode qui fait recette chez nos voisins, adeptes de l’allure désormais libre … mais toujours « groupir ».

07) Et cela démarre au quart de tour, pour ne pas dire au sifflet.

08) Les Flamands ont une conception plus sportive que touristique de la pratique dans les brevets.

09) Aux Audax Tournai, c’est l’inverse. Du moins pour le groupe qui part à 8h pour la distance la plus longue (85 km).

10) Mais il y a de tout aux Audax. D’abord le nombre car ils seront club plus nombreux avec 42 inscrits. Et ensuite des rouleurs plus rapides, dont Guy Delvaeye, à gauche, qui enfourche son tout nouveau vélo.

11) Une machine De Rosa, de haute couture italienne qui, voilà 25 ans, inspira les premiers vélos Merckx.

12) Encore des Audax, mais venant de la direction opposée.Ceux-là ont choisi de laisser la voiture au garage et de gagner Aalbeke à vélo.

13) En revanche ce trio de Néchin attaque la côte d’Hérinnes. Le parcours fait en effet une incursion dans le Tournaisis. Ce qui est tout de même une déception pour des Picards avides d’horizons nouveaux.

14) Les couleurs du maillot Clément ne passent jamais inaperçues.

15) La troupe warchinoise de José Lelangue se dirige elle aussi vers Aalbeke en suivant, mais sans le savoir, une partie du parcours du jour.

16) Le chemin de halage longeant l’Escaut est très fréquenté par les cyclistes. Ceux-là ne font pas partie du brevet. Salutations tout de même.

17) Et salutations des cyclos d’Hornu qui, par rapport aux Picardes, sont les plus éloignés d’Aalbeeke.

18) Groupe, bien visible, de Jean Brouillard, de Tongre Notre Dame. Groupe qui étincelle en cette très journée ensoleillée.

19) Plante printanière du bord des routes, la cigüe (persil sauvage) donne de généreux premiers plans au photographe.

20) Attention au virage. Avec deux étoiles du Star Pipaix. Il s’agit de quitter le chemin de halage pour prendre le pont de Pottes qui enjambe l’Escaut.

21) Même virage pris en tandem.

22) Puis vue sur un petit groupe de cyclos français qui ont prétendu devoir rouler en ce Lundi de « Montecôtes » .

23) Idem pour ces figures bien connues des Cyclos Copains de Wasquehal.

24) En franchissant le pont, on quitte le Hainaut pour retrouver la Flandre Occidentale.

25) Cette partie du parcours, du côté de Bossuit, va se révéler très pittoresque pour ne pas dire exotique, avec un joli vallonnement. Et des maisons bien rangées !

26) Voilà qu’on retrouve notre groupe d’Izegem. Personne n’a été oublié en cours de route. Et personne ne s’est échappé.

27) C’est l’heure du ravitaillement avant les 30 derniers kilomètres.

28) Un photographe ( Dirk Carrein ) y est en action pour des clichés, de qualité professionnelle, qu’il a déjà placés sur le site du club organisateur:

http://users.skynet.be/morgentrappers/fotoalbums/rally2005aalbeke/index.htm

Puis aller voir son site professionnel:
http://users.skynet.be/fa828122/fotografie/index.htm

29) Dans leurs couleurs préférés, Alain et Pascal vont reprendre la route et leur allure sportive.

30) Ce reportage est dédié à Amandine, 14 ans, qui conduit le tandem. Son père, Gilbert, est en effet mal-voyant.
Dommage le bris de chaîne et le bruit dans la direction de ce tandem tout neuf de chez Balance.