41) le terme de la première étape (km40) implique un arrêt pour un premier ravitaillement en ce lieu.

42) Deux véritables cerbères invitent à mettre pied à terre sur le tapis qui recouvre du gravillon.

Ils vérifient aussi que chaque vélo soit bien doté de la plaque de cadre faisant office de sésame.

43) La cour de l’école accueille une foule de cyclos qui, s’ils ont choisi le 112/156 ou 171km, passeront là à deux reprises.

44) Sous la houlette de l’Audax Tournai Jean Luc Deconinck (à gauche) une imposante équipe de bénévoles se charge d’accueillir.

45) En l’absence de gobelets jetables à remplir, le rayon boissons se propose en libre service à partir des bidons.

46) Un poste de dépannage mécanique arrive à point pour qui se plaint de sa machine.

47) Abondance de biens, genre biscuits Lu, Grany et autres barres Etixx qui viennent à point pour se sustenter.

48) Le tout distribué avec beaucoup de bienveillance.

49) Avec un peu de retard, Momont, le doyen des Audax Tournai arrive pour sa mission de partage des bananes.

Fidèle au poste, sur son VAE, à 93 ans toujours avec le même bagout.

50) Précurseur en la matière, Marc Pechon s’est vu attribuer une nouvelle fonction.

Avec un drone que lui envieraient les Ukrainiens, il collecte des vues aériennes des sites majeurs de la Grinta !

50x) D’où, par exemple, ce fantastique cliché du site ravitaillement de Frasnes.

Avec Marc aux commandes, les blindés russes n’auraient qu’à bien se tenir !

51) Pas de quoi, cependant, désemparer le photographe attitré qui se fait piloter par Albert Meunier, motard habitué des courses.

Qu’il soit ici remercié pour son efficacité et sa cordialité.

52) Poste particulier pour les signaleurs au centre de Frasnes.

En plus de la sécurité à préserver il leur faut aiguiller les pédaleurs pour la grande boucle ou vers le retour.

53) Au pied de la côte des Papins, le panneau signalétique indique : 1100m à 7,5% de moyenne avec un max à 16%.

54) Cette côte des Papins sera mise en évidence ici, même si elle n’est qu’un exemple des 18 difficultés du jour.

Sur le 171 cela donne une élévation de 2500m : la Grinta ! ce n’est pas rien !

55) Mais, direz vous, la difficulté vaut le coup d’œil.

56) Surtout quand… on ne voit pas encore le sommet.

57) Pas de quoi, cependant, perdre le moral.

58) Presque toujours, les groupes éclatent sur la rampe.

59) Les actions sont en hausse avec ces deux courageux aux couleurs de la banque du Luxembourg.

60) Alors on cravache, en danseuse, pour ne pas perdre la face.

61) Sans transition et au prix d’un certain raccourci, on rejoint les préposés à l’accueil au ravito de Flobecq :

Muriel, Vincent et Jean Pierre pour ne pas les nommer.

62) Le poste ravitaillement de Flobecq est plus modeste que celui de Frasnes.

Ne passent ici que, une seule fois, ceux du 156 et 171 km.

Soit 372 et 329 inscrits.

63) Belle équipe de service autour d’Angéline et Jean Pierre Dumortier.

64) Bien heureux d’être arrivés là et que tout aille bien, les amis de Seclin.

65) Désormais sur le chemin du retour, les pédaleurs tournicotent d’une colline d’Ellezelles à l’autre.

Avec des noms d’épouvantables sorcières comme Hurdumont, Placettes et autre Pluvinage, voire la Houppe.

66) De quoi motiver ceux qui ont relié leur compte à Strava pour pratiquer le « cotacolhunting ».

Passage de vttistes au moulin du Cat Sauvage.

67) Puis, dans le bon sens, des cyclos de la Grinta !

Sous une protection très nécessaire en ce lieu de circulation dense.

68) De quoi se perdre au sommet du Beau Site quand on ne sait plus si on l’a escaladé par son côté Saint Laurent, Arabie ou les Monts.

Cette année c’était via Les Hauts, tarmac côté ouest.

69) La descente, via rue des Monts, amène à Saint Sauveur où officient comme chaque année Arthur et Pierre.

70) Priorité à la charrette, même dépourvue de plaque de cadre ?

71) Passage devant l’école libre Saint Michel qui, cette année, n’en est pas encore à sa fête annuelle.

72) Les Monts de Frasnes sont de retour avec les hauteurs de la Croisette via son versant ouest interminable.

73) Puis, fatalement, retour à Frasnes où le randonneur Danicau est de fonction pour une bonne orientation.

74) Mais on reconnaît bien les lieux où, sous le contrôle du président Jozef Tomme, tout se passe bien.

75) Le réassortiment des fruits et biscuits est l’occupation première de Suzy et Anne Marie.

76) Elles ne manquent pas de complimenter la tenue seyante des deux cyclotes qui viennent de Gand.

77) Elles se retrouvent à trois pour la photo :

« Nous avons dans notre club une amie styliste qui a créé cet ensemble original ».