01) La première règle pour militer au club des Seniors, affilié à la FFBC, c’est d’être considéré… comme « Seniors » ayant au moins 60 ans.

Or ici, Michel, en maillot du club de Neufmaison, est un jeunot de 86 ans par rapport à Christian, l’ainé de tous et co-fondateur du club… il y a très longtemps.

02) Le regroupement, car il s’agit d’une sortie groupée le jeudi, a lieu devant la Maison Villageoise.

Au centre d’Hautrage, dans l'Entité de Saint-Ghislain.

03) La meilleure façon de se faire acclamer c’est d’arriver, de Mons en l’occurrence, en pédalant quand tous les autres sont déjà là.

Acclamations méritées car le « Senior des Seniors » s’entraine pour les 125 km de la Route Paysagère du mardi suivant.

04) Pas vraiment d’inscription mais un pointage des affiliés présents.

Ceci sous la bienveillance dévouée du staff des Seniors :

Eric Durant trésorier, Danielle Cochu secrétaire, Georges barman et Yves Flament président.

05) Véritable nerf de la motivation (pour certains), le bar est tenu principalement par Georges qui fera aussi le tour à vélo.

06) Ce jour, la première tournée est gratuite, avec Moinette et Saison exposées près du gel hydro-alcoolique, car offerte par la Brasserie Dupont de Tourpes.

07) Le pointage permettra d’établir une liste de 52 participants qui se répartiront en deux groupes de 24 cyclos, plus 4 signaleurs considérés comme électrons libres.

Loin des limitations à 4 puis à10, ce sera agréable de rouler en bon groupe.

08) Belle ambiance sportive avec les trois maillots Tripel Karmeliet qui ont la vertu d’épater la galerie.

09) Regroupement de maillots Seniors autour d’un Dragon Audax Mons, Philippe Bernard, qui connaît bien le club.

10) Parmi les plus vaillants, Marcel Letor évoluera avec aisance comme signaleur.

La mission des signaleurs est de filer devant pour protéger le passage des cyclos aux carrefours.

11) Question santé, tout irait (presque) bien pour René si, maintenant… les yeux !

12) Regroupement général en attendant de voir de plus près.

13) On ne va pas commenter ni donner de noms car on en oublierait.

Focus cependant sur ceux qui entourent Danielle Cochu, Yves Flament, Eric Durant et Joseph Del Borello (à droite).

14) Présence d’Audax Tournai dans la troupe des Seniors, dont Arthur Dormy et Vincent Descamps qui officiera comme pilote du 1er groupe.

15) A croire que les « Karmeliet » se reproduisent : de trois au départ ils seront six à l’arrivée.

16) Tenue de sécurité bien voyante et équipement pour ceux qui officieront comme signaleurs.

17) Parés en attente du signal de départ.

18) Originalité de certains maillots « course » allant de l’actuel Quick Step au vintage Mercier-Hutchinson en passant par les couleurs bien connues de Neufmaison.

19) Belle représentation des Cyclotouristes d’Antoing dont certains sont venus à vélo.

Le mardi 1 juin, Michel Garson conduira le groupe Seniors sur le 125km de la Route Paysagère.

20) Nouvel adhérent, au maillot coloré du Portugal, Tino De Sousa.

Bienvenue au club…

21) C’est parti, sans crier gare, à 13h30 tapantes.

22) Eric Durant veille au grain pour que la répartition des groupes respecte la règle actuelle de 25 cyclos maximum.

23) Puis un premier arrêt. Intempestif celui-là, car il s’agit d’un passage à niveau avec barrière baissée.

24) Le temps de constater la présence de Thérèse et Gerda, fidèles participantes des sorties groupées des Senior(e)s.

25) Sur un parcours de 50 km bien plat, le photographe s’est posté sur le premier pont venu.

Passage en force du groupe Vincent.

26) Le deuxième groupe, mené par le président Yves Flament, se gardera bien de rattraper le premier, même s’il le garde en point de mire.

27) Le tempo est soutenu puisque la moyenne sera de 24km/h.

Mais le terrain est plat et le rythme sans à coups et avec des carrefours protégés.

28) Et rien n’empêche de rouler un peu à l’écart, comme un « loup » solitaire.

29) Un arrêt « propice » ou « prostatique » est prévu à mi-parcours pour ces messieurs, près des marais d’Harchies.

30) L’occasion de se retrouver entre bons camarades.

31) Et occasion de se féliciter d’être en bonne forme malgré le contexte de pandémie qui condamne à rouler dans le voisinage.

32) Et c’est reparti, cette fois, après Hensies, en direction de Bernissart et Blaton.

Le signaleur de service a repris les devants.

33) Le groupe Vincent reste bien formé de 24 cyclos.

34) Dans le peloton les conversations vont bon train.

36) Les plus costauds veillent au grain à l’arrière.

Ils crieraient d’arrêter si un incident se produisait.

37) Devant le 2e groupe, deux signaleurs qui, armés du brassard au bras et du panneau de signalisation en poche, ouvrent la route.

38) Puis le défilé du deuxième groupe, toujours mené par Yves Flament.

39) Derrière, on pédale tranquille en profitant des bonnes roues.

40) En véritables spécialistes, certains jouent volontiers le rôle de serre-file.

41) Ainsi va l’aventure bien encadrée d’une sortie cyclos groupés du club des Seniors.

42) Puis c’est une longue descente jusqu’à la Maison Villageoise du centre d’Hautrage.

43) Comme la loi du moment le permet désormais, des tables de quatre sont installées sur le trottoir, comme en terrasse.

Environ la moitié des participants s’installeront pour une joyeuse prolongation.

44) La buvette intérieure est réservée au service.

45) Service debout, y compris de biscuits, qui se fait en portant les masques pour respecter les consignes.

46) Pour ceux qui n’aiment pas cette partie du cyclotourisme, le « reportage » est terminé.

Mais voyons qui prolonge.

47) Les regroupements se font en fonction des affinités.

48) Et toujours en bonne camaraderie.

49) Sans compter que l’occasion est belle de profiter du beau temps.

50) Car, fin mai 2021, le soleil est enfin de retour.

51) Reste à souhaiter que les organisations des autres clubs reprennent aussi, à leur tour.

52) Ce qui est, en partie, le cas avec la randonnée Etangs et Collines des Audax Tournai.

Randonnée proposée, sur parcours libre mais fléché sur route, avec inscriptions en ligne via la FFBC, du samedi 29 mai au vendredi 4 juin.