01) Après avoir garé la voiture dans la rue de l’Yser, voilà qu’on débarque sur la Grande Place de Tournai.

Belle animation, ce mercredi après midi, sur le forum tournaisien et aux alentours de la crèche de Noël.

Il n’est pas encore né le divin enfant, mais cela ne va plus tarder…

02) Elle est belle et animée la Grande Place de Tournai, en cette période de fête, même si les chalets ne sont pas encore ouverts.

03) Notre Marcelino se laisse vite prendre dans le jeu des jongleurs qui s’échangent les quilles, sans jamais les laisser tomber.

Comme quand on part rouler en peloton avec les amis :

« On part ensemble et on rentre ensemble. »

04) Rappelons, si besoin est, que notre Marcelino vit désormais essentiellement à Chiang Mai, au nord de la Thaïlande.

Là-bas il roule, avec le maillot Audax Tournai, dans les brevets de distance allant du 200 au 1400 km organisés par les Randonneurs Audax Thaïlande.

Et il s’y fait de nombreux(ses) ami(e)s qui l'appellent "Uncle Marcel"!.

05a) Au point que le dit maillot Audax Tournai soit devenu une référence… que l’on s’arrache.

C’est à plusieurs reprises que le Marcelino a déjà été dépouillé… par des admiratrices.

05b) Un peu blasé, il lui arrive de ne pas s’apercevoir que, là-bas, on le prend pour « un monument ».

Ne manque-t-il pas d’égards envers cette belle pédaleuse qui pensait faire avec lui le selfie de sa vie ?

06) Faut dire que dans les longues distances et dans les grandes montées il impressionne les autres randonneurs qui rentrent après lui.

Après avoir parcouru, à force de zigzags, le double de distance.

06b) Marcelino est revenu en Belgique pour un intervention chirurgicale du canal carpien.

Main droite très douloureuse, avec des décharges électriques ?

Le spécialiste convient que c’est lié aux heures à tenir le guidon dans les BRM.

Et on le croit car Marcelino n’est pas du genre à la secouer (la main !) jusqu’à ce point !

07) N’empêche qu’il garde les habitudes de salutations manuelles de son pays d’adoption.

Avec, comme ici, parfois un code secret entre deux personnes.

Regardez la disposition de ses doigts : identique à celle du sourire qui est resté là-bas !

08) Alors puisqu’il est au royaume des beautés, il s’arrête longuement devant la monumentale cathédrale Notre Dame de Tournai.

Elle avec ses cinq clochers majestueux ?

Lui avec les cinq doigts de sa main douloureuse !

08b) Devant l’ensemble statuaire dédié au peintre Roger de le Pasture (né à Tournai en 1399), alias Rogier van der Weyden, il implore Notre Dame :

« Bonne mère faites que ma main devienne comme l’autre ! »

Au risque, le malheureux, d’une nouvelle opération, main gauche, dès l’an prochain !

09b) A Tournai les monuments sont beaux : ainsi la façade romane rénovée de la cathédrale.

Et les touristes s’emploient à les rendre encore plus admirables.

Ainsi ces gentes damoiselles…

10) … n’ont-elles pas l’art de mettre en vie les blocs de pierre inertes ?

11) Alors il ne sera pas dit que Marcelino aura négligé d’ajouter sa contribution artistique.

Son premier cadeau de Noël à Tournai.

12) Retour sur la Grande Place.

L’endroit est choisi pour regrouper la cathédrale, le beffroi, la statue Christine de Lalaing princesse d’Epinoy et les maisons qui ont pignon sur rue.

13) Découvrant la façade de la banque BNP Paribas Fortis, Marcelino se souvient qu’il a une ancienne (mais jeune !) collègue de Binche qui est devenue directrice du bureau de Tournai.

Et de lui envoyer un SMS :

« Bonjour Kiki ( !), je suis à Tournai ».

14) Nouvelle traversée de la Grand Place où l’animation se poursuit avec l’arrivée des familles.

15) Cette fois c’est l’arrêt de la librairie Decallonne qui est marqué.

Le patron, qui a reconnu votre serviteur, signale qu’il est en rupture de stock de l’ouvrage que l’on s’arrache à Tournai :

« Audax Tournai, plus que jamais ! ».

16) Qu’à cela ne tienne : retour à la voiture puis réapprovisionnement du magasin.

Pour rappel, l’ouvrage d’André Tignon (276 pages, 15€) est aussi disponible chez Cycles Clément.

Et chez l’auteur, 34 rue de Breuze 34, 7540 Kain : BE27 0001 1080 0773 (15€ + 5€ port) ; tignona@skynet.be

17) Impossible de visiter Tournai sans croiser l’un ou l’autre compagnon de route.

Ici, en l’occurrence, ce sont des retrouvailles avec Serge Huon, ancien spécialiste des Brevet Randonneurs Mondiaux.

Mais voilà que sonne le smartphone :

« Je suis au bureau où je t’attends ! » Et c’est signé… Kiki !

18) Alors, ni une ni deux :

les fleurs étant périssables, c’est un bouquet… de pralines que Marcelino décroche chez Léonidas.

C'est magique!

19) Puis ce sont les retrouvailles, aussi enjouées qu’émouvantes, entre les deux collègues de Binche.

Même si l’un a pris sa retraite et si l’autre est… bien montée en grade !

20) On ne vous dira pas tout ce qu’ils se sont dit sur les temps anciens.

Mais les doigts endoloris de Marcel lui disent qu’il va bientôt retrouver Kiki et les autres du bureau binchois !

21) Avec tout cela, on n’avait pas vu le temps passer, et encore moins dépasser le délai !

D’où la prune de Noël délicatement posée sur le pare-brise !

Cela apprendra au campagnard de Kain à ne pas s’attarder au centre de Tournai.

Un petit cadeau de Noël dans le sapin de la ville !

22) Par acquis de conscience, je suis retourné ce matin sur les lieux du crime!

Regardez, en haut et à gauche de la rue de l'Yser, le poteau est toujours dépourvu du panneau censé rappeler la nécessitée de payer son parking!

Faudra le remettre au plus vite car, moi, j'ai déjà fait mon virement!!!