01) Dans l’aire d’accueil du stade d’Antoing un parc à vélos gardé a été aménagé.

Par les temps qui courent mieux vaut ne pas s’en priver.

02) Les Antoiniens, faisant fi des recommandations fédérales, ont trouvé un système d’inscription qui facilite les choses.

Tout le monde, affiliés ou non, s’inscrit aux mêmes conditions (5€) et rapidement.

03) Il suffit alors d’apposer sa signature sur le document dûment rempli avant de passer à la caisse.

04) En prévision d’une affluence d’au moins 1600 bikers comme l’an passé...

5 tables avec deux préposés attendent les candidats à l’aventure d’un parcours hors norme.

05) Ce qui se traduira par une bonne fluidité du trafic puisque 1450 bikers se sont présentés à l’inscription.

06) Pas moins de six VTT sont annoncés en tombola gratuite.

Mais faute d’avoir patienté au-delà de 12h30, merci de faire savoir si le numéro 22 fut gagnant !

06x) A se demander si les Latino Road de Willaupuis ne sont pas déjà en attente… du tirage de la dite tombola !

07) L’installation matinale du stand vélociste JLS Bike Enghien arrive à point.

Au moins pour Pascal qui avait oublié son casque.

08) Photo de famille, même si personne ne porte le maillot du Cyclo Club de Racquinghem (62).

09) Une photo sur un site comme celui-ci, cela vaut toutes les carrières du monde, non ?

Il suffisait de demander !

10) Ensuite il faut prendre la bonne direction indiquée par Philippe Beyaert et William Defrise.

Lesquels vérifient que la plaque de cadre offerte est bien installé e sur le VTT.

11) Sortie automnale du stade d’Antoing sachant que le parcours dans la zone des carrières est privé.

Et donc réservé aux inscrits à la randonnée du jour.

12) On ne quitte pas Antoing sans un salut au château dont la tour est flanquée d’une échauguette caractéristique.

13) Puis c’est, au-delà de l’Escaut, les salutations à la figure dite de Clovis !

Quand on pense que Tournai, pourtant 1e patrie du roi Clovis, avait refusé cette œuvre artistique proposée alors à 5000€ !

14) Crochet annuel devant le monument aux morts de Calonne en ce jour anniversaire de l’armistice de 1918.

Si ce jour est férié c’est surtout en vue d'honorer la mémoire de ceux qui sont morts pour la patrie.

15) Pour atteindre les carrières de pierre, les bikers retrouvent d’abord la rive gauche de l’Escaut, à Chercq, au-delà du site des Cinq Rocs.

16) Franchissement de l’Escaut alors que la cathédrale de Tournai se profile à l’horizon.

17) Puis avec les Latino Road, qui ont bien pris le départ, débarquons sur la rive droite pour traverser le village de Vaulx.

18) A la sortie de Vaulx, preuve est donnée que s’il fait beau et sec ce vendredi, la pluie a été forte la veille au soir.

Cela promet pour le reste du parcours.

19) C’est pourtant dans un monde automnal merveilleux que l’on entre d’abord.

20) Tapis de feuilles au sol et encore dans les branches pour les « roses » du team PSA de Valenciennes.

21) Alors, sourire aux lèvres, c’est la pédalée heureuse.

22) Puis la sortie fantasmagorique du sous bois d’un terrain en friche.

23) Après quoi, les bikers sont nombreux à s’arrêter pour marquer leur étonnement.

24) Le contre jour, alors qu’ils sont face au « trou » creusé pour l’extraction de la pierre, en fait des pédaleurs fantomatiques.

25) A la lumière du jour ils retrouvent leurs esprits.

26) Le fléchage les conduit entre les stocks de cailloux calibrés.

Inaccessibles au commun des mortels.

27a) Profitant de l’aubaine, les VTTistes d’Erquinghem sur la Lys s’offriront d’ailleurs un deuxième tour des « carrières ».

Plutôt que de poursuivre sur le parcours devenant plus ordinaire.

27b) Sans doute inspiré par la magie des lieux, l’ami « Tophe » nous gratifie d’un selfie dont il a l’expertise.

28) Les pierres extraites au fond doivent être remontées ?

Aujourd’hui c’est jour férié pour les camions aussi.

29) Vue sur le canyon industriel du Pays Blanc que l’on annonce comme la plus grande carrière de pierres d’Europe.

30) Les couleurs des bikers ne font qu’ajouter au décor de pierre.

31) Puis ce cliché s’approchant encore plus du bord.

Oui, j’ai bien entendu… il suffirait d’encore un pas.

32) Car, comme disait Mobutu du Zaire :

« La colonisation belge nous a conduit au bord du gouffre ! Depuis… nous avons fait un grand pas en avant ! »

33) En plus de ceux qui s’arrêtent il y a ceux qui poursuivent le chemin.

34) Parfois en bonne entente pour (presque) réussir cette photo de front.

Autrement dit: Philo Nargaud et Michael Willemart en action!

35) Pour l’heure, le chemin est facile et large car on roule encore en surface.

36) Avec des à-côtés qui magnifient la pédalée des Renards des Sables de Flines les Raches (59).

37) Lesquels, à l’arrêt, sont rattrapés par un Bol d’Airien qui recommande la « Gadouzienne Vtt » de son club :

le dimanche 27 Novembre, à Enghien.

38) En fait les Renards arrêtés attendaient le renfort des « renardeaux » heureux d’être venus sur le parcours d’exception.