01) Robert Marchand, du haut de ses 104 ans (il en aura 105 à la fin de l’année), n’est pas peu fier.

Il pose entre Muriel Soenen présidente et Guy Decock vice-président d'Actions Vélo, principaux organisateurs du Bitwin Chti Bike Tour.

02) Il n’entend plus très bien, mais il sait ce que l’on attend de lui devant la camera.

Il raconte sa vie incluant une période de bûcheron au Canada.

Venu au vélo à l’âge de la retraite il rapporte avoir pratiqué la boxe et devoir sa longévité à la pratique quotidienne de la culture physique.

Petite démonstration gratuite à l’usage de la jeunesse.

03) Il se prête volontiers à une nouvelle pose photo pour remercier de leur présence les autorités :

Denis Winckier, Conseiller Général Hauts de France, et Michel Plouy, Conseiller Départemental.

04) La soirée, simple et en plein air à Englos, se passe sous forme de verre de l’amitié.

Et donc de bonnes rencontres entre cyclistes qui souvent se connaissent bien.

05) Ainsi Jean Michel Guidez qui fournit de nombreux reportages-vidéos cyclistes, dont la présentation des parcours du Chti Bike.

Mais aussi l’ancien champion cycliste Henri Duez qui figure toujours parmi les plus alertes pratiquants dans les brevets.

06) Parties prenantes du staff DSO, Bernard le cousin et Nicolas le fils du regretté fondateur Didier Soenen, entourent l’ancien champion Denis Carru.

Lui trace, reconnaît et fait homologuer, puis flèche et déflèche, les parcours route.

07) Patronne de DSO, Muriel se félicite de la bonne coopération de son staff.

Santé et longévité à tous et à toutes.

08) Avec des attentions particulières pour le journaliste Pierre Bonnet dont on retrouve les écrits et photos dans la revue mensuelle « Top Vélo ».

09) Comme il n’aime pas rester à l’écart, le centenaire se réjouit de poser une nouvelle fois avec le grand monde réuni.

10) Puis il interpelle son entourage : « Et toi quel est ton sport favori ? »

Et d’expliquer, à nouveau, qu’il recommande la culture physique.

Avec démonstration main droite pied gauche puis main gauche pied droit :

On finirait par vouloir l’imiter ! Au risque de vivre 107 ans ?

11) Lui qui voit tant de monde ne s’en souvient déjà plus, mais j’ai le sentiment de m’être fait un nouveau copain de vélo.

Après tout, entre nous, il n’y a que 33 ans de différence d’âge.

13) Pendant la soirée les affaires reprennent.

Ainsi Willy Richard, organisateur du Lille-Calais cyclo de début s’entretient-il avec Camille Gagneux, Event & Communication Manager du B’TWIN Village.

14) En juin 2017 le Lille-Calais de l’Ufolep partira de nouveau du Bitwin-Village.

Mais, chut, Willy ne nous en dira pas plus, car la soirée est privée !