01) Voici une partie du groupe des Audax Tournai qui se sont retrouvés à Briare (Loiret), sur les bords de la Loire entre Sancerre et Gien parmi un millier de participants pour une concentration de trois journées cyclotouristes.

Les voilà accueillis par le responsable de l’organisation.

02) La (petite) ville de Briare, appelée Briare le Canal, est universellement connue par son pont canal.

Il s’agit d’un pont sur la Loire qui fait office de canal.

A cette donnée technique exceptionnelle s’ajoute l’attrait d’une architecture remarquable.

03) L’accueil à la Concentration de l’Ascension du Pays Giennois à Briare le Canal se fait selon les bonnes traditions de la FFCT.

Dans un organisation unissant les clubs de l’US Briare Cyclotourisme (jeudi 05 mai), le Vélo Club Cyclo Lorris (vendredi 06) et l’Union Cyclo Nogentaise (samedi 07).

04) Arrivés le mercredi soir, les Tournaisiens commencent par se retrouver avant de se disperser selon les logements.

Et donc avant de se plonger dans l’ambiance cyclo.

05) Retrouvailles matinales du groupe qui sera sous l’objectif d’Arthur.

Merci à celui-ci d’avoir communiqué ses clichés.

06) Par coïncidence la dizaine d’Audax Tournai participe à la même concentration que la quinzaine de Dragons Audax Mons conduits par Marc Menu.

07) D’où ce regroupement momentané entre bons Audax du Hainaut.

A gauche le maillot, portant la marque « Capitale culturelle 2015), des voisins Montois.

08) Puis c’est parti, plein sud, en direction de Sancerre, au milieu des colza.

09) Route partagée avec d’autres cyclos qui ont choisi le même parcours, au départ de Briare, parmi les trois offres du jour.

D’autres partant de Savigny en Sancerre et de Belleville sur Loire Où se trouve aussi un point de convivialité.

10) Donc convivialité, pour dire aussi « ravitaillement », ici à Savigny en Sancerre.

11) Ambiance typique des organisations cyclos, sauf qu’ici on rencontre d’autres cyclos que ceux des brevets dominicaux.

12) Puis on reprend la route, désormais avec le renfort de Francis Naessens le président du Cyclo-Club Mouscron embarqué dans la même aventure.

13) Sans être montagneux, le parcours qui visite les vignobles de Gien, Cosne sur Loire et Sancerre, dégage quelques fameux panoramas.

13) C’est encore tôt pour être « saturé » à Saint-Satur, mais le relief se précise dans une région qui est aussi le fief du « crottin de Chavignol », un illustre fromage de chèvre.

14) Le piton rocheux sur lequel la ville de Sancerre est installée à 312 m d’altitude permettra de dominer le val de Loire.

Au pied, le point de vue sur la colline, justifiait l’arrêt photo.

15) Au sommet, et sous un soleil qui sera omniprésent durant les trois jours, on profite des terrasses sancerroises.

Rencontre avec des cyclos du club de Chauray qui, en 2012, étaient très impliqués dans la Semaine Fédérale FFCT de Niort, dans les Deux-Sèvres.

16) Autres rencontres au sommet, ici avec des compatriotes luxembourgeois, du club d’Etalle.

Cyclos portant de nombreuses publicités, pour la boulangerie Bitaine et les assurances Dominique Adam, par exemple !

17) Et puis des gens de connaissance, de Fère en Tardenois, qu’on salue comme vieux copain cyclo.

18) Fameux coup d’oeil photographique d’Arthur qui nous fait voir le défilé des cyclos au bord de l’eau.

19) Puis quelques péripéties lors des passages d’écluse pour changer de rive.

20) Avec, comme de vrais touristes, une halte pour immortaliser le voyage cyclo.

21) Puis le moment du réconfort même si les efforts ont été mesurés.

22) Après quoi, chacun retrouve son logement.

Ici le gîte retenu pour la moitié du groupe.

23) Les nuits sont alors ce qu’elles sont.

Et que l’un des logeurs se soit retrouvé sur la carpette, durant son sommeil, ne nous regarde pas !

24) C’est au matin du jeudi 06 mai, en partance vers Sully sur Loire, que les cyclos de Briare empruntent le "pont canal".

Et passent donc, comme les rares péniches actuelles, au dessus de la Loire.

Sous la conduite de Brigitte qui n’a pas froid aux yeux.

25) Pris dans son élan, la même audaxette allait traverser la Sologne sans rien voir du décor architectural.

26) Il fallut donc la rappeler pour une belle photo de groupe dans ce beau décor solognot.

27) Suite à quoi, le groupe des Audax Tournai ne se prive pas du point de convivialité suivant, pour un ravito offert à Coullons.

28) La balade des Audax suit son cours sur la route, comme la Loire coule dans son lit.

30) Le château de Sully impose un arrêt prolongé.

Avec un jeu de photographes pour qu’Arthur apparaisse lui aussi.

Ici avec Catherine, Francis, Brigitte et Alain.

31) Mais le château, sans les cyclos de passage, est encore plus beau.

On rapporte qu’il n’aurait appartenu, au cours des siècles depuis 1102, qu’à trois familles :

les premiers seigneurs de Sully, la famille de la Trémouille et la famille de Béthune.

32) L’histoire ne manque pas d’intéresser ce cyclo du club AS Condom.

Lequel sort couvert d’un maillot dédié à la gloire des « Trois » Mousquetaires mythiques de Gascogne.

33) Et le quatrième mousquetaire, demandez-vous ?

Le voilà, en chair et en os, portant le maillot des Audax Tournai.

Il a tout d’un d’Artagnan entouré de ses amis Athos, Porthos et Aramis.

34) Dans l’étape du samedi 07 mai, les cyclos auront à voir ce qu’il reste de l’ouvrage des sept écluses.

Ce site fait partie du projet gigantesque d’Henri IV et son ministre Sully pour relier, par voies d’eau, la Méditerranée à l’Océan et à la Manche.

35) A cet endroit il s’agissait de relier la Loire à la Seine en franchissant le seuil séparant les deux bassins.

Les sept écluses permettaient, à Rogny, de compenser un à pic de 24 mètres.

36) Tout cela donnant soif et faim, le ravitaillement de Rogny les Sept Ecluses arrive à point nommé.

37) S’y retrouvent des cyclos de Cinq Mars la Pile et des Randonneurs Modéniens de Monnaie, deux groupes en provenance de la région de Tours en Indre et Loire.

Il faut savoir que les Modéniens … sont les habitants de Monnaie.

38) Ceux-là, du Cyclo-Club Chemillé, représentent la capitale de la camonille.

Du Maine et Loire, soit d’entre deux vins puisqu’en l’Anjou et le Muscadet.

39) Autres cyclos venus d’ailleurs, ceux du club Vélocio d’Epinal (en jaune) qui étaient venus en vélo.

Forcément dans la bonne tradition du cyclotourisme de la FFCT.

40) Toute la route pour eux, tellement elle est belle et tellement la Concentration est agréable.

41) Avec une nouvelle venue dans le groupe des Audax, puisqu’Yvette, la mouscronnoise présidentielle, a fini par les rattraper, le 3e jour.

42) Une belle sortie vélo qui se termine en beauté.

43) Repas de clôture entre amis avec les spécialités locales du Pays de Gien.

44) Et puis, le repos du guerrier !

Chut !!

A force de compter les écluses, il dort !!!