01) Traditionnellement programmé fin juillet, ce voyage d’amis Audax Tournai est désormais organisé par Daniel (vice-président du club) et Anne Marie Houtekins.

Ils avaient, avec bonheur, jeté leur dévolu sur l’Hôtel Relais du Klevener à Heiligenstein (entre Barr et Obernai) qui ferait office de camp de base.

Ceci pour les 4 étapes des 15 pédaleurs (dont 4 pédaleuses) et des 11 accompagnant(e)s.

02) Au lendemain de l’installation au Relais du Klevener, les 15 courageux pédaleurs, bien réveillés par l’horloge du clocher qui carillonne tous les ¼ d’heures à partir de 6h, sont parés pour le départ de 8h.

03) Départ, sous la conduite de Daniel H. qui a préparé les parcours, prévu les ravitaillements et distribué les itinéraires.

04) Traversée du village d’Heiligenstein qui compte huit vignerons, spécialisés dans le Klevener (un cépage élevé sur 70ha, exclusivement dans la commune depuis 1742), et un boulanger.

Mais pas de bar autre que celui de l’hôtel.

05) Direction Strasbourg, à travers la Plaine d’Alsace, moyennant un peu de relief au départ et à l’arrivée.

Le village viticole, sur la Route des Vins d’Alsace, est perché entre 240 et 300m d’altitude.

06) On roule donc à flanc de colline, sur les premiers contreforts des Vosges, à proximité du Mont Sainte Odile, haut lieu de pèlerinage alsacien.

07) La pédalée est celle d’un groupe d’ami(e)s en vacances.

Naturel regroupement aux sommets, surtout quand le décor est ravissant.

08) Dans la troupe pédalante on compte quatre Audaxettes : Lydia, Brigitte, Carine et Mathilde.

Les trois premières citées se feront un devoir de céder la priorité à la Marraine des Audax qui tient la cagnotte du groupe.

09) L’arrêt du groupe peut aussi être motivé par un attrait touristique dont sont friands les voyageurs.

Ainsi cet arrêt au milieu des vignes pour cette vue plongeante sur la plaine d’Alsace.

10) Ce qui donne le prétexte à Yves D. à tenter un coup de force contre le relief.

11) Avec un brio tel, qu’emporté par son élan, Yves faillit se retrouver de l’autre côté des Vosges !

12) Route partagée avec d’autres cyclos même si ceux d’Alsace se sont faits rares.

De plus les routes de la région étaient exemptes du fléchage de nos parcours dominicaux.

Le Codep Bas Rhin (67) compte cependant une cinquantaine de clubs FFCT sous la présidence de Daniel Zey.

13) Le groupe des Audax Tournai est donc conduit par Daniel Houtekins, responsable de l’organisation du voyage.

Avec des parcours disponibles préparés sur Openrunner.com

14) Le tout sous la houlette du président Michel Duhaut, alias Moustache, qui a rentré les dits parcours sur son GPS.

15) Alors ceux-là, Gérard C. et Firmin V. auraient mieux fait de rester derrière pour ne pas s’égarer !

Même si pour rallier Strasbourg ils ont emprunté l’épatante piste longeant le vieux canal de la Bruche.

16) Tout le monde va donc se retrouver au centre de Strasbourg car le rendez-vous du midi était fixé dans les parages de la Cathédrale.

17) Pas simple cependant de profiter d’une belle vue sur cette superbe cathédrale de grès rose.(Photo Alain Dutilleul)

La foule des touristes est dense.

On souhaite bonne chance aux cyclotes qui, le D. 05 Juin 2016, répondront par milliers à l’appel FFCT du « Toutes à Strasbourg ».

18)) Moment de restauration dans le pittoresque quartier de la Petite France, avec vue sur le canal du Faux-Rempart.

19) Puis pose du groupe sur le Pont de Saint-Martin jouxtant le restaurant du même nom.

20) Petit tour dans la Grande Ile de Strasbourg même si ce n’est pas facile d’y circuler en groupe.

21) Brèves retrouvailles avec les accompagnantes dont le programme distinct prévoyait également une visite (à pied et en bateau) du cœur de Strasbourg.

22) Il faudra battre le rappel des troupes pour reprendre la route et quitter la ville.

23) Le programme prévoit alors la plus grande tranquillité sur le chemin de halage longeant le vieux canal du Rhône au Rhin.

24) Direction sud, sur une quinzaine de bornes, jusqu’à Oosthouse, en compagnie des bateaux de tourisme.

25) La pédalée est d’autant plus souple que Roland C., l’un des grimpeurs du groupe, n’a pas à faire preuve de son talent.

26) De même pour Daniel C., alias « Danicau », connu comme le Randonneur des randonneurs.

27) A ce moment plus besoin de GPS. Moustache peut prendre du recul dans le peloton.

28) Chassez le naturel...

Bernard C., président du Club Cyclo de Kain invité dans la troupe tournaisienne, prend un peu d’avance à la faveur d’un coup de pédale plus appuyé.

29) Et Brigitte ronge son frein en attendant un terrain plus montagneux.

30) Le retour via Obernai impose un arrêt dans la ville qui est aussi le fief … de la Brasserie Kronenbourg, dite Brasserie K2.

Alors on s'adonne à la Kro!

31) Avec souvent une double pression.

Parce que la pression st bonne pour le vélo.

Et parce que le temps sera superbe durant tout le voyage, même si limite canicule.

32) De plus Obernai, berceau légendaire de Sainte-Odile, attire de nombreux visiteurs avec ses belles maisons à colombages typiquement alsaciennes.

33) A la sortie d’Obernai le groupe s’est quelque peu distendu du fait de la rude montée ramenant à l’auberge.

Le fait d’entrer dans l’aire du Klevener d’Heiliginstein ne donne pas (encore) des ailes !

34) En revanche on se retrouve en pays de connaissance car le Domaine Michel Meckert et le Relais du Klevener sont gérés par la même famille.

Fin de la première étape en plaine d’Alsace.

35) Ensuite c’est apéro, repas en commun … puis quartier libre.

Alors il n’y a pas de mal à conter fleurette, sous le prétexte de remplir les bidons, près d’une fontaine du village.

36) De l’avis général les nuits furent chaudes … du fait de la chaleur ambiante.

Au matin du deuxième jour il fallut attendre ceux qui se firent attendre … un peu.

37) Alors, avec le concours d’Arthur D. tout ragaillardi, les pédaleurs et pédaleuses traversent de nouveau Heiligenstein.

38) En direction de l’Allemagne, donc au-delà du Rhin après avoir traversé une nouvelle fois le Grand Ried (plaine humide) alsacien.

39) Le village de Diebolsheim (650 habitants) vaut le détour au titre de ses **** (quatre étoiles) des Villages Fleuris de France.

Arrêt au rond-point de la balançoire où s’activent (grâce à un système hydraulique) Hansel et Gretel en costume traditionnel.

40) Comme Strasbourg et Mont Sainte-Odile visités dans le Bas Rhin par les Audax du voyage, Diebolsheim est un site du BCN/BPF de la FFCT.

Un brevet de longue haleine à raison de 6 points touristiques par département.

41) Si la plaine d’Alsace est actuellement à l’abri des inondations c’est au prix de grands travaux pour domestiquer le Rhin.

Parmi ces travaux voici celui qui consiste à extraire du fleuve … le sable du Rhin.

42) Devant ce chantier proche de l’Allemagne, Brigitte … ne joue pas les gros bras !

A moins que son maillot ne date du temps … des camps ?/em>

43) Le bord de l’eau c’est toujours beau.

Surtout quand les vélos conduisent à Rhinau.

44) Mais ici, surprise à peine feinte, il n’y a pas de route pour joindre Kappel, le premier village allemand au-delà du Rhin.

45) On pourrait passer sa journée à regarder passer les gigantesques péniches naviguant sur le fleuve canalisé entre la Suisse et la Mer du Nord…

46) Mais un bac s’annonce, en navette incessante, pour transborder tous types de véhicules.

47) Ce jour, pour les cyclistes à pieds, cela allait des vélos à la moissonneuse batteuse.

48) Brève croisière en réalité puisque de quelques minutes, mais sans effort.

49) L’incursion en Allemagne sera de 27 km seulement mais ne manquera pas d’exotisme.

50) D’où la photo de groupe autour du panneau annonçant la « Bundes-republik Deutschland ».

51) Puis l’expérience, très fréquente également dans la plaine d’Alsace, des pistes cyclables en site propre et de qualité.

Pas toujours faciles d’accès pour les non-initiés.

52) Et impossible de trouver un bar ouvert avant 11h.

Mais bonne négociation de l’organisateur qui permet de déguster une bonne grande Hieronymus à Rust.

Renseignement pris, cette bière de la Schlossbrauerai de Schmiehen (D) est dite : « rafraîchissante tout en gardant un caractère bien prononcé. On pourrait la croire belge ! »

53) La route reprise, sans trainer, longe l’Europa Park de Rust annoncé comme l’un des plus grands parcs d’attraction d’Europe.

Une sorte de Walibi, mais à la puissance dix.

54) Les contreforts de la Forêt Noire ayant été évités, arrive vite le retour en France.

Mais cette fois en traversant le Rhin via le pont de Marckolsheim.

55) L’aménagement du Rhin pour la navigation a donné aussi une série de neuf centrales hydro-électriques de l’EDF.

Dont celle de Marckolsheim.

56) A proximité de la ville, se visite le Mémorial de la Ligne Maginot du Rhin entouré d’anciens engins militaires.

57) La casemate de Marckolsheim est dotée de deux chambres de tir afin de protéger un important passage sur le Rhin.

Erigée en Mémorial, elle rappelle les terribles combats du 15 au 17 juin 1940 lors desquels la Ville de Marckolsheim a été détruite à plus de 80%.

58) Marckolsheim c’est aussi le Grand Ried alsacien.

C'est-à-dire une plaine où la nappe phréatique, proche du sol, permet d’entretenir de riches cultures de maïs et de tabac, par exemple.

D’où un espace de fraîcheur apprécié par Alain D. pas encore cité ici.

59) Il est alors très agréable de se restaurer, menu du jour vite et bien servi, au Grenadier, à proximité de Marckolsheim, sur la D468.

60) Route du retour, sur bon tarmac, dans un environnement de campagne consacré au maïs.

61) Puis, dernier arrêt avant le Relais du Klevener à Heiligenstein, pose groupée sur le pont de l’Ill.

Cet important affluent du Rhin traverse l’Alsace du Haut et Bas Rhin, du nord au sud.

Fin de la deuxième étape d'Audax en Alsace.

62) Ensuite c’est apéro, repas en commun … puis quartier libre.

Alors il n’y a pas de mal à conter fleurette, sous le prétexte de remplir les bidons, à l’autre fontaine du village.

Celle … du « Petit Fou » ...