01) Le Raid Vtt Paris-Roubaix est programmé les années impaires, en alternance avec le Paris-Roubaix cyclo des années paires, par le Vélo Club Roubaix Cyclo.

02) Le départ sera donné à 1445 bikers à partir de l’ex-site minier d’Arenberg qui servit de décor au film « Germinal » de Claude Beri.

L’accueil est assuré par une belle équipe de cyclos Roubaisiens sous la responsabilité de l’ancien président du club, Francis Lajus.

03) L’organisation avait affrété 3 bus pour une conduite de Roubaix à Arenberg.

Premier à recevoir sa machine, vélo de cyclo-cross … Freddy Provou a pour mission d’ouvrir le chemin.

Et d’ajouter une flèche ou l’autre, sortie du sac à dos, … si nécessaire !

04) De Roost-Warendin, Albert Bourgois se lance une nouvelle fois dans l’aventure mais en gaillarde compagnie.

Il avouera avoir grimacé dans ce 5e Raid Vtt d’Enfer … et dans la roue d’un jeune costaud !

05) Très matinaux, les bikers de Comines attendront patiemment le signal du départ prévu à 7h.

06) Avant cela, chacun passe au local retirer la carte de route préparée pour les 1214 inscrits à l’avance.

Ceci au tarif de 15€ comprenant le fléchage, la carte de route, les 3 ravitaillements, le sandwich-boisson d'arrivée et le t-shirt souvenir ...

07) A ceux-ci s’ajouteront 231 inscrits le jour même moyennant un supplément de 5€.

D’où le total de 1445 bikers au 5e Raid proche des 1586 en 2013.

08) Pour parfaire le réveil matinal avant la longue pédalée, le café est offert.

09) Et il se déguste tranquillement.

Comme ici devant une affiche souvenir du film Germinal dont (le chanteur) Renaud était l’un des acteurs principaux.

10) Mais, à l’instar des grands événements cyclotouristes en Belgique, on remarquera vite la présence de la boisson énergisante Etixx.

Une première dans la région que l’on doit à Gérard Colin, l’actuel trésorier du Vélo-Club Cyclo, après intervention du manager général du VCRx, D. Verbrakel.

11) Autre savoir faire du Vélo-Club, le contrôle au départ, puis à chaque poste de ravitaillement, de la carte de route.

Le tout donnant droit aux « cadeaux » distribués à l’arrivée.

12) Les départs seront libres … mais pas avant 7h.

Alors on attend patiemment, dans le sas de départ, le signal de la cloche tenue par Bernard Dupont.

13) Au premier rang un biker « Module » qui, a 14 ans, serait bien le plus jeune du Raid.

Et l’un des plus impatients d’en découdre.

PS: Il nous revient que, du mtb Events Dour, le fils Dewez va boucler la distance à 26,5 km/h et attendre son père pour entrer au vélodrome avec lui!

14) Patience écourtée de 10 minutes après l’assentiment du staff roubaisien.

15) La première vague s’élance pour le grand raid qui commence par un petit tour du site minier dédié au réalisateur de Germinal.

16) Et rien ne dit que les premiers seront les derniers.

En tous cas ils partirent de bon matin, joyeux et plein d’entrain.

17) Longeant l’imposant bâtiment en cours de restauration, Christophe, dit Tophe, se souvient qu’il travaille là pour la rénovation électrique !

S’il est en super forme ce lundi (après le week-end de l’Ascension … et après le Raid Vtt) son patron saura pourquoi !

18) C’est parti aussi, et bien, pour les Renards des Sables de Flines les Raches … présents partout.

19) Retour au site minier avec Jean Pierre Perche, l’ancien président du VCRx cyclo, toujours responsable des Paris-Roubaix du club.

Pleinement satisfait car « L’affluence du jour fait que l’on n’a pas travaillé pour rien ».

20) Le regroupement des forces se poursuit.

Ici avec les Jaunes et Bleus du Cyclo Club Wavrin.

21) Puis les Mordus du Vélo de Wiers.

Voir, à droite, le « Flat Bike » bleu d’Aloÿs Lievens qui est vélociste à Wiers et inscrit au prochain Raid Extrem autour du Mont Blanc !

22) Belle représentation des CycloTouristes d’Antoing qui n’ont pas de peine à préférer, encore une fois, la longue distance …

Il n’y a pas d’autre choix que le 125 km.

23) La valeureuse troupe des Lys Cyclo, de Lys lez Lannoy, qui fournit le club le plus nombreux avec 21 inscrits.

24) Participation remarquée des bikers de Château-Thierry, dans leur maillot jaune signé Diffu Sport, la marque nordiste de Saint-Rémy du Nord.

25) Tout en vert, la tunique sans marque des bikers « Le Savoyard » de Feluy, près de Nivelles en Belgique.

26) Quatuor « Fournion » du Cyclo-Club Hermies (62), portant maillot signé Raven.

Marque belge représentée en France par Daniel Florent.

27) Par vagues successives les départs libres s’échelonneront de 7 à 9h. Pour des arrivées qui, elles, s’étaleront de 12 à 18h !

28) Le tout sans problèmes majeurs mais sous la bonne protection des équipes, avec 4 ambulances, de l’Ordre de Malte.

Après une photo du groupe, le chef de corps répartit les missions.

29) Très imposant groupe des bikers de Saint-Python (59) qui en connaîssent un rayon sur les pavés des Paris-Roubaix.

30) Se joignant à la foule, Christian Guillaume, alias Teel.

Si Christian est jeune retraité c’est du temps libéré pour rouler et pour caricaturer … comme un artiste.

Et plus que jamais !

31) Venus de leur région vallonnée et bocagère, les bikers de Fourmies (59) vont se retrouver en plaine et champs ouverts.

32) Des sociétaires du Vélo Club organisateur pour tester l’organisation roubaisienne ?

33) Rendez-vous incontournable des « Galibots » qui sont, sinon mineurs, fils et petits fils des travailleurs de la mine.

Ici proches du local de l’Association des Anciens Mineurs …

34) Contrairement aux Paris-Roubaix cyclos qui mobilisent désormais une majorité « d’étrangers », le Raid Vtt rassemble surtout des bikers régionaux.

Ainsi ceux du club cyclo et vtt de Lesquin.

35) Parmi les plus vigoureux et les plus joyeux du peloton, les « BCJ » qui la semaine prochaine proposent une épreuve d’endurance de 4h à Stambruges (B).

36) Sortant du célèbre « Enfer Vert », organisé chez eux, les bikers de Maroilles vont se frotter à l’Enfer du Nord.

37) Un peu plus exotique, surtout dans leur tenue de grimpeurs … du Ventoux, ces bikers de Compiègne.

Donc venant du point de départ de la Reine des Classiques.

38) Et ceux-ci, d’Ermenonville semble-t-il, également de la région Picardie.

39) Puis ceux de Samer (62) où les 4000 routiers de Lille-Hardelot s’arrêteront pour un dernier ravitaillement, avant la plage, ce dimanche 24 mai.

40) Marque des bonnes organisations faisant office de souvenir, la plaque de cadre permet aussi de distinguer … les inscrits.

Et fiers de l’être!

41) Ce qui n’empêche pas le groupe de La Louvière d’aménager le parcours tout en respectant les contrôles.

D’où l’idée roubaisienne de proposer un choix de distances lors du prochain Raid VTT, en 2017.

Présence, au milieu des "Loups", de Gigi, le plus Champenois de Sacy des Bretons de Vannes!

42) En 2017, Albert Lebrun, toujours encouragée par madame, en sera à son 5e Raid Vtt Paris-Roubaix !

43) Ici il n’y en a que pour Aldo, en maillot bleu et rouge des Cycles Barelli, à Croix, dont il est le premier vendeur.

Que les autres nous pardonnent!/em>

44) Installation des plaques de cadre chez les bikers de Faumont qui savent pourquoi, cette année, on se s’arrêtera pas dans leur Salle des Fêtes.

45) Leur groupe est d’autant plus imposant que la météo est toute autre que lors de leurs dernières organisations du « Chicon Bike », en janvier.

46) Belle participation du groupe de Créteil, donc du nord de Paris.

47) La fougue de la jeunesse et l’inspiration du « Giro d’Italia ».

48) Ensemble picard, réparti entre Gagny, au premier plan, et Maisnières-Tilloy.

49) Parmi les forces vives Hémoises, ceux qui ne vont pas tarder à remonter … au classement général.

50) Tout ce qu’il y a de plus pétillant avec la forte délégation de Sacy en Champagne.

51) A 500m du site minier, la stèle dédiée au regretté champion Jean Stablinski garde l’entrée de la Trouée d’Arenberg dont il fut l’inventeur.

Les bikers s’y engouffrent.

52) Avec, en l’absence du public rendant la chose impossible aux coureurs, le choix entre la piste en cendrée … et le haut du pavé.