42) De nos trois côtes mythiques, l’Oude Kwaremont est la plus abordable car la pente n’y est jamais extravagante.

Tout comme … la bien nommée bière Kwaremont qui titre à 6,6° .

43) Mais la côte est longue avec un pavé redoutable … qui fera des ravages … chez les coureurs du lendemain!

44) D’un point de vue cyclo le problème n’est pas de tenir les roues.

Il faut cependant composer avec la bruine et la grisaille qui persisteront jusque vers midi.

45) Alors on compose, histoire de maintenir l’espoir à une vingtaine de bornes de l’arrivée.

46) Traversée, sans répit, du village de Kwaremont qui le lendemain sera noir de monde.

47) Au-delà du village, la montée devient un faux plat interminable où des chapiteaux géants ont été montés.

Ils accueilleront les milliers de « V.I.P » invités par des firmes flandriennes.

48) Parmi celles-ci le journal Het Nieuwsblad qui se fait une fierté d’être … dans la course !

49) Puis le sommet de la côte qui débouche sur la grande route de Renaix à Kluisbergen.

Côte suivante, le Paterberg est à 3,7 km de là.

50) Piste protégée pour canaliser le flux des 14000 cyclos qui défileront pendant des heures.

51) L’occasion de préciser que l’organisation du Ronde des Cyclos, comme celui des coureurs, relève du tour de force.

Ne serait-ce qu’au niveau de la sécurité qui impliquent de nombreux signaleurs et policiers.

52) Sans crier gare, le Paterberg présente son pied dans un virage à angle droit.

53) D’où la surprise de ceux qui, ne connaissant pas les lieux ; qui se sont laissés entrainer dans la descente.

54) Pris au dépourvu sont ceux qui n’ont pas eu le temps de changer de vitesse.

55) Car, la pente se révélant brutale, mieux valait mettre petit pour affronter les 400m (pavés) à 13% avec un maximum de 20,3%.

56) Après quoi ce sera vaille que vaille, avec les encouragements de la Kwaremont qui fait un malheur chez les cyclos.

57) Dans la roue d’un Suisse et portant les couleurs du London Phoenix, le cyclo Britannique s’accroche autant qu’il peut.

Le peloton du Ronde est très international.

58) De sévère pente en ligne droite, le chemin du Paterberg a l’avantage d’être assez large et couvert de bons pavés.

59) Alors cela passe, le plus souvent, sans embûches majeures.

60) Sauf qu’en cas de vitesse … trop lente, la perte d’équilibre est irrémédiable.

Heureusement, fors l’honneur, le cyclo est sauf.

61) Vue générale qui dénote cependant une certaine cacophonie quand, au milieu du parcours, la pente atteint son maximum.

62) Là encore l’affluence rend l’ascension vélocipédique très aléatoire.

63) Il en est pourtant qui tirent parfaitement bien leur épingle du jeu.

Avec classe, élégance et jeunesse.

64) Parfois en se frayant un chemin parmi les piétons à coup de vigoureux : « Pas Op ! »

65) Quitte à susciter l’étonnement de ceux qui ont capitulé.

66) Mais il arrive que rien n’y fasse … avant de s'appuyer sur la barrière.

67) Résigné mais pas abattu, ce gamin portant la plaque 16848.

Il était au Ronde van Vlaanderen 2015.

68) Le passage en force est la meilleure des solutions.

Encore faut-il en avoir les moyens...

69) Arrive alors le sommet du dernier « berg » du Ronde des cyclos … et des coureurs.

Avec ici deux cyclos portant le maillot officiel du Ronde van Vlaanderen.

70) Moment de répit ensuite.

Avec l’occasion de voir les photos faites dans la montée.

Toutes plus grimaçantes les unes que les autres !

71) Puis la certitude d’en finir dans 16,7 km.

Que du plat, après la descente, pour rejoindre la ligne d’arrivée à Audenarde.

72) En cas de problèmes mécaniques :

Jowan, le vélociste de Kluisbergen, est là en personne, avec son équipe.

Pour retaper les machines et donner un moral de vainqueur.

73) Après quoi les groupes se reforment pour rentrer à bon port.

74) Non sans un ultime regard panoramique sur les Ardennes Flamandes.

Au terme d’une journée héroïque.

75) Une pensée solidaire pour les fermiers qui ont sorti le drapeau noir de la colère.

Les temps sont durs pour eux aussi!

76) Pendant ce temps-là, chez les Audax, on bouclait le 45e Bois de la Houppe dont le 117 km était repris au calendrier des Brevets à Dénivelée.

D’où la participation, parmi les 230 inscrits à Tournai, des cyclos de Braine le Comte.

Avec arrêt au col de la Croix Jubaru, sur le flanc du Mont Saint-Aubert.

77) Avec passage devant la croix Jubaru, fleurie comme chaque année depuis l’invention, en 1985, du col de la Croix Jubaru (99m).

Qu’Amand Jubaru, mort en ce lieu le 14 Juillet 1897, soit toujours le patron-martyr … des cyclotouristes.