50) Dans le carrefour de séparation entre le 82 qui tourne à gauche et les 117 ou 147 qui filent tout droit, le signaleur reste imperturbable.

L’occasion de se féliciter, et de remercier, les nombreux signaleurs bénévoles alors qu’il ne faisait pas très chaud … pour eux !

51) Après le détour des grandes distances, tout le monde se retrouve, près de St Blasius Boekel (entité de Zwalm), au pied du Molenberg.

52) Virage à angle droit pour entrer dans le vif du sujet :

474m à 7% mais avec un maximum à 14% et avec une portion méchamment pavée.

53) Dès le début, la pente est raide et cahotante.

La position septentrionale de ce « berg » fait qu’il est souvent dernière difficulté du Het Nieuwsblad.

54) De toutes les photos « officielles » prises ce jour par sportograf.com, celle du Molenberg sera certainement la plus grimaçante.

Donc la plus belle !

55) Car là, pas de doute, le pédaleur s’arrache et devient un héros !

En revanche on n’arrachera pas les pavés : le passage est classé depuis 1993.

Et « restauré » en conséquence.

56) Nouveau sponsor majeur du Cycling Tour, après le Lotto et la Banque de la Poste, les Assurances Populaires (AP/DVV) prennent leur mission à cœur :

« Les AP étanchent votre soif dans 100m ».

57) Tels des Saint-Bernard des escaladeurs en péril, une équipe de sauveteurs se charge de ravitailler au vol ceux qui atteignent le sommet.

Là encore à quelques 60m d’altitude !

58) Alors on apprécie le breuvage salvateur.

Parfois sans prendre le temps de s’arrêter puisque c’est servi au vol.

59) Les bonnes habitudes ne se perdant pas, chacun vise ensuite la poubelle.

Ou revient pour y déposer le gobelet.

60) Ce ravito inattendu convient à David et Christian :

« Cela fait du bien car, sans être une course, le tempo des groupes est généralement soutenu ! »

61) La suite du parcours sera plus calme dans un décor inspirant d'ailleurs la tranquillité.

Ainsi vont les représentants du Team Leader!

62) Avec, parfois, une attention particulière.

Ici il s’agit de partager le chemin avec un tracteur témoignant de l’envie printanière des paysans.

63) La proximité du relief des Ardennes flamandes se conjugue avec un terrain d’Enfer.

Cela fait le bonheur des Fachois de l’ECFTR qui abordent, après le franchissement de la rivière Zwalm, la célèbre « Paddestraat ».

64) Il s’agit d’un interminable secteur pavé de 2400m en faux plat montant conduisant à Zottegem.

. Bien roulant par temps sec mais terriblement cahotant.

65) Une grande attraction du Het Nieuwsblad, du Ronde … et du Omloop van Vlaanderen des cyclos qui seront, ce jour, 3800 à l’emprunter.

Ceci alors qu’il fait un temps de « Gallopin » dans la grande étape de Paris-Nice.

Et que ce sera dantesque le lendemain dans Tirreno-Adriatico pour la victoire de Quintana.

66) Deuxième (pour le 82 km et 117 km) ou 3e (pour le 147) ravitaillement : sur la place de l’église de Zottegem.

67) L’Entente Cycliste de Fâches-Thumesnil et Roncq (ECFTR) en profite pour reformer le groupe.

68) Puis pour passer à table sur le coup de midi.

Avec la même abondance de denrées alors que les passages sont maintenant plus disséminés.

69) Tout le temps de déguster.

Même s’il s’agit de ne pas trainer quand la voiture a été garée dans le parking payant devant le stade de Gand.

70) En guise de dessert supplémentaire, une petite louche ou deux de fruits secs ?

71) Du Vélo Club Roubaix, Freddy et Thomas constatent que les pavés sont toujours indigestes.

72) Les cyclos de Saint-Quentin (Aisne) adorent les grandes organisations belges.

Du coup, ils programment la Davitamon Classic du club de Nazareth le samedi 25 avril.

73) Exclusivité, avec la complicité d’un carrossier de Tourcoing, pour la mise aux couleurs de son club de Lys Cyclo.

Avec une dédicace spéciale : « Maitre Loun » !

74) Les vaillants Magicrème assurent que … ce ne fut pas de la tarte pour arriver là.

75) L’organisation a, bien entendu, préparé aussi le poste boisson, à côté du point d’eau libre d’accès.

76) Et toujours ces poubelles qui trônent … pour que la place reste propre.

77) Sans oublier le poste de secours des bénévoles de la Croix Rouge.

En espérant que …

78) Il y eut au moins une intervention pour malaise cardiaque d’un cyclo avant Zottegem …

Ici, c’est un accident entre deux voitures qui arrête les cyclos à ce grand carrefour après le ravitaillement.

79) Après quoi c’est la relance dans les groupes formés par l’arrêt.

80) Puis allongement des files tendues comme un élastique.

81) Ultime atrocité du jour avec le pavé dit de Lange Munte.

En bon état et presque roulant, celui-ci est aggravé par le vent contraire !

82) Arrive alors, en forme de libération, le pont sur l’Escaut ramenant les cyclos à la Ghelamco Arena de Gand (Gent).

83) Petite cérémonie du décrochage des plaques de cadre numérotées.

En coupant les « colsons » (liens plastiques) … et non les câbles de freins ou des dérailleurs !

84) Nouveauté que ce lavage possible des vélos avec le concours de et les produits Bike7.

Une offre qui n’a pas le même succès chez les routiers que chez les bikers.

Et pour cause, par temps sec.

85) A peine fini le Omloop van Vlaanderen qu’on a le regard tourné vers les autres étapes du Cycling Tour AP 2015.

En commençant par la Ename à Zottegem ce Dimanche 22 Mars.

86) Puis de nouveau un colson sur le vélo.

Pour marquer le vélo mis au parking gardé cette fois.

87) Ambiance parking vélo à l’entrée du stade des footeux.

88) Même lieux, mais vus du haut des bâtiments cette fois.

89) Escalade du « Vlaamse Grimpeur » pour voir la disposition des gradins et … l’état de la pelouse.

Le lendemain c’est sur celle d’Anderlecht que les Buffalos de la Gantoise iront l’emporter 1-2 et se classer 2e avant les play-off.

90) Ils nous avaient doublés et redoublés en coup de vent ?

Les voici rattrapés, à l’heure des prolongations, les Crazy Wheels costauds de Tournai.

91) Passage à la case « caution » pour échanger la plaque de cadre contre les 5€.

Ou pour acquérir le t-shirt souvenir.

92) Massage gratuit pour qui le souhaite et à condition d’être patient.

93) Ambiance cyclo d’après course ( ?) dans le décor coloré de l’Arena.

94) Les cyclos du club De Wieler Vrienden de Nazareth autour de leur président Bert Vertriest.

Ils se préparent à retrouver les 8340 participants de 2013 (années impaires) à leur Davitamon Classic du Samedi 25 avril à Nazareth.

Avec, comme nouveauté, un 200 km passant par Béclers, dans le Tournaisis.

95) Retrouvailles, autour de spécialités belges, des Magicrèmes :

tout s’est bien passé pour eux.

Mais, … ils en ont bavé !

96) Reste à retrouver les voitures garées dans les parkings des alentours.

Sans oublier, auparavant, de sortir les machines du parking des vélos !