01) La table des inscriptions est tenue par Dany Frédéric qui distribue le ticket indiquant le numéro d’appel de secours.

C’est à l’arrivée qu’on apprendra que Dany est désormais impliqué dans le foot mais qu’il fut cycliste à Saint-Ghislain.

Avec une participation au Championnat du Monde des Juniors en Argentine.

02) Pour l’inscription du jour, tarif unique de 5€ donnant droit à deux ravitaillements sur toutes les distances.

Avec choix entre 25/35/45 et 55 km sur des parcours moins plats et plus gras qu’il n’y paraissait.

Pas de quoi contrarier Alban dont le club des 100 Amis organisera le VTT de la Ferme Fleurie à Bléharies le dimanche 14 Décembre.

03) On est dans la buvette du stade alors que les footeux ne sont pas encore levés.

La veille l’équipe Première a fait match nul à Antoing (1-1) tandis que l’équipe B jouera à domicile l’après midi.

Les Bikers qui auront envahi la buvette à leur retour ne devront pas trainer.

04) On va partir tôt, alors que le jour pointe à peine.

05) Bonne animation au départ alors que tout le monde a constaté le givre matinal.

Il fait – 1° mais le soleil va réchauffer l’atmosphère avant l’arrivée de la pluie, annoncée, l’après midi.

06) Le stade se trouvant, chaussée de Mons, à la sortie d’Ath, le premier chemin, bordé de grands arbres givrés, arrive dès le premier virage.

07) Reste à profiter, du côté d’Arbre, des dernières couleurs d’un automne qui aura été doux en 2014.

C’est à peine s’il aura gelé avant la Saint-Nicolas.

08) Et puisque le soleil chasse les frimas l’attention se porte sur les chemins de terre du jour.

09) Ceux-ci longent à plusieurs reprises des lignes de chemin en provenance de ou se dirigeant vers Bruxelles.

Tant pour les trains classiques que pour le TGV.

10) Si soleil il y a bien, il darde des rayons rasants franchement éblouissants tant que l’on roule vers l’est.

11) Alors la traversée des voies pour changer de direction est bienvenue.

12) A l’écart du réseau ferroviaire, les chemins de terre, ici en direction de Mévergnies, sont toujours praticables mais souvent bien gras.

Avec des ornières qui obligent à choisir sa trajectoire.

13) Sans compter que la pente complique la pédalée tant pour l’adepte maillot de la Moinette de Tourpes que pour celui de la Bush de Pipaix.

14) N’empêche que tout se passe bien pour qui se régale de mouliner … dans la moutarde des champs.

15) Puis arrivent quelques passages scabreux où la trajectoire la moins risquée est la plus glissante!

16) Avec ensuite la perspective d’une première séparation.

A gauche pour le modeste 25 km.

Tout droit pour les autres.

17) Quand on est trois et que les deux plus aguerris proposent de filer droit, le 3e (à gauche) se sent obligé … de mobiliser tout son courage.

18) La décision étant prise, les trois compagnons prolongent l’aventure commune.

Sans se douter alors que ce sera au prix d'un secteur franchement boueux.

19) Alors on reste bien en ligne.

Ainsi en va-t-il pour Gus dans la roue d’un Biker de Papignies tandis que son copain Richard prend des risques dans l'ornière inondée.

20) Avec un tout droit donnant droit, comme on l’a dit, à un supplément d’aventures.

21) La sortie des sentiers boueux permet une récupération de Bears dans la traversée du village de Gibecq.

22) Puis dans une ferme voisine où est installé le premier poste de ravitaillement.

23) L’équipe de service a dressé la table sous un hangar soumis aux courants d’air.

24) Mais les bikers apprécient le ravitaillement du genre « suffisamment copieux ».

Donc première bonne nouvelle.

25) Et ce même poste de ravitaillement permet de rassembler les bikers aguerris ainsi que les bikeuses néophytes de Papignies.

Alors c’est chaleureuse ambiance.

26) Ce qui ne dispense pas de la nécessité de repartir car le chemin n’est encore qu’à moitié fait.

27) En revanche les machines sont déjà complètement sales.

Ce qui importe peu aux bikers d’hiver.

28) Pas rancuniers, les bikers Cyclotouristes d’Antoing!.

Ils ignorent même que leur équipe du Pays Blanc a consenti, la veille, le partage (1-1) avec leurs homologues, en P2, de Meslin Grand Marais.

29) La suite du parcours fait longer la ligne du TGV.

Mais sur un chemin de terre plus proche du champ labouré que de la voie rapide.

30) Avec une jonction entre la voie montante et descendante plutôt scabreuse.

Dérapage non contrôlable !

31) Alors c’est la mise à pied pour tout le monde …

Cela à la veille d’une journée de grève à Bruxelles.

32) Puis, le mauvais moment passé, la progression suit son cours.

Avec une préférence pour la partie herbeuse centrale jugée plus confortable que les ornières latérales piégeuses.

33) Ce que l’on avait monté sur le versant nord, il faut maintenant le descendre sur le versant sud.

34) Car si le parcours du jour ne compte pas de véritables murs, le vallonnement oblige à rester « en prise » sur la terre grasse.

Parfois avec obligation de pédaler presqu’autant en descente … qu’en montée.

35) Retour à la civilisation industrielle, à la sortie de Mévergnies, avec ce « Monolithe du Clypot ».

Il est indiqué que cette pierre est un don (2014) de la Carrière du Clypot (CCB), MAP Mevergnies Arts et Pavés.

36) Après quoi ce sont les organisateurs qui offrent une boucle pour un supplément de sensations.

Attaque en force des Bikers de Papignies.

37) Puis respiration sur la hauteur tutoyant la ligne de TGV avant de passer aux choses sérieuses.

38) Tout se terminant bien avec un déboulé complètement Crazy.

Crazy mais costaud, en vélo de cyclo cross !

39) Parfois à une vitesse telle que cela donne un véritable flou artistique … pas facile à réussir.

40) Chose plutôt rare sur les courtes distances, un deuxième ravitaillement est proposé pour tous.

Sur le parvis de la Chapelle Notre Dame aux Cailloux, sise à la limite entre Ath-ville et Meslin l’Evêque, proche de la chaussée de Bruxelles au Bois du Renard.

41) Là aussi la table des liquides et des solides a de quoi rassasier les appétits.

42) Avec courage et solidarité, le groupe de potes vttistes d’Ellezelles reprend le chemin.

Dernière étape ramenant sur Ath.

43) Vu l’ambition générale, l’allure du groupe et l’heure déjà avancée, les Ellezellois prennent à gauche.

Et suivent les panneaux des 25 et 35 km.

44) Quitte à s’estimer un peu farcés quand le fléchage envoie à droite devant la maison blanche.

Alors que la Cité des Géants est tout proche … sur la gauche.

45) Le traceur a misé sur un pittoresque contournement d’Ath.

Prolongement du franchissement de la Dendre canalisée du côté de Lanquesaint.

46) Alors pas question, sauf pour les connaisseurs qui préfèrent abréger leurs souffrances ( !), d’emprunter le confortable et agréable chemin de halage conduisant directement dans la cité athoise.

47) Jonction au niveau de la Passerelle cycliste et piétonne chevauchant la Dendre.

48) Là encore avec la possibilité de jongler entre les chemins de terre et le ciment du halage …

49) Puis retour au stade des footeux de Meslin Grand Marais à Maffle.

Stand JLS Bike Enghien que l’on retrouve à l’occasion de manifestations cyclistes.

Fournisseur VTT Yéti, Vêtements Dakine, Casques Urge, Brake Authority, …

50) Bon accueil des footeux qui ont fourni une organisation n’ayant rien à envier à celle des clubs les plus routinés.

Avec les salutations de François Duhoux responsable organisation, Dany Frédéric l’ancien champion cycliste et Pascal Dewez qui, jadis, oeuvra pour le développement du Vtt à Antoing.