01) A 8h du matin, Claude et Nicole Robert sont parés pour l’aventure cyclo du jour.

S’ils ont revêtu, ce jour, leur tenue du Tour de France Audax 2003, on les verra d’autres fois avec le maillot de l’Euro’PN ou du Tour d’Irlande. Un palmarès de grands voyageurs …

02) A l’entrée de Saint-Pourçain les cyclos d’Albi se sont fixés rendez-vous pour rouler ensemble.

Ils précisent d'emblée qu’ils ne sont pas tous là et que leur maillot bleu ne sera plus d’actualité pour la SF 2015 organisée chez eux, comme on l’a déjà dit.

03) Pour gagner le Km 0 des divers parcours il nous faut traverser la Sioule via le pont Charles De Gaulle au cœur de Saint-Pourçain.

Ce jour on retrouvera plusieurs fois la rivière … au gré de sa vallée.

04) Point de ralliement pour des cyclos de Jonzac, au pied de la mascotte qui prend la forme d’un grain de raisin en guise de clin d’œil.

05) C’est là qu’on retrouve Henri Bosc … accroché à une plus grande roue que celles de sa vénérable Randonneuse 650B.

06) Lui aussi a rendez-vous avec des sociétaires de son club de Bordeaux.

Tous et toutes acceptant de poser pour la postérité.

07) Les parcours de l’Allier sont variés.

Avec des élévations conséquentes mais raisonnables allant, comme ce lundi, de 415m sur le P1 de 48 km à 1968m sur le P5 de 174km.

08) Mais chaque journée réservera la surprise d’une ou deux pentes ardues.

Comme ce lundi à la sortie de Saint-Pourçain en direction de Barberier.

Avec l’affluence et l’étroitesse de la route c’est quasiment tout le monde à pieds.

09) Les choses s’arrangent sur les hauteurs alors que les moissons sont presque terminées.

10) La descente sur Jenzat ramène à la Sioule franchie sur un vieux pont de pierre.

11) Au village le bar du coin ne regrette pas d'avoir songé à une ouverture exceptionnelle à l’occasion de la Semaine Fédérale.

12) A la faveur d’une remontée voilà que nous rattrape, escorté de son copain bordelais, le Roubaisien Jean Claude Cremers, portant maillot du Vélo Club Roubaix cyclo.

13) Jean Claude explique qu’il va boucler son BCN/BPF dès le lundi d’après la SF avec un dernier pointage à Apremont sur Allier (Cher).

Une fameuse aventure de 840 sites de France qui se termine et qui donnera un beau reportage sur ce site cet hiver.

14) Une nouvelle descente donne de l’élan pour traverser la ville de Gannat dont les rues vont vite se trouver embouteillées.

15) A Gannat (km30) se tient un point d’accueil qui permet, vue l’heure encore matinale, de se restaurer hors affluence.

16) On y rencontre des nordistes de Steenwerk et Hondeghem qui font route avec des sudistes de Salernes (Var) en plein esprit de famille.

17) Le maillot Audax Australia rappelle que la SF réunit aussi des cyclos des deux hémisphères.

18) La reprise des vélos oblige à un nouvel effort en direction du Paléopolis de Gannat, parrainé par Yves Coppens, qui n’aura pas l’honneur de provoquer notre arrêt.

19) On préfère la compagnie de l’ancien nordiste Bernard Dendievel, qui n’a rien d’un dinosaure mais qui, résidant à Lavaur, est devenu citoyen du Tarn,.

20) Le plateau sommital avoisine les 500m d’altitude alors que celle de Saint-Pourçain est de 226m.

21) Le sommet, qui s’est fait longuement désirer, débouche rapidement sur une nouvelle plongée.

22) Avec pleine vue, vers l’est, sur la plaine de la Limagne.

23) Changement de direction à Mazener où des décorations souhaitent la bienvenue aux cyclos de la SF.

24) Puis nouvelle plongée en vallée de Sioule qui, décidément, se faufile partout.

Pour le chemin de fer un magnifique pont de fer permet de surmonter les gorges de cette rivière sauvage.

25) Arrêt de cyclos à Saint-Bonnet de Rochefort pour cause de séparation du P2 passant par Charroux et des autres grandes distances vers Bellenaves.

A droite, un maillot dame très en vogue cet été : on le trouvait en promotion (7€) chez Lidl !

26) Ce qui devient monnaie courante c’est la succession des montées avec celle-ci, en pente douce et avec courbes, qui paraît interminable.

27) Mais elle donne droit à une entrée dans Charroux, village classé parmi les plus beaux de France.

28) Entrée acquise de haute lutte par cette petite famille.

Surtout si l’on sait que dans le kilomètre qui suit le papa … va briser la chaine de son vélo.

29) L’entrée de Charroux laisse deviner un bon moment de tourisme à bicyclette.

30) Les rues de la bourgade, 386 habitants après en avoir compté 1700 en 1830, ont gardé un beau caractère médiéval.

31) L’affluence du jour est telle que la boulangerie locale ne peut servir tout le monde à la fois.

32) Mais, une fois servi et approvisionné, on peut s’installer sur le parvis de l’église Saint Jean Baptiste.

33) Sur la place, de fameux gouailleurs tiennent la dragée haute à une Pas de Calaisienne de Douvrin …

Ils ne vont pourtant la convaincre de préférer la Cuvée Da Pitou de Charroux à sa bonne pinte nordiste.

34) Puis les traceurs du parcours ont eu la bonne idée d’un circuit dans les ruelles du bourg avant d’en sortir.

Alors tant pis si c’est à pieds car sur des pavés plus atroces que ceux du Paris-Roubaix.

35) Passage devant l’huilerie qui distribue la célèbre Moutarde de Charroux.

36) Puis la pleine campagne retrouvée à la faveur d’une belle descente, cette fois.

37) Un petit mixage du P2 et P3 permet de se retrouver au village de Bellenaves.

Arrêt de cyclos Vendéens des Herbiers qu’on retrouve chaque année avec plaisir.

Autant convenir qu’on n’a pas pris assez de temps pour visiter l’église romane du XIIe avec son tympan sculpté et son clocher octogonal.

38) Plus sacrilège encore, c’est au café de la Mairie que l’on s’arrête vraiment.

Avec l’excuse que c’est pour se désaltérer en compagnie de l’équipe de Jules Arnaud, président du CT Grenoble organisateur du Brevet Randonneur des Alpes (BRA des années impaires).

39) Les Grenoblois ont aussi le plaisir de retrouver l’un des leurs qui termine la randonnée Vtt du jour.

40) Puis c’est le groupe des Cyclos de Mons en Baroeul (59) qui s’attable à son tour.

Avec le renfort du routier-biker qu’est le Roubaisien (Orange) Gérard Colin auteur de nombreuses photos mises en ligne sur son site et sur www.cyclos59.com

41) La route du retour via Chantelle, donne droit à un site annoncé par l’organisation.

D’où une sorte de concours photos entre cyclos de Parthenay (79).

42) Plus loin, les cyclos font (enfin) connaissance avec les vignobles de Saint-Pourçain qui ont l’avantage d’être parmi les plus anciens de France.

Avec un vin qui aurait été servi à la table de Saint-Louis et même du pape (mais je ne sais plus lequel) !

43) La voilà enfin la Bouble, autre rivière sauvage qui se jette dans la Sioule avant Saint-Pourçain!

44) Entre les deux rivières, ce troupeau de race charolaise à peine dérangé par le passage des cyclos.

Parmi ces jeunes bovidés, le papa ( ?) semble faire bonne garde.

45) Cette fois ne regardons pas les ruminants, mais ces cyclos de Saint-Amand les Eaux.

Ils viennent de lancer un club pour les amateurs de « Cyclos-Découvertes » comme les conçoit la FFCT.

46) Puis la surprise du soir, comme le matin, avec une rude montée au-delà du domaine viticole du Château de Chareil.

Avec un fameux énergique des Randonneurs du Perche en tête de peloton.

47) Un vent favorable nous donne droit, en début soirée, au « pot du codep 81 », donc du Tarn.

Avec service assuré par Bernard Aussilou, ancien président de la Ligue des Pyrénées.

48) C’est surtout l’occasion de saluer, entouré de deux de ses bras droit, André Klavun le président du Cosfic 2015 à Albi.

49) La soirée se prolonge (avec modération) à coups de louche donnant du « punch » aux valeureux cyclos de Castres.

50) Puis heureuses retrouvailles et bon accueil réservé à l'Aquitain Jean Michel Bouillerot, ancien élu et médecin fédéral, par Guy Pailhe, président du Codep81.