01) A Flines les Raches l’accueil est orchestré par le président Jean Marc Delannoy dont tout le monde salue la cordialité et le dévouement à son club de bikers.

Il est ici assisté par Pierre qui fera office de photographe et de dépanneur pour les appels de secours.

02) Affilié à la FFCT, le club organisateur a installé le portique de la Ligue à Flines les Raches pour saluer les arrivants et encourager les partants.

03) A l’entrée de la salle des fêtes de la ville chaque participant reçoit un formulaire d’inscription à remplir avec ses coordonnées.

04) Ce qui est une formalité simple pour tout le monde en général et en particulier pour Daniel et Samuel du club Thiérache Vtt.

05) De même pour les 4 Mousquetaires de Bersée qui, à Flines les Raches, sont maintenant 5 à représenter la Française de Mécanique.

Ceci du fait du retour de leur leader tout bronzé par le soleil de Tunisie.

Dans le cadre d’une retraite bien méritée, les gars !

06) La fiche étant remplie, passage à la caisse pour une inscription à 4,5€ pour le Vtt sur 25/35/40/45 km.

Ils seront donc 1212 à souscrire l’engagement.

07) Peu d’affluence à ce moment mais ils seront 257 Marcheurs et 452 Cyclos à participer.

D’où le chiffre total de 1921 participants.

Ce qui explique les embarras de parking dans cette localité de 5500 habitants située dans le Nord entre Orchies et Douai.

08) Belle affluence en revanche dès 8h à la table des bikers.

09) La préparation des sandwiches offerts avec une bière et un sachet d’oignons du pays est commencée.

En mode encore mineur car on misait sur 1200 participants.

10) Au bar voisin, le café matinal et la bonne humeur des Renards de service sont également offerts.

11) Les groupes clubs se forment.

Ainsi celui des Cyclotouristes d’Antoing qui repartiront avec l'une des coupes aux plus nombreux.

12) Présence remarquée de beaux groupes de bikers flandriens tel que celui-ci, de Kortemark.

13) Ou encore celui-là portant le maillot de la firme alimentaire Pinguin de Roeselaere (Roulers).

14) Du côté préparation des sandwiches l’équipe de service s’est joliment renforcée.

Et pour les oignons une réserve de 500 kg permettra de satisfaire le monde que l’on devine déjà très nombreux.

15) Comme dans toute bonne organisation, le parcours est affiché à côté des invitations à la prudence et au respect des consignes.

L’autorisation à circuler sur le terril de Raches a été difficile à obtenir.

16) Certains participants profitent de leur venue à la Rondo des Renards des Sables pour faire la publicité de leur propre organisation :

ainsi la Rando Marche et Vtt La Dentelle à Caudry le 1er Mai.

17) Mais aussi la Rando Nocturne, Vtt et Marche de Bantouzelle (près de Cambrai) le mercredi (soir) 28 Mai (veille de l’Ascension).

Folklore garanti avec la présence costumée du Père Fouras !

18) Pas de quoi perturber les préparatifs de Chtiman et Thomas portant le maillot du club SingleSpeed de Belgique.

19) Tout heureux d’être là, Philippe Cuvelier et Gérard Colin.

Pour Gérard ce sera balade en mode mineur en attendant que les (bonnes) sensations reviennent.

20) Coup de main à Pascal Poncet pour l’installation de la banderole www.vtt5962.com .

21) Réunion de webmasters avec Dominique Bertout pour http://velodom.eklablog.com/ qui couvre lui aussi l’organisation flinoise.

22) Egalement venu de Belgique, ce trio BCJ mené par Bruno Deleu.

23) Pose photo d’avant départ pour les pédaleurs d’Allennes les Marais.

24) Sur le coup de 8h30 nombre de bikers sont parés pour le départ.

25) Ainsi le passage sous le portique des Cyclotouristes d’Antoing candidats aux grandes distances.

26) En Renard rusé, Pierre est déjà paré pour les dépannages.

A midi il aura procédé à six rapatriements.

27) Voici d’emblée l’entame, derrière une barrière obligeant à mettre pied à terre, du terril de Raches.

Le premier des trois qu’arpenteront les candidats des grandes distances (40/45 km).

28) Il s’agit d’accéder au plateau de ce terril plat.

Puis de suivre le balisage officiel repris par celui des Renards car c’était une condition, sine qua, non fixée par les pouvoirs communaux.

29) Cathy n’a d’ailleurs pas la moindre envie de s’écarter du droit chemin.

30) De même ceux qui se jouent des obstacles posés par les hasards de l’ancienne exploitation minière en suivant le chemin tracé.

31) Le tout sur un espace de schiste noir largement colonisé par la végétation, dont celle des bouleaux.

32) La trace du sentier est bien marquée mais bien grasse aussi.

S’il fait beau et doux ce dimanche, les pluies ont été nombreuses durant la semaine.

Ce qui ne perturbe pas Freddy sur son vélo de cyclo cross.

33) C’est alors un long défilé de bikers sur un parcours à la fois technique et roulant.

Un peu gras et donc glissant cependant.

34) Puis, 4 ou 5 km plus loin, déjà la sortie.

Sous le contrôle attentionné d’un jeune Renard des Sables.

35) Barrière franchie sans mal avant d’entamer une rapide descente.

36) Au bas de la pente, regroupement général "Wembaden", avant de filer en groupe club vers le terril de Sin le Noble.

37) Tranquille étape de liaison via la campagne entre Raches et Sin le Noble.

38) A l’entame de ce second terril du Douaisis, le Cyclotouriste d’Antoing, Donat Varlet, joue le « Capitaine Déroute » :

qui l’aime le suive sur ce terrain d’action joliment exploité par le tracé des Renards flinois.

39) Derrière lui, les Single Speed Chtiman et Thomas ne sont pas décidés à soutenir son train d’enfer.

40) Et c’est longtemps après ( ?) que déboulent ses habituels compagnons de route antoiniens.

41) Sur les hauteurs tourmentées de ce vaste terril la pédalée va se montrer très spectaculaire.

D’abord avec des classiques et éprouvantes montées.

42) Puis l’instant, quasi triomphal, du sommet avec vue panoramique.

43) Et enfin, immanquablement, la descente qui oblige à freiner des quatre fers.

44) La malice des Renards des Sables n’est pas une fable :

cette valse à trois temps va se répéter quasi à l’infini.

Voilà la remontée !

45) La scène et le site font la fortune du photographe officiel placé en ce lieu.

Pas moins de 6 photographes ont été répartis sur le parcours pour alimenter le site du club organisateur.

46) Le parcours tournicotant fait qu’à certains moments le soleil aveugle les pédaleurs.

Geste de bonne volonté avec un supplément de flèches … pour ceux qui roulent les yeux fermés.

47) Au point que les Diables Vttistes ne savent plus … où diable ils en sont sur ce terril mouvementé !