01) En plus des Roubaisiens mobilisés pour l’organisation il y a ceux qui vont s’appliquer à tester les parcours.

Ainsi aux côtés de Patrick Vanderpere, Laurent Cornet qui prépare un voyage dans les Dolomites et Freddy Provou adepte confirmé du vtt … en vélo de cyclo cross.

02) Démarrage sur les chapeaux de roue des Bikers de Lys Cyclo dont le club, rallié à la FFCT, ne cache pas son ambition de figurer parmi les plus actifs du cyclotourisme régional.

03) Belle affirmation aussi du club relancé d’Hem qui remportera d’ailleurs la coupe du club le plus nombreux à la Ronde des Rois de Roubaix.

04) Participation des Renards des Sables de Flines les Râches dont le président rappelle leur Randonnée du 16 Février prochain.

Avec un kilo d’oignons distribué à chaque participant.

05) Les Galibots de Noyelles sous Lens (Pas de Calais) désertent leurs terrils pour battre la plate campagne du sud-est transfrontalier roubaisien.

En direction de Gruson après un détour par la Belgique.

06) De même la bande de (bons) Zouaves VTT d’Allennes les Marais, Annoeullin et Carnin.

07) Yvon, le vétéran cyclo du Vélo Club Roubaix récemment fêté sur la piste du vélodrome couvert, patronne la table d’inscription réservée aux marcheurs qui recevront de quoi se sustenter en chemin.

08) Puis, sous la gouverne de Jean Pierre Perche, président du grand club qu’est la section cyclo, route et vtt, du Vélo Club, la table pour l’inscription des Bikers.

09) Avec efficacité pour enregistrer les 458 candidats à la Ronde des Rois, juste au lendemain des fêtes.

10) Présence, au bar où officie Georget, du président et vice-président des Cyclos de Faumont pour une ultime distribution des invitations au Chicon Bike (Vtt et Marche) du 19 Janvier.

11) Solidarité roubaisienne pour souhaiter bonne chance aux cyclos de Faumont (entre Orchies et Douai).

En 2012 c’était plus de 1800 participants mais moins de 200 sous la neige et le verglas en 2013.

Avec, toujours, un sachet de chicons pour chaque participant.

12) Un programme qui enchante les bikers dont la jeunesse et la vaillance ne sont plus à démontrer.

13) Sur l’aire de départ, amicale solidarité aussi entre vaillants bikers du club d’Hem et valeureux X2Pop de Bailleul.

14) Père et fils X2Pop embarqué dans la même aventure à la sortie du stade vélodrome de Roubaix.

15) La barrière fait sortir d’un premier chemin de terre qui, après une bonne piste en cendrée urbaine, permet de quitter la ville hors de la circulation automobile.

Au retour on prendra le même chemin.

16) Puis, à travers champs, première gadoue aux alentours d’une ferme entre Toufflers et Hem-Civron.

17) Il fait doux et bon rouler mais, comme prévu au lendemain de pluies, les chemins de terre sont gras et les ornières gorgées d’eau.

18) Avec un soleil levant encore rasant qui offre un bronzage particulier.

19) Puis, à Toufflers, une petite route connue des cyclos qui passe devant la ferme Château de Wasmes.

Dans ces parages les organisateurs devront intervenir pour replacer des flèches malignement enlevées.

20) Au croisement de la route Templeuve-Toufflers, rencontre avec un groupe de routiers en route puisque le temps s’y prête aussi pour eux.

21) Une petite incursion en Belgique permet de se tenir au sec, mais pas à l’abri des cahots, sur le pavé de Néchin.

Pas loin du lieu-dit … le Cahos où les cyclos locaux assoiffés s’arrêtent à La Festingue.

22) C’est toujours au choix, mais les prudents optent pour la terre, même pas ferme.

Alors que les fonceurs foncent sans savoir ce qu’il y a au fond des ornières.

23) La prudence devient sportive quand tout le groupe suit la bonne roue d’un expert es-gadoue.

24) Avec un moment de ciel bleu en guise de décor au passage du Galibot.

25) Puis les fleurs des champs pour cette jeune et courageuse bikeuse.

26) Tentative de démonstration de dérapages pas vraiment contrôlés sur le chemin de terre herbeux.

27) Adossé au cimetière de Willems, se tient le poste de ravitaillement commun à toutes les distances.

28) A ce moment-ci la plupart des participants sont déjà passés.

Il ne reste plus que quelques parts des nombreuses galettes partagées entre les rois du jour.

29) L’équipe roubaisienne n’a pas chômé.

Le ravitaillement commun ne serait-il pas plus judicieusement placé sur le retour des longues distances?

30) Regroupement des Zouaves Vtt qui sont prêts à poursuivre l’aventure.

31) Bel exemple d’agencement d’un poste de ravitaillement avec banderole et calicots du club autour de la tonnelle abritant les tables.

Ainsi que la camionnette de livraison où sont stockés les bidons à proximité.

32) C’est reparti, vers Baisieux, pour une Xième gadoue.

Il y a longtemps qu’on ne les compte plus.

33) Ici les tenants des nouvelles roues (magiques!) de 29 pouces vont jubiler :

celui qui baisse la tête, en signe de renom, accable ses traditionnelles roues de 26 pouces !

34) Toujours aux alentours de Willems dont on aperçoit le clocher au fond, le biker dans sa singulière confrontation avec les accidents de terrain du jour.

35) Puis un groupe de Galibots, mené par le président Manu Battaglia, qui se régale du tarmac sur route à la sortie du Petit Marais.

36) Dans les parages de la base de Loisirs de Willems des adeptes du vélo de loisir pour prendre l’air entre soi.

Tout le monde ne s’est pas mobilisé pour la Ronde des Rois.

37) Le groupe des cyclos et bikers de Warneton dans une allure franchement sportive.

38) Le tout dans un décor de sous bois qui règne en maître autour de la Base des Sept Bonniers.

39) Chemin partagé, mais avec des allures différentes, entre joggeurs et bikers.

40) Et même, dans ce chemin bucolique presqu’envahi par les eaux, partage entre les bikers et les « cani-marcheurs ».

41) Au contraire des toutous et de leurs mémettes, les bikers ont au moins les pieds au sec.

42) Avec l’avantage d’un décor dont on ne se lasse pas.

43) Sauf quand la gadoue n’est plus rien d’autre qu’une infernale bédoule.

44) Pas de quoi faire glapir de plaisir la meute de Renards des Sables sortis de leur tannière!

45) Malgré tout son courage il en est un qui, dictant l’allure, échangerait bien sa pelure de Renard d’Eau.

46) Puis encore ces ornières qui manquent d’engloutir les pédaliers.

47) Retour sur la première gadoue du jour qui sera donc aussi la dernière, du côté de Toufflers.

48) Puis arrêt au lavage des machines, à l’entrée du stade, tout près du vélodrome couvert.

Lavage rapide avec 8 lances disponibles pour 458 participants.

49) Puis lavage des corps dans les célèbres douches du vélodrome de Roubaix.

Avec, au premier plan, les stalles dédiées à Jozef Fischer (1905) et Louis Trousselier (1896) à gauche ainsi que, à droite, Francesco Moser (1978, 1979, 1980).

50) Foule, en pleine buée, dans le local du VCR cyclo avec coupe remise au club d’Hem .

51) Ambiance roubaisienne autour d’une bonne bière achetée au bar et/ou d’une bonne soupe à l’oignon offerte à l’arrivée.

52) Ce reportage est dédié à Jacques Montagne, le responsable roubaisien de la Ronde des Rois, qui est rentré chez lui au plus vite après avoir rempli sa mission.

On formule des vœux pour la santé du (tout) petit Adrien.

Cette photo de Jacques, c’était à l’issue de la Ronde des Rois 2011.