01) Facilement accessible via l’A2 qui relie Bruxelles à Paris, Estrun est encore endormie sur le coup de 8h en cette saison.

La crèche sur la place de l’église n’en est que plus émouvante.

02) En la salle polyvalente voisine, c’est finalement 153 bikers qui, à l’exemple de Fabrice des Bécanes Sauvages de Bantouzelle, vinrent s’inscrire à la 3e édition de la joliment nommée l’Estrun d’Enfer.

03) Avec un choix pour des distances de 25/35/45/55 km filant d’abord vers Cambrai au sud avant de remonter vers le nord jusqu’à Bouchain, au tarif de 4€ comprenant un ou deux ravitaillements.

04) Sans oublier le sandwich et la boisson distribués au retour.

05) Accueil de bon aloi, en l’absence du président parti installer le ravitaillement des longues distances, par une solide équipe estrunoise portant les couleurs d’un club se partageant entre la route et le vtt.

06) Venue de l’autre côté de Cambrai, la délégation des Bécanes Sauvages de Bantouzelle sera, avec 13 participants, la plus importante du jour.

07) Sur le parking de la salle polyvalente d’Estrun, les bikers sont parés pour le départ :

il fait sec avec une douce température de 7 ou 8° mais une petite bruine les rattrapera sur le coup de 11h, avant l'arrivée du soleil.

08) Sortie du village par un chemin de terre en long faux plat montant élevant d’une trentaine de mètres pour atteindre les 71m.

Point culminant du jour étalonnant le géographique « Seuil du Cambrésis ».

09) Départ solidaire car le biker en bleu est néophyte en randonnée vtt.

D’où la question de son compagnon : « La photo, c’est pour la Voix du Nord ? »

10) La réponse fuse :

« Mieux que cela, la sortie du nouveau sera célébrée … dans le monde entier ! »

11) D’autres, plus ou moins expérimentés, s’échinent à leur tour sur la même montée.

12) Avec un repère significatif, puisque les bikers passent à côté du poste de péage d’Hordain sur l’A2 en direction de Paris.

13) Les Bikers de Féchain trouvent là un passage très proche de leur base.

14) Tandis que les suivants signifient que tout va bien sur les hauteurs, pas trop impressionnantes, du jour.

15) Le coup est classique :

à la vue de l’appareil photo, la vigilance du biker est moindre malgré un double fléchage très soigné.

Ceux-là sont trop heureux pour voir les flèches de séparation.

16) Mais le doute s’installe vite :

« N’y avait-il pas une flèche vers la droite ? »

17) Alors demi-tour sur le chemin, chacun de son côté.

18) D’où l’occasion d’un deuxième beau cliché.

De front cette fois.

19) Puis la poursuite de l’aventure qui, pour eux, se contentera du 25 km.

20) Derrière eux, on prend le temps de sourire tout en suivant la bonne direction indiquée aussi à même le sol.

21) Nouvelle distraction et rattrapage du coup au dernier moment.

Il est temps que l’appareil photo se poste ailleurs.

22) Par exemple en pleine campagne des champs ouverts du Cambrésis.

23) Ce qui fut vaillamment escaladé fut doucement redescendu.

Ici, avec le maillot du Thiérache VTT , Daniel qui n’avait pas manqué de déposer sur les tables d’Estrun le « Tous en Rando 2014 ».

24) Belle plongée sur le village de Paillencourt d’un biker d’Escaudain à l’allure franchement sportive.

25) Sur le cénotaphe :

« Ici est tombé pour la France le capitaine Charles Martin du Nord, du 26e R.I.T. »

C’était le 26 Août 1914 alors que l’offensive allemande, via la Belgique, avait débuté le 4 août…, voilà bientôt 100 ans.

26) Au cœur du village, ruelle des Poissonniers, croisement d’une « Bécane Sauvage » de Bantouzelle condamnée à la marche sur le parcours Vtt de 15 km en attente d’une opération de ligaments :

« Bon courage ! ».

27) Puis le parcours va s’attarder sur les rives de l’Escaut et de la Sensée se rejoignant au lieu dit Bassin Rond.

Un lieu d’activités liées à la navigation même si aujourd’hui elles sont surtout récréatives et touristiques.

28) En ce lieu les convoyeurs attendent … la reprise des activités colombophiles de l’Entente de l’Artois dont le camion est garé près du local.

29) Au détour d’un chemin, tout proche du canal, cette superbe entrée annoncée « Clos de la Rosière », rue Basse à Estrun.

30) Il s’agit d’un corps de ferme qui a été aménagé en superbe centre équestre de haut standing.

31) Les Bikers entrent donc dans une propriété privée …

32) Puis s’y arrêtent puisque le club d’Estrun, ici représenté par Jérôme et Sylvie, a installé dans la cour son ravitaillement toutes distances.

33) Une table dont la dimension est ajustée à la fréquentation des 150 bikers attendus.

Ce qui n'exclut pas l’abondance et la variété.

Dont le choix entre chocolat et vin chaud !

34) Le chien de la maison profite de la circonstance pour solliciter avec élégance les reliefs … du festin.

35) Et les bikers ne boudent pas l’occasion de se frotter à l’encolure de chevaux qui sont d’école pour cavaliers avertis.

36) Réunion quasiment familiale de Bikers de Rosult :

au milieu du groupe un « jeunot » qui, ayant bien souffert dans le final de l’Orchésienne, prend goût au VTT.

37) Le parcours reprend ses droits en retrouvant provisoirement le rivage de la confluence et en filant vers le nord en direction de Bouchain.

38) Puis via le jeu d’un balisage soigné pour une boucle technique, c’est l’entrée dans le pittoresque sous bois de Bassin Rond.

39) Là, les plus habiles et les plus enthousiastes peuvent … s’éclater.

40) Tout en se jouant des obstacles naturels sur un terrain petitement accidenté.

41) Avec la surprise d’un terrain de jeu … partagé avec des amateurs de « soft ball » joliment parés de tenue de camouflage.

Coexistence pacifique en vérité.

42) Pour sortir de la zone d’embuscade les bikers guerriers doivent descendre le talus.

43) Belle poussée d’adrénaline qui est l’ABC d’un biker du club … Adrénaline Bike de Cambrai.

44) Après quoi on reprend ses esprits en foulant le tapis de feuilles mortes sur le chemin longeant l’Escaut.

45) Après le labyrinthe caché, un autre joue avec les rives des canaux qui se rejoignent.

Ici c'est l’épreuve d’un escalier à descendre au sortir du hameau de Bassin Rond.

46) Un panneau dresse la carte des lieux :

D’ici le long de l’Escaut canalisé, pour Douai via le canal de la Sensée c’est à gauche et à droite pour Valenciennes via l’Escaut à grand gabarit après l’écluse du Pont Malin.

47) Mais le parcours du biker suivant les flèches d’Estrun s’égare une nouvelle fois dans un autre pittoresque sous bois, aux portes de Bouchain.

48) Bouchain que l’on dit être la capitale de l’Ostrevant.

Avec un « a » comme pour Marquette en Ostrevant (avec la signification de « lieu à l’est ») mais que l’on trouve souvent écrit avec un « e » par confusion avec le « vent » qui n’épargne pas cette région.

49) Le retour sur Estrun, à une allure qui est forcément celle de l’Estrun d’Enfer ( ?), est bien entamé quand on rejoint le « Vieil Escaut ».

Un filet d’eau longé par la route joignant Hordain à Estrun.

50) Rare et courte portion de route, le temps des salutations d’un biker douaisien de Brébières.

51) Puis un rare peloton du jour qui s’est formé avec l’avantage d’un terrain permettant de tester l’Estrun d’Enfer.

52) Au franchissement de l’Escaut canalisé, l’église d’Estrun est en vue.

D’où la tentation de filer tout droit.

53) Ce serait sans compter sans le fléchage qui invite à préférer le chemin longeant le fleuve.

54) Quitte à garder, comme ce biker portant le maillot du Vélo Santé Cambrai, un œil sur le village d’Estrun.

55) Puis prendre le virage pour un sentier ramenant, après avoir longé le cimetière, au centre du village.

56) Ayant gardé le sens de la proportion, l’organisateur a disposé une seule lance pour le lavage des machines qui, au demeurant, ne sont pas très sales.

57) Ambiance des bonnes organisations mais en toute simplicité dans la salle polyvalente.

58) Moment de réconfort pour les Fech’Bike de Féchain qui comptaient 5 inscrits.

59) Remise de trophées aux clubs les mieux représentés, en présence du président (à gauche) de la section cyclo d’Estrun.

Digne d'une organisation modeste mais de bon aloi.

60) En d’autres temps nous n’aurions peut-être pas remarqué l’espace culturel dédié à Nelson Mandela au centre d’Hordain.

Mais, au lendemain de sa mort, c’est l’occasion d’un hommage de bikers …