84) A la sortie de Frasnes, les cyclos traversent la chaussée sans protection … car le signaleur désigné les attendit en vain à un autre carrefour.

Nulle organisation n’est parfaite, n’est-ce pas ?

85) Même les plus costauds vont se trouver confrontés à un souci bien plus inquiétant :

comment escalader la terrible côte du Hameau des Papins ?

86) D’autant plus difficile qu’on y arrive en groupe club, le Vélo Club de Roubaix en l’occurrence, et que les forces ne sont pas égales.

87) Il y a ceux qui ont la socquette légère et le coup de pédale aérien.

88) Et il y a ceux qui torturent la machine et se plaignent de son inertie.

89) La côte des Papins, dans un espace très dégagé jusqu’à l’approche du sommet, se montre spectaculaire.

90) Le défilé des pédaleurs ahanants n’en est que plus émouvant.

91) Pour un peu on voudrait être à leur place.

Euh! en fait, pas vraiment !

92) Voyez la solidité et la solidarité du « Quick Step » qui fait la montée … en poussant son copain.

Ainsi il ne devra pas l’attendre au sommet ?

93) Au sommet il y a lieu de choisir sa distance, avec une grande différence :

115 à gauche et 175 à droite.

94) Le Quick Step « pousseur » accompagne son copain et le reste du groupe, à gauche sur le 115.

95) Contournant Ellezelles, le grand parcours conduit vers Flobecq en empruntant un moment la piste cyclable longeant la chaussée.

96) Les Cyclotouristes d’Antoing, bien avancés dans leur parcours, approchent du second ravitaillement.

97) De même ceux de la Roue Libre de Steenwerck qui vont d’ailleurs marquer l’arrêt.

98) Savoir qu’à Flobecq de nombreux toits de maisons sont équipées de panneaux photovoltaïques suite à une action énergétique volontaire des autorités communales et du bourgmestre Philippe Mettens.

99) L’accueil à l’école de Flobecq est assuré par Alex qui habite à deux pas de là et par Gilbert qui est l’un des Audax flècheurs et déflécheurs du parcours.

100) Ici c’est d’abord la boisson qui est proposée car la plupart des bidons sont vides.

101) Ce qui donne de l’ouvrage à Firmin, responsable du poste de ravitaillement, chargé de préparer le mélange adéquat d’Aptonia :

un peu de poudre et beaucoup d’eau. Puis, bien mélanger !

102) Bien entendu les biscuits, fruits et autres barres énergétiques ne sont pas oubliés.

103) Mais, soudain, abandon de poste par certaines qui prient pour que la photo fasse d’elles des célébrités.

104) Or, tandis que les souris dansent, la table reste mise.

105) L’atelier mécanique est sollicité pour des choses bénignes.

En cas de panne irréparable sur la route il faut appeler la centrale basée à Tournai-Expo.

Par la voix de Papy Pol ou de Muriel, elle répond en trois langues : français, néerlandais et anglais.

106) A l’accueil arrivent des cyclos dont le maillot a été préparé pour la randonnée du jour par les intéressés.

107) Il fait comment le photographe pour être (presque) partout ?

Il se fait piloter par Pol Deblenque un motard habitué à escorter les pelotons de coureurs.

Ce qui est une autre paire de manches.

108) Les cyclos de la Grinta ! quittent Flobecq sous la bonne protection de Brigitte, bénévole signaleur.

109) A midi pile, ces deux-là ont profité d’un bel endroit bien reposant pour sortir leurs gamelles personnelles et faire preuve d’un bel appétit !

110) C’était juste au pied d’une côte atroce du Pays des Sorcières (Ellezelles), dite du Hurdumont :

600m à 9,5% avec un maximum à 16%.

111) Il y a des grimaces qui en disent plus qu’un long discours.

112) Mais il y a aussi des pédaleurs, ici en couple, que rien ne peut ralentir.

113) Les Cyclo 4 Cancer pédalent à ce moment dans les parages du hameau de la Houppe.

114) L’endroit, touristique, est doté d’une terrasse qui a inspiré deux cyclos de Saint-Omer.

Adeptes des produits locaux ils trinquent à la santé de ceux qui vont leur prendre un peu d’avance.

115) La descente, à travers le Bois de la Houppe, est roulante et superbe avec une nouvelle verdure illuminé de soleil.

116) Le signaleur est sollicité pour proposer une alternative moins tourmentée.

Or la meilleure façon de rentrer c’est de suivre le fléchage du jour.

117) Certains ne se posent pas de questions : pas de temps morts dans la pédalée.

118) Le signaleur invite à la prudence avant d’aborder la côte de la Haizette (1240m à 4% avec un max de 18%) via une route en travaux.

119) La sanction se paie cash pour les Crazy Wheels victimes d’une crevaison.

120) La bonne allure reprend ses droits avec une chaussée en meilleur état.

121) La côte de Cinquant, à la sortie d’Ellezelles que le peloton ne fait qu’effleurer, n’est pas des plus difficiles mais attention à l’euphorie au sommet.

122) Le carrefour au sommet exige une protection maximale assurée par un trio de randonneurs aguerris.

123) Splendeur du Moulin du Cat Sauvage, sur la route Renaix-Ellezelles, alors que l’on aborde le retour dans les Monts de Frasnes.