Le cyclo est parfois douillet. Le jour où 7000 sportifs s’élançaient sur les 238 km de l’Etape du Tour, entre Limoges et Saint Flour, nous n’étions que 365 « Picards », dont 25 Audax Tournai, pour la Randonnée des Collines dont le 70 km était la distance maximale. Temps incertain avec une belle averse finale.

Hommage à la jeunesse du Groupe de Triathlètes du Grand-Tournai, qui a fière allure.

01) Le président du Cyclo Loisirs de Flobecq, Jean Pierre Bury, fait confiance à son équipe et se charge d’accueillir les visiteurs.

02) La table des inscriptions va enregistrer un nombre limité d’inscrits : 365 au lieu des 500 espérés. Parmi eux 25 Audax Tournai, 22 Antoing, 19 Vaulx, 15 Halluin, 14 St Roch Lessines, 12 Ath…

03) Daniel Houtekins étudie le parcours. On s’attend au pire à Flobecq. En fait tout sera très raisonnable avec un choix entre 30, 50 et 70 km.

04) Le service d’encodage des résultats est en place. C’est un impératif pour une Randonnée Picarde qui fait partie du Challenge.

05) C’est parti pour ces deux cyclos d’Antoing qui attaquent, d’emblée, la côte du Hurdumont.

06) Le groupe Audax de 8h est également de la partie. Les craintes sont manifestes pour le temps. On redoute l’averse qui ne viendra que pour les retardataires, un quart d’heure avant la fin.

07) Petite équipe suivante, avec Michel Cordier, qui se propose de parcourir le 70 km.

08) Même précaution pour Fabian Mahieu accompagnant son copain, le « webmaster » du site de la commune de Basècles qui se prend au jeu du cyclotourisme.

09) Toujours cette même côte de départ, avec un paysage très rural.

10) Les cyclos de Lessines qui, au printemps, ont vécu un beau voyage en Alsace, jouent la solidarité et roulent groupés.

12) Solidaires, les Lessinois ont tout de même failli abandonner leur président au pied de la côte. Le groupe va se reformer.

12) Les Laminois, dont Michel Leroy, ne manquent aucune Picarde, même pas la plus lointaine.

13) « T’as-vu mon frère ? » demande Michel … « Moulin », au passage devant le « moulin » d’Opbrakel ! A part cela, à cet endroit on est tout près de la maison de Robbie McEwen, et de son maillot vert qui sèche sur la corde à linge.

14) Fantastisques indications pour les routes des cyclos. Le malheur c’est qu’au carrefour suivant… il n’y a plus la moindre indication. Ni de piste cyclable d’ailleurs !

15) A la sortie d’Ellezelles, voici le poste de ravitaillement, bien achalandé.

16) Un groupe d’Audax s’y retrouve en même temps que les cyclos Saint Roch de Lessines.

17) Gros plan sur ceux de Lessines, avec leur président au centre. Un cyclo de vieille connaissance avec qui nous évoquerons les « bons » brevets Audax d’antan. Mais c’était une autre époque, cher ami.

18) Autre cyclo d’antan, et pourtant encore jeune, Patrick Blangenois. Patrick signale que sa chaîne saute dès qu’il arrête de pédaler. Alors il décide de ne plus s’arrêter… et c’est ainsi qu’il nous a lâchés !

19) Moustache arrive à la rescousse pour fournir des photos prises sur le 70 km.

20) On reconnaît les cyclos de Mouscron à la légèreté de leur pédalée.

PS : c’est une plaisanterie tournaisienne !

Les mouscronnois, on les reconnaît car on les connaît… depuis longtemps.

21) Le relief est très présent. Ce qui nécessite de s’employer pour rester groupés.

22) Le pays vert du Parc naturel des Collines, c’est ici.

23) Moustache se fait le plaisir d’une photo d’un groupe cyclo, typiquement Flamand. C’est une sortie « club », très groupée, qui n’a rien à voir avec la randonnée.

24) Passage devant la célèbre « asinerie » de Frasnes. Les uns dans le pré et le cyclo sur la route.

25) Autre photo qui caractérise la randonnée, le sommet de la côte vient juste d’être franchi.

26) Et Moustache fait dans l’artistique : son contre-jour complet évoque la menace d’une averse qui va tomber sur les derniers arrivants.

27) Encore une photo de groupe, non inscrit, qui plonge sur la ville avant qu’il ne soit trop tard.

28) Ceux-là, maillots d’Escanafles, n’ont pas pris de risque. Ils sont rentrés bien à temps.

29) A notre table d’une part les maillots d’Allain et d’autre part des Audax qui viennent s’inscrire avant de retourner vers leurs collines à eux.

30) Avouez qu’ils sont sympas et superbes, ces jeunots … futurs triathlètes mais déjà cyclos. Ils ont fait le 50 km.