01) Parmi les 15500 participants de 2011 ayant pédalé 1, 2 ou 3, voire 4 jours incluant l’Ardèche verte, se trouvaient 352 Belges et 305 « Nordistes ».

Au milieu de tout cela, Roland Bacconnier, Chti Cyclo de Carvin, tout heureux de retrouver les richesses de son Ardèche natale.

02) Son « Art des choix » l’incite à donner un coup de main à cette exceptionnelle organisation cyclotouriste française, au départ de Saint-Félicien (07).

Parmi les nombreux bénévoles, on peut reconnaître l’expérimenté Jackie D. (en jaune) qui, voilà peu, fléchait La Grinta ! La Tournay.

03) Une énorme organisation qui a, au moins, l’avantage de profiter de quasi 100% d’inscription à l’avance.

04) D’où la répartition des dossiers qu’on retire à l’avance jusqu’au matin du samedi 18 Juin.

05) L’une des grandes forces de l’Ardéchoise c’est de proposer un programme varié : 30 parcours différents, allant de 60 km (avec 2 cols) le jour dit à 620 km (avec 37 cols) en 3 ou 4 jours.

06) Roland Bacconnier a composé un programme, pour lui et son équipe nordiste, couvrant 177 km en trois étapes et franchissant 7 cols.

Ceci lui a permis de poser son vélo Menet, marqué « Ardéchoise », devant le panneau « col Robert Marchand, 911m » … et devant du beau monde.

07) Habitué de l’Ardéchoise, Robert Marchand (dossard n° 1) fut invité par le président Gérard Mistler à rouler et à dévoiler la plaque célébrant son centième anniversaire.

Altitude de 911m, sachant que Robert est né en 1911 et que le point culminant du Massif Central, le Puy de Sancy, s’en tient à 1885m.

08) Fameuse promotion dans le statut du bénévole Jackie D., voilà qu’il officie à l’essayage des tee-shirts... qui ne vont pas tarder à être mouillés

A lui la casquette et à elle les bonnets?

09) L’Ardéchoise n’est comparable à nulle organisation cyclotouriste tellement elle implique la participation des villages qu’elle traverse.

Ainsi le village de Pailharès, proche de Saint-Félicien, à partir du mercredi avec le passage de l’Ardéchoise des Jeunes.

10) La participation de 894 jeunes est en soi un événement majeur dans le monde cyclotouriste, d’habitude vieillissant.

Ravitaillement au col du Buisson (920m), à l’espace dédié à un village miniature.

11) Au fil des 4 jours, les départs matinaux vont se succéder. Avec une énorme vague le samedi puisque 8826 cyclos touristes ou sportifs ont retenu les options de cette journée.

12) Les départs se prennent librement.

Avec un système de contrôle par puce électronique qui permet d’attribuer à chacun le diplôme correspondant à la réalité du parcours réalisé.

13) Départ libre pour Chantal, mais André, en compagnie de Geneviève et de Louis, soit la bande de note Chti Cyclo, suit de près.

16) Impossible de reconnaître tout le monde, sauf que Roland a l’art de repérer … « les jolis minois » !

17) Ou alors les équipes remarquables : ainsi ce groupe familial.

18) Sinon, et c’est donc un auto-portrait, « un Ardéchois au départ ».

Le plus Chti Cyclo des Ardéchois, dans toute sa splendeur.

19) Même si le ciel ne sera pas que radieux, l’ambiance 2011 est accentuée par la volonté de célébrer le 20e anniversaire d’une fête du vélo où s’impliquent les populations villageoises visitées.

20) Il s’agit aussi d’une aubaine économique dans un département où le tourisme est essentiel.

Ici, parmi 1000 exemples possibles, l’accueil particulier d’un gîte rural.

21) Très belle toile à Saint-Pierre de Colombier avec le portrait de Jeannie Longo.

La championne viendra rehausser de sa participation sur 90 km (à fond) le 20e anniversaire de l’Ardèchoise.

22) Une pédalée ardéchoise qui lui a porté chance (*) car Jeannie Longo vient de remporter le contre la montre de Boulogne sur Mer.

Soit son 58e titre de championne de France.

Pour le plus grand bonheur de ses fans qui la poursuivent … sans espoir de la rattraper.

(*) En réalité, si Jeannie Longo est venue à l'Ardéchoise (d'ailleurs elle a accepté de poser pour une photo avec les cyclotes de Rousies!) ... elle n'y a pas roulé.

Avec le caractère qu'on connaît, elle se réservait pour ... Boulogne sur Mer!

23) Et cela même si l’on tentait de se mettre à deux sur le même vélo.

24) A Chassier, c’est en habits de clown que la population accueillante fait la fête aux vélos.

25) Haie d’honneur à Largentière, l’une des sous-préfectures du département de l’Ardèche.

27) Le Samedi 18 c’est l’Ardéchoise avec, en plus des cyclos, sa formule cyclosportive de 220 km chronométrée.

Passage à Entraigues, le pays où la montagne est belle (chantait Jean Ferrat).

28) Après quoi, touriste comme sportif, il faudra mettre tout à gauche.

A noter que la pluie matinale va vite s’estomper.

29) Mais toujours de l’animation dans les villages qui se plaisent à rivaliser.

A Aizac, 20 ans de bonheur qui valent de dire merci à Gérard (Mistler) et à Huguette !

31) Franchissement du col d’Aizac avec les encouragements d’un chaleureux public.

32) Comme dans un fauteuil sur une ligne du Grand Prix de la Montagne.

33) Que du bonheur, en Ardèche, pour Franck Vanderperre qui, en septembre 2010, a participé en vélo couché aux 1000 km de la Route du Sud.

Un BRM particulièrement montagneux et donc corsé.

34) L’Ardéchoise s’adresse à tous et à toutes avec la possibilité d’adapter son parcours en cours de route.

35) Même en plusieurs jours, il est possible de rouler sans bagages puisque l’organisation assure un service de transports (41 camionnettes) desservant tous les hébergements officiels.

36) On oubliait de vous parler des ravitaillements qui, toujours copieux et animés, sont au nombre de 13 en plus des 5 points d’eau (dont Arcens et Vals).

37) La bonne humeur générale fait qu’on ne regrette pas d’être venus. Surtout si c’est de loin.

39) Si l’ambiance est extraordinaire les parcours sont très Ardéchois :

à l’égard des grandes agglomérations sur un relief de moyenne montagne culminant au Mont Gerbier de Jonc (1416m).

40) L’ardeur de chacun est sollicitée, mais ce sont des tonnes de courage qui permettent à Christian Haettich de boucler son Ardéchoise … avec une seule jambe et une seule main.

41) Dans la pédalée ordinaire on a bien besoin de tous les muscles et d’une grande motivation.

42) Puis la récompense suprême du cyclotouriste :

escalades sur l’air de « Que la montagne est belle » !

43) Retraité toujours actif, Roland Bacconnier aime beaucoup la fantaisie qui accompagne les meilleures pédalées.

Adepte de l’Art des Choix, il s’inscrirait volontiers dans « L’Ar des J », autrement dit dans l’Ardéchoise des Jeunes.