01) Le bourgmestre d’Amay n’est autre que Jean Michel Javaux par ailleurs co-président du parti Ecolo.

Pour lui la rencontre des cyclos fut une bouffée d’air frais par rapport aux réunions de la semaine où il discute de l’avenir de la Belgique, aux côtés d’Elio Di Rupo, de Joëlle Milquet et de Bart De Wever…

02) Aux côtés du Président de la FFBC, Jean Claude Duchâteau, et de l’échevin des Sports d’Amay, il a procédé au tirage des gros lots.

Chaque participation au Challenge des Montagnardes donne une chance de gain, à condition d’être présent à la fête.

03) En plus d’une cinquantaine de marcheurs, il y eut quelques 200 « montagnards » à participer aux circuits routes du jour qui laissaient le choix entre 45 et 75 km.

Une organisation des Randonneurs d’Amay au départ, à l’étage, des locaux du stade de football de la Gravière.

04) Secrétaire du club et membre du Comité Cyclo de la Province de Liège qui reçoit, Gilbert Riga joue les chevilles ouvrières.

Banderole Decca, soit un sponsor vêtements pour la loterie.

05) Pas de problème pour grimper à l’étape. Surtout avec la vaillance de la jeunesse.

06) Les plus anciens ne s’en laissent pas compter.

Direction les formalités d’inscription.

07) L’accueil des cyclos est assuré par le Président Duchâteau aux côtés du Président des Randonneurs d’Amay, Jean Claude Pirotte.

08) Parmi les premiers inscrits, Fernand Dernies des Tilleuls d’Oisquercque (Tubize en Hainaut) et Jean Malengreaux de la Redoute d’Aywaille (Ardennes Liégeoises).

09) Passage incontournable à la caisse : 1€ pour le 45 km, 2€ pour le 75km.

Le double pour les non-affiliés à la FFBC … qui ne sont d’ailleurs pas venus !

10) Des formalités qui permettent au président de saluer tout son monde.

Dans une randonnée qui recrutait principalement des Liégeois, mais aussi des Namurois, des Luxembourgeois et des Hennuyers.

11) Plus de carte à remplir puisque l’inscription est enregistrée, par les soins du Président du Comité Liégeois, Christian Sélerin, via le code barre de la licence.

12) Un Christian Sélerin, à la moustache rayonnante, qui parle de son club de Boncelles, qui n’hésite pas à donner son avis sur le Challenge, sur son boulot à Arcelor-Mittal de Tilleur, sur le vélo à assistance électrique dont il use pour rouler avec « un esprit plus cyclo », etc …

13) Reste à étudier le parcours sachant qu’il est impossible, quand on sort d’Amay pour s’éloigner de la Meuse, d’éviter l’une des Côtes d’Amay.

14) Du club spécialiste des Cyclo-Côteurs et des Brevets à Dénivelée, les cyclos de la Redoute d’Aywaille prennent le temps de s’organiser avant de partir.

Club le plus nombreux.

15) Pas moins dynamique, organisée et ambitieuse, la formation des cyclos de Fexhe le Haut Clocher, également de la Province de Liège, avec Philippe Demars et Jean Pierre Dupriez parmi ses animateurs.

16) Pendant ce temps-là … Gilbert Riga installe une autre banderole sponsor : vélos Trek , aux côtés de Farniente (Lasagnes artisanales à Huy), …

17) Rencontre entre spécialistes des Brevets de Randonneurs Mondiaux, Jean Pierre Dupriez et Guy Godfrind (maillot Aurore Bruxelles).

18) D’autres cyclos arrivent pour s’inscrire sur le coup de 9h.

19) Tandis que Fernand Dernies procède à un petit tour de chauffe.

20) Le noyau des Cyclos du club de Fexhe le Haut Clocher, en partance pour le 75 km.

21) De même avec les cyclos des Tilleuls Oisquercquois, plus forte représentation hennuyère.

22) Puis c’est parti, en laissant dans la vallée, donc de côté, les trois refroidisseurs des trois 3 réacteurs de la centrale nucléaire de Tihange, tout près de Huy.

23) Les premiers kilomètres, qui se jouent aussi bien du relief que la circulation, sont étonnants :

une piste mal revêtue qui a l’avantage d’une pente douce à l’écart de la circulation automobile.

24) Ce qui donne un décor très nature pour une pédalée ne manquant pas d’enthousiasme.

25) On est parti sur le 75 km, avec les costauds ou les courageux, car le 45 km restait dans la vallée à la sortie d’Ampsin.

Direction généralement ouest, sachant que le vent est du sud.

26) Pleine campagne dans la longue mais douce montée ver le plateau de la Hesbaye du côté de Jehay.

A propos, rappelons que l’électricien belge Zénobe Gramme (1826-1901), inventeur de la dynamo, est natif de Jehay-Bodegnée.

27) La Hesbaye (Haspengouw en Flamand) est riche terre de culture.

Avec des fermes monumentales qui témoignent des grandes cultures céréalières et betteravières.

28) Comme si cela pouvait décupler l’ardeur des cyclos : fiers de rouler en pays Hesbignon.

29) Roue dans roue mais avec pourtant un bel écart de génération :

le gamin ne veut pas lâcher la roue de celui qu’on lui a présenté comme « un randonneur invétéré ».

C’est quoi « Un vétéré » ?, qu’il a demandé.

30) Pas de quoi ralentir l’allure en tous cas.