01) Les cyclos, route et vtt, se rassemblent sur la place de l’Hôtel de Ville. L’accueil est soigné avec une banderole informant la population.

D’où la participation de 333 inscrits. Loin du record mais le ciel n’est pas engageant et la pluie surviendra en cours de route.

02) La même place de l’Hôtel de Ville se souvient de l’arrivée de la 3e étape du Tour de France, face à l’espace minier d’Arenberg.

C’était à l’issue de l’étape des pavés : chute de Franck Schleck et victoire de Thor Hushovd.

03) Si beaucoup arrivent en groupe de clubs formés au local, certains cyclos ont pris les devants et se retrouvent sur la place.

04) Quitte à attendre du renfort avant de partir.

05) Président du Cyclo Club de Wallers, Laurent Gilliard accueille le groupe des SMAN, Peugeot et Citroën.

06) Les inscriptions sont prises dans la salle des activités, attenante aux locaux de l’Hôtel de Ville.

07) L’organisation fait que, sans décliner l’identité, les Routiers belges se présentent à droite de la table et les Vttistes à gauche.

Au milieu c’est selon l’ordre alphabétique du nom des clubs.

08) Tradition locale minière oblige, c’est un terril qui se dresse pour promettre le sandwich d’arrivée.

09) L’étude du parcours ne doit pas décourager : beaucoup de forêts dont celles de Saint-Amand, Raismes, Wallers et Hasnon.

Parcours parfaitement plat sur 30/50/75 km Route et 25/45 Vtt.

11) Dans l’attente des bonnes roues qui vont se faire plus nombreuses vers 8h30.

12) 2e Club plus nombreux (15), derrière le Cyclo Santé Valenciennes (17), les cyclos de Lecelles et Rosult sont venus en groupe.

D’après eux, rien ne vaut la frite de Bruyelle et de Bléharies (B).

13) Un peu moins groupés, les cyclos de Saint-Amand sont également venus à vélo.

14) Alors salutations entre les cyclos des deux clubs voisins.

15) Le groupe des SMAN s’étant renforcé, le départ est imminent.

16) Le temps de refaire une fuite avant de partir !

C’est râlant mais on prend cela avec bonne humeur.

17) Premiers tours de roue avec les cyclos de Marchiennes vers un parcours passant aussi dans leur forêt.

18) En direction d’Helesmes, l’on croise les cyclos Sevel Nord qui vont prendre le départ.

19) Nous tombent sur le râble ceux qui avaient préparé leur départ.

A commencer par la SMAN.

20) Puis un petit groupe mené par le cyclo aux couleurs de Somain.

21) A ce moment le groupe de Lecellois est un peu éparpillé.

22) Mais le moral, au contraire du ciel qui se fait menaçant, est au beau fixe.

23) De même chez les Rouge et Blanc, Cycles Coupez d’Avesnes les Aubert.

24) Les parcours route et vtt sont distincts, mais on peut prendre la route avec un vélo tout chemin.

25) Les cyclos de Noyelles sur Selle, du canton de Bouchain, bien assis.

26) Tout va bien dans ce léger faux plat montant qui conduit à Helesmes.

27) A croire qu’il y a longtemps qu’on ne s’est plus vu !

Bonjour, bonjour, bonjour, etc …

28) Les couleurs seraient encore plus vives si le ciel n’était pas si gris.

29) Le vélo apporte les réjouissances à ceux qui n’ont pas craint de pédaler, dirait-on.

30) Avec le clocher pointu de l’église d’Helesmes comme élément du décor, le groupe file vers Wallers pour le départ.

31) Ce pèlerin, continuant l’entraînement avec la remorque, revient de loin. Sociétaire du club de Raismes, il a roulé en Espagne en suivant le Chemin de Saint Jacques, puis a prolongé au Portugal.

Son récit bientôt sur ce site ?

32) Les premières petites gouttes de pluie se font maintenant plus insistantes.

Il a fallu « bâcher ».

33) On se croirait sur le pont … de la rivière K-Way !

34) « Le Cyclo sous l’eau c’est la Santé » disaient ceux de Valenciennes (C.S.V.).

35) Sans doute, mais il convient de rester vigilant car la route brille comme un miroir.

36) « Que d’eau » comme disait l’autre alors que les cyclos franchissent la Scarpe du côté de Warlaing.

37) Pour ceux du 60 km la traversée de Brillon est barrée pour cause de marché aux puces.

38) Les vélos passent partout !

Et donnent un peu d’animation entre les stands qui se tiennent sous abris.

39) La pluie se calme vers 11h.

Ce qui permet de profiter de la vue sur l’église restaurée de Hasnon, l’une des communes du Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut.

40) Après Vicoigne, en bordure de Raismes, le carrefour d’Arenberg.

De la Trouée sortent les Vttistes qui en terminent aussi.

41) Les Routiers ont soigneusement évités ces pavés réservés au Paris-Roubaix dont on annonce la première édition « cyclosportive », l’an prochain à la veille de la course (10 avril 2011).

42) Une dernière petite averse alors que l’on passe devant les maisons de mineurs (restaurées) reliant Arenberg et Wallers.

43) Après le vélo sous l’eau voilà du vélo sur l’eau.

Devinez où ?

A Saint Amand les Eaux qui adore le Vél’Eau.

44) Et comment ne pas se régaler devant l’étalage de potirons et coloquintes ?

Devinez où ?

A Bléharies, juste après la frontière de Maulde.

45) Voilà qui ramène un Tournaisien à Tournai, juste à temps pour la traditionnelle (depuis 1092 !) Grande Procession.

Entre les chasses et les dais, l’une des plus vénérables statues de la vierge : celle de Notre Dame de la Tombe, à Kain.

Avec porteurs et porteuses de Kain.