01) Nul ne l’ignore, Saint-Amand les Eaux est citée d’eau. Eau qui coule de source et guérit (presque) tous les maux.

D’où ce joli rond-point sur la route de contournement. Et des Amandinois qui implorent, pour leur randonnée Thermale, la fermeture du robinet.

02) Côté face, c’est le nouveau (beaucoup de choses sont nouvelles dans la commune administrée par Alain Bocquet l’un des leaders du PCF) magasin Leclerc qui remporte la mise.

03) Au cœur de la cité se dresse une tour baroque que les Cyclos de Saint-Amand portent bravement sur le dos de leur nouveau maillot.

Leur côté pile.

04) On aura le temps d’inspecter le service d’accueil du club organisateur car, au lendemain de la Fête du Travail, les pédaleurs matinaux se font rares.

Il est 8h, la table des préposés aux inscriptions (35, 55 et 75 km route) ne demande qu’à s’activer.

05) Certains semblent préposés à tester les piliers de comptoir.

En attendant la Pelforth offerte à tous.

06) D’autres mettent, à la main, du beurre dans les sandwiches au jambon.

Ou au fromage.

07) Les premiers groupes, dont celui de Raismes, se forment devant et à l’intérieur des installations du Centre Sportif Notre Dame d’Amour.

Dans le quartier Thermal, en périphérie sud-est de Saint-Amand.

08) Aussi voisins que ceux de Raismes, les cyclos de Lecelles et Rosult participent à la Thermale pour un parcours qui, contournant Saint-Amand, passera sur leurs terres.

09) Tout le monde est en place dans l’équipe des Cyclotouristes Amandinois, présidée par Daniel Dehove qui joue les public-relations.

10) Avec des compliments pour le nouveau maillot très « flashy »des cyclos Escaut Anzin.

11) Puis, avec le concours du webmaster Sauveur Guernotta, les encouragements aux Lecellois premiers venus.

12) Sur le départ, un quatuor du Crazy Wheels de Tournai transfrontalier.

13) Au milieu des Cyclotouristes du Hainaut, le vélociste de Saint-Amand les Eaux, Marc Waymel.

Toujours avec une pêche d’enfer.

14) Autour de leur président Konrad Patching, le groupe des Cyclotouristes du Hainaut qui, la veille, avaient accueilli quelques 600 cyclos à Raismes pour leur traditionnelle Randonnée du Muguet.

Une randonnée inscrite, depuis 20 ans, au calendrier des Transfrontalières à vélo du Parc Naturel.

15) Deuxième vague Lecelloise avec ceux qui s’étaient fixés rendez-vous pour arriver en groupe.

16) Double accueil pour encadrer le représentant du club de Somain.

17) Salutations entre présidents de clubs voisins, tout juste séparés ou réunis … par la Forêt Domaniale de Raismes et Saint-Amand : Konrad et Daniel.

18) Les routes, encore humides au départ, seront bien sèches à l’arrivée.

19) Tranquille sur tous les axes de la Forêt Domaniale, en direction Odometz et Bruille-Saint-Amand.

20) La Forêt est terrain de loisirs. D’où le croisement avec d’autres cyclos du Valenciennois.

21) Et croisement entre diverses montures. Dans un fameux cadre de verdure.

22) L’arrière garde des Cyclotouristes du Hainaut qui s’organisent dans un tempo adapté.

23) C’est dans la côte (si l’on peut dire sur ce parcours sans difficultés) du Lièvre que …les costauds leur tombent sur le râble.

24) Une centaine de mètres d’effort et c’est déjà le sommet puis la sortie de la forêt.

25) Suite tranquille, en pleine campagne. Avec, par exemple, le passage devant de belles maisons.

26) Changement de direction via la route Tournai-Saint-Amand, en suivant le fléchage (T vert) de la Thermale.

27) Un petit tour vers le centre ville.

Ne cherchez pas le monument aux morts de Saint-Amand mais arrêtez-vous au « Jardin de Mémoire » :

beauté et émotion, donc admiration.

28) Et la Tour Baroque (XVIIe), si finement restaurée, qui fait la fierté des Amandinois.

29) Au retour et dans le contournement, les « cyclos et cyclotes » laissent la Tour sur leur droite.

30) Retour à la source, donc à l’arrivée, via le rond-point dite de la bouteille situé à quelques centaines de mètres du siège social des Eaux de Saint-Amand.

31) Le Jardin de Mémoire permet de dédier ce reportage Amandinois en hommage au Parisien Jean Claude Allonneau.

Jean-Claude « était » le créateur et le webmaster du premier site de référence du cyclotourisme français : www.cyclos-cyclotes.org .

32) Etait, hélas, car Jean Claude (la soixantaine) est décédé ce 30 avril, durant son sommeil alors qu’il bouclait avec un groupe d’amis (dont des cyclos d’Enghien) un voyage cycliste à Madagascar.

Bouleversant.

Nos condoléances à sa famille qui perd un homme affable et à la famille des cyclotouristes branchés qui perd son cyclo de référence.