38) Or donc, les cyclos de Vieux-Leuze arrivèrent à point pour nous sortir du chemin de halage bordant le délicieux canal désaffecté Blaton-Ath.

La Picarde des Picards continuait son cours, en direction de Baudour et Bauffe, via Brugelette pour ceux du 60 et du 80 km.

39) Direction aussi Neufmaisons avec les bons cyclos locaux, dont deux Michel, qui filent vers le ravito.

40) La première vague de l’imposant groupe des cyclos de Quiévrain.

Un fameux train bleu.

41) Temps d’arrêt, à même le bord de la route, en rase campagne baudouroise.

42) En plein carrefour en fait, juste à la séparation des parcours.

L’abri-bus n’est pas encore installé, mais pas grave quand il fait beau comme pour cette dernière Picade.

43) Vue générale sur la table mise à disposition :

avec menthe ou grenadine, pomme ou orange et abondance de biscuits.

44) La maxime des Basèclois préposés au service c’est :

« En veux-tu ? En voilà ! »

45) Avec la fougue de la jeunesse, Victor entend remettre ses compagnons de route dans le bon chemin :

« On y va ? C’est par là ! »

46) Accord de tout le groupe Tongre Notre-Dame :

« D’accord, on y va. Mais après la photo ! »

47) En route pour la 2e étape, à travers une campagne tranquille attendant les premiers ensilages.

48) La deuxième vague des cyclos de Quiévrain est animée par Michel Deblauw, le monsieur sécurité du Grand Prix Samyn.

49) Picards de l’extrême, d’un point de vue géographique puisque du Borinage, les représentants de l’Amicale Cyclo d’Hornu.

Eux vont se maintenir dans le Challenge alors qu’on annonce la (déjà !) défection des EuroCyclos de Baudour.

50) Passage devant une ferme monumentale.

Solide comme de la brique.

51) Le groupe des cyclos de Bury s’est joliment décanté sur ce parcours doucement vallonné que l’on caresse avec ardeur(?).

52) Petit moment de gloire ?

Sauf que ce trio, qui venait de la direction inverse pour rejoindre Bauffe, ignore sans doute tout du Challenge des Picardes !

53) Toujours la campagne, avec ses surprises végétales.

On y retrouve, encore lointain, le défilé des pédaleurs.

54) Puis c’est le passage, aussi « basique » que Gaumais, sous le saule pleureur.

Ne pas s’attarder !

55) L’ardeur n’est pas moindre du côté d’Antoing.

56) Du côté Mouscronnois, même participation à la fête du jour.

57) La pédalée ramène tout le monde, y compris le groupe des cyclos de Tertre, à l’entrée de Beloeil.

58) Pour d’aucuns Beloeil c’est le Château (superbe !), pour d’autres c’est le magasin des Cycles Dusaussoit (encore plus beau !).

Les cyclos de Tertre passent donc devant la vitrine de l’un de leurs annonceurs maillot.

59) Dans la salle de la Maison du Peuple qui accueille les Picards, l’ambiance est typique des bonnes randonnées cyclo à la mode belge.

On s’attable et l’on refait, verre en main, le parcours.

60) Aujourd’hui l’ambiance est particulière.

Le président fait appel aux volontaires pour une démonstration (gratuite) de Spinning, spéciale Escale.

Diantre, nouvel espace de vie !

61) Mais pas une vie de tout repos, car la cadence de Jean Marc sera impitoyable.

62) Dans le fond, dès que le leader plonge la tête dans le guidon, on s’accorde un peu de décontraction.

A droite, le papa du coureur professionnel basèclois, Fred Amorison.

63) Toujours en tête du peloton, sans doute à l’entame d’une grande montée, le leader reste insensible aux acclamations dans la salle.

64) Le « spectacle » est de toute beauté.

Jean Marc pédale avec coeur car, devant lui, il y a sa fille qui insiste :

« vas-y, papa ! »

65) La sueur des uns n’empêche pas les autres de vaquer à leurs occupations.

Souvenez-vous des tickets de Bush qui donneront droit à un tirage supplémentaire lors de la Fête Picarde du 7 Novembre !

66) Les maillots de club sont parfois divers, mais la photo témoigne de l’amitié réunissant des compagnons de randonnée.

67) Les maillots de clubs sont souvent semblables autour de la table.

Cela témoigne de la solidarité régnant au sein du groupe.

Enfin, pas toujours!

68) Comme le recommandait Vélocio, l’apôtre du cyclotourisme, : « Il faut boire avant d’avoir soif ».

On ajoutera, sans crainte d’être désapprouvé : « Il faut boire aussi quand on a soif ! »

69) Rendez-vous est donc pris.

Le prochain rendez-vous Picard c’est le samedi 7 Novembre, au Centre Culturel de Quevaucamps (entité de Beloeil) à partir de 18h.